우리나라에서는 <벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네>로 잘 알려진 우타노 쇼고. 생각지도 못한 반전이 있다고 꼭 읽어보라는 주위의 권유에도 불구하고 손이 잘 가지않아 하루이틀 미루고 있다 얼떨결에 밀실 트릭을 소재로 한 3개의 단편이 들어있는 이 책으로 우타노 쇼고를 처음 접하게 되었다. 우선 책의 제목인 <그리고 명탐정이 태어났다>는 명탐정과 조수가 등장하여 눈오는날의 밀실살인사건을 조사하게 된다. 탐정이지만 돈을 받을 수 있는 일에만 그 능력을 발휘하는 탐정대신 조수가 사건을 조사하고 해결해나간다. 여타의 다른 추리소설과 다른 탐정의 모습이 흥미로웠고, 주인공인줄 알았던 탐정에게 사건이 일어나 이런게 우타노 쇼고의 반전인가 하고 작가의 매력에 조금씩 빠져들었다. 생각지도 못했던 전개에 놀라고 반전에 또 한번 놀라고, 첫번째 단편부터 마음에 들어 역시 작가의 명성에 걸맞는 작품이구나 하고 느꼈다. 두번째 단편인 <생존자, 1명> 은 무인도 섬에서 신흥종교의 테러집단이 도피를 오면서 일어나는 연쇄살인사건 이야기다. 한 명씩 죽어나가는게 아가사 크리스틴의 '아무도 없었다'를 떠오르게 만드는 이 이야기는 종반부에 신문기사와 교차되면서 이야기가 진행되는데 여기부터 범인은 과연 누구일까? 추리하는 재미를 느껴볼 수 있었다. 마지막 <관이라는 이름의 낙원에서> 는 탐정 동호회 회원들이 모여서 추리게임을 하는데, 관에서 일어나는 살인사건이라는 많이 들어본 소재를 살려 회원들끼리 역할을 분담하여 추리를 즐긴다. 나는 실제로 관을 소재로 한 추리소설을 읽어보지 못해서 '관'을 제대로 파악하지 못해 조금 아쉬운 기분이 들었다. 역시나 반전에 반전을 거듭하고 살포시 던져주었던 복선들을 깨닫게 되는 순간 제대로 추리를 즐기지 못한 것 같아 작가에게 조금 미안했다. 더 꼼꼼이 읽었으면 눈치챌 수 있었던 단서들을 인지하지 못하여 추리를 제대로 하지 못해 좀 아쉬운 작품이었다. 단편보다는 중편에 가까운 글들이지만 장편소설들 못지않게 짜임새있는 구조와 허를 찌르는 반전까지 들어있어 전개 속도가 너무나 빠른 단편소설을 싫어하는 나도 참 마음에 드는 단편집이었다. 이 작품으로 인해 마음에 드는 작가가 또 한 명 늘어나게 되었다. 앞으로 또 어떤 작품들이 출판되어 나올지 너무 기대가 된다.