저녁놀 천사

저녁놀 천사
아사다 지로 지음, 양윤옥 옮김 / 노블마인 / 2010년 10월

철도원의 작가 아사다 지로. 작가의 명성은 익히 들어왔지만 이 작품을 통해 처음 만나게 되었다.
책의 띠지에 노스탤지어의 대가라는 엄청난 타이틀이 붙어있어 나의 기대는 더욱 증폭되었다.
표지의 저녁놀 그림부터 잔잔하고 따뜻함을 물씬 풍겨 쓸쓸한 이 계절과 잘 어울리는 작품이란 생각이 든다.

이 책은 표제작인 저녁놀 천사와 함께 6개의 단편으로 이루어져있다.
표제작인 [저녁놀 천사] 는 중년의 부자에게 한 여성이 그들에게 왔다가 갑작스레 사라진다. 그 여성을 추억하며 비로소 자신의 감정이 어떠했는지를 깨닫게되고 저녁놀의 아름다운 풍경처럼 이치로의 마음 속에 오랫동안 남게 된다. 추억하고 싶은 지나간 사람을 떠올리게 만드는 작품이었다. 
[차표] 는 작별의 말도 없이 떠나버린 엄마를 그리워하는 남자아이 이치요의 이야기다. 엄마가 차표에 전화번호를 적어주었지만 차마 전화도 하지 못하고 할아버지와 함께 지낸다. 그러다 첫사랑인 이웃 아줌마와 이별을 겪게 되면서 비로소 안녕을 고할 수 있게 되는 안타까운 이별에 관한 이야기다.   
[특별한 하루] 는 정년퇴임을 하는 중년남성의 특별한 하루가 담겨있다. 특별한 하루라고 생각하지 말자고 다짐하며 하루를 보내게 된다. 이 작품은 다른 단편들과 달리 반전이 숨어있었다. 만약, 내게 마사야와 같은 하루가 남아있다면 내가 돌아볼 삶은 과연 어떤 모습일까... 그 하루를 함께 보낼 누군가가 내곁에 있을까... 이런저런 생각을 하게 만들었기에 이 책에서 가장 인상적인 작품이었다.
[호박(琥珀)] 은 경찰인 요네다는 정년퇴직 전 남은 휴가를 다 쓰기위해 찾아간 항구 도시에서 죽은 아내를 추억하며 커피숍을 운영하는 한 남자를 만나게 된다. 결코 평범하지 않은 이 남자와 이야기하며 서로 사랑했던 아내를 추억하는 중년 남성의 이야기가 담겨있다. 
[언덕 위의 하얀 집] 은 그 집에 살던 소녀와 친구 그리고 그의 죽음을 통해 자신이 피한 현실이 드러나고 재회하게 되는 소녀. 미스테리한 이야기를 담고 있으며, 소녀의 잘못된 이기심으로 희생당한 소년의 이야기가 우리가 살고있는 현실에서 흔히 접하는 이기주의를 이야기하고 있는 것 같아 씁쓸함을 안겨주었다.
[나무바다의 사람] 존경하던 작가의 자살 소식에 충격을 받고 군에 입대한 작가의 자전적 소설. 현재의 자기 자신을 다시 되볼아보게 만드는 작품이었다.

이들 작품은 모두 누군가를 추억하고있다. 
누구나 가슴에 묻어둔 추억할 사람들이 한 둘은 있기에 모두에게 감동을 선사할 수 있지 않았나... 그러한 생각이 들었던 작품이었다. 이 작품을 통해 처음 만난 아사다 지로. 앞으로도 계속 그의 작품을 만나보고 싶다.