<세계문학의숲> 인간실격

인간실격 외 ㅣ 세계문학의 숲 5
다자이 오사무 지음, 양윤옥 옮김 / 시공사 / 2010년 8월

한 남자의 세 장의 사진으로 이런저런 얘기를 하며 사진에서 보여지는 외모인 겉모습만으로 그의 인격을 판단해보며 이 이야기는 시작된다. 웃는 것도 이상하고 사람을 불쾌하게 만드는 아이. 살아있는 사람이라 생각하기엔 좀 이상한 청년. 음산하고 불길하며 불쾌감이 드는 백발의 모습. 사진의 주인공인 요조의 삶이 어떠했을지 대강 짐작해볼 수 있는 머리말 부분이다. 이 부분은 작품을 다 읽고 다시 되돌아와 읽어볼 때 요조라는 남자에 대해 더 잘 느낄 수 있다. 

자신 이외의 모든 사람에게 가면을 쓴 채 거짓의 모습을 보여주며 살아온 요조. 그의 인생은 안타깝기만 하다. 
"인간에 대한 두려움에 항상 바들바들 떨면서, 또한 인간으로서의 나 자신의 말과 행동에 털끝만큼도 자신감을 갖지 못한 채, 그리고 나만의 깊은 고뇌는 가슴속 작은 상자에 감춰두고서, 그 우울과 긴장을 꼭꼭 감추며 오로지 천진한 낙천성만 있는 척 나는 장난꾸러기 별난 아이로 점차 완성되어갔습니다." p.19
주위의 기대에 어긋나지 않도록 자신을 허상의 모습으로 감싸고 내면은 꼭꼭 감추고 살아가는 그가 너무 가여웠고 그런 그를 바라보는 주위 여성들이 그를 품어줄 수 밖에 없었던 이유들도 어렴풋하게 알 수 있을 것 같아 그가 더 안쓰러웠다. 너무나 여린 마음을 갖고 있어 사람들과 진심으로 어울리지 못하고 그저 그들에게 광대짓을 하며 들통날까 맘 졸이며 살아가는 그가 참 불쌍하게 느껴졌으며 요조처럼 나도 그렇게 살고 있는 것은 아닐까 하는 생각도 해보았다. 술에 의지해서 약에 의지해서 힘겹게 살아나갔던 요조. 실제의 삶에서도 많은 어려움이 있었던 것인지 그는 여러 번의 자살시도 끝에 젊은 나이인 39살에 세상을 떠나게 된다. 이런 그의 불행한 삶이 고스란히 녹아들어 그의 자전적 소설이라고 할 수 있는 이 작품에서 그의 생애가 어떠했을지 요조를 통해서 잘 느낄 수 있었다. 그리고 많은 독자들이 요조를 통해 보여주는 청춘의 삶을 많은 이들이 공감할 수 있었기에 지금까지도 독자들에게 사랑받으며 읽혀오지 않았나하는 생각이 든다.  

<인간실격> 외에도 5편의 단편이 더 소개되어 있다. <인간실격>의 침울한 분위기와 달리 유머러스하거나 따뜻함을 느낄 수 있는 작품들이기에 그와 또 다른 다자이 오사무를 만나 볼 수 있다.