남겨진 쪽지

남겨진 쪽지 - 여섯 살 소녀 엘레나가 남기고 간 세상에서 가장 아름다운 선물
키스 & 브룩 데저리크 지음, 나선숙 옮김 / 노블마인 / 2009년 11월

책의 표지에 어린 소녀가 환하게 웃고 있다. 큰 눈망울이 너무나 귀여운 엘레나. 핑크색을 좋아하고 엄마,아빠를 좋아하고 미술가 고흐를 좋아하고 유치원 선생님과 친구들을 좋아하는 평범한 작은 소녀.
어느 날 갑자기 뇌간 신경교종이란 수술도 할 수 없는 불치병으로 135일의 시한부를 선고받는 것으로 이 이야기는 시작된다.
이 책은 엘레나의 부모가 주로 아빠의 글로 엘레나의 동생인 그레이시에게 훗날 언니의 이야기를 들려주기 위해 적기 시작한 일기를 엮은 책으로 엘레나가 그들의 품에서 떠난 후의 일기까지 260일간의 일기가 적혀있다.

페이지 곳곳에 엘레나와 가족의 모습을 사진을 통해 보여주는데 엘레나의 병이 진행될수록 미소가 사라지고 스테로이드 때문에 퉁퉁 붓는 엘레나의 모습에 가슴이 아려왔다. 초반에는 시한부 선고를 받고도 밝게 웃고 희망을 잃지 않는 엘레나의 가족에 같이 웃을 수 있었고 방사선 치료 후 종양이 다시 커졌다는 일기에 같이 슬퍼했으며 엘레나가 남기고 간 사랑에 희미하게나마 다시 웃을 수 있었다.
아직은 미혼이고 아이가 없어서 내리사랑이라는 걸 마음 깊이 이해하지는 못하지만 일기를 통해 엘레나의 부모가 얼마나 그녀를 사랑했는지 그레이시에게 똑같은 관심과 사랑을 나눠주지 못한 거에 얼마나 미안해했는지 충분히 느낄 수 있었다.
아이가 있는 부모라면 하루하루 시간에 쫓겨 살면서 아이들에게 많은 사랑을 나눠주지 못하고 있다면 꼭 한번 읽어보길 바란다. 엘레나가 우리에게 깨닫게 해주려는 사랑이 무엇인지 느낄 수 있을 것이다.

	아무리 사소한 것이라도 강렬한 기억으로 남을 수 있다. 진심으로 바라고 노력한다면, 이 소중한 날은 끝나지 않을 것이다. 기적이 일어날 때 그것을 어떻게 알 수 있을까? 아마 모를 것이다. 다만 나는 부모로서 내 딸아이의 졸업식, 결혼식, 그 아이가 낳은 아이들까지 볼 수 있으리라는 평화로운 확신을 느끼고 싶다. 하지만 지금으로서는, 매일 일어나는 수 많은 기적에 집중해야 하리라. 1분에 60개의 기적, 한 시간에 3,600개, 하루에 86,400개의 기적들. 1초에 하나의 기적.
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