화경 숙빈 최씨

숙빈 최씨 - 왕을 훔친 무수리
이상각 지음 / 케이앤제이 / 2010년 3월

드라마 <동이>를 재미있게 시청 중인데, 한 회 한 회가 진행될수록 동이의 실제 인물인 숙빈 최씨가 어떤 인물인지 알고 싶어져서 나와있는 많은 책들 가운데 이 책을 선택해보았다. 드라마 덕택인지, 숙빈 최씨에 대한 책들이 요새 꽤 많이 출판되고 있어서 선택하기가 좀 힘들긴했지만 왠지 모르게 표지의 일러스트가 땡겨서 이 책을 읽어보았다.
 책의 서두에는 영조가 어미를 그리워하며 천비 출신인 그녀를 추대하기 위해 노력한 여러 사실들을 보여주는 걸로 시작하여 장옥정, 인현 왕후 민씨, 최복순 세 여인의 탄생을 순차적으로 보여주며 그 시대의 상황들을 서술했다. 인현 왕후 민씨 측의 서인과 장옥정 측의 남인의 대립으로 편할 날 없는 조정의 모습이 눈살을 찌푸리게 만들었다. 온갖 계략들로 서로를 비방하며 헤하려 하는 모습들이 부끄럽게 느껴지기까지 했다. 서로 왕을 도와 나라를 잘 꾸려나갔다면 그런 천재지변도 없고 많은 백성들이 죽는 일도 일어나지 않았을까.. 하는 생각까지 들었다. 
 장옥정은 천민이지만 부를 바탕으로 태생적 한계를 극복하려 하였고, 결국 궁녀로 궁에 입궁하여 숙종의 마음을 빼앗았다. 숙빈 최씨에 관한 책이 아닌 단순하게 숙종과 영조 위주로 그들의 생을 쭉 나열해 놓은 것 같은 기분이 들었다. 최씨에 관한 자료가 미비해서 그렇긴 하겠지만 책을 다 읽고 나니 중전 민씨로 인해 숙종의 눈에 들어 왕자들을 출산하고 자신의 아들 연잉군을 위해 그늘 속에서 조용히 살다갔다는 사실만 머리 속에 들어왔다. 
읽기 쉬운 소설이 아니고 그냥 단순하게 역사를 서술해 놓은 거라 재미를 논하기는 어렵지만, 꽤나 흥미롭게 읽었다. 워낙 역사에 무지해서 새로운 사실들을 알게 되어 재미있기도 했고, 앞으로 드라마를 볼 때 어떤 사건들이 일어나겠구나 미리 알 수 있어서 좋았다.