헤르만 헤세와의 만남

그리움이 나를 밀고 간다 - 지상의 아름다움과 삶의 경의로움에 대하여
헤르만 헤세 지음, 두행숙 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 12월

헤르만 헤세는 내가 제일 좋아하는 작가다. 고등학교 때 데미안을 읽었던 기억은 아직도 생생하다. 그 소설의 주인공인 싱클레어를 내 별명으로 사용하기도 한다. 그리고 그 이후로 이분의 소설을 일부러 찾아 읽을 정도로 이분을 좋아한다. 헤세는 나뿐만 아니라 세계 곳곳의 많은 사람들에게 영향을 끼친 작가다.

이 책은 헤세가 살면서 보고 듣고 느끼고 생각한 것을 쓴 글을 모은 에세이집으로 총 5부에 걸쳐 구성되어 있다. 1부의 제목은 ‘나를 부르는 환희, 자연’, 2부는 ‘유년 시절의 기억, 향수’, 3부는 ‘나를 움직이는 힘, 인간’, 4부는 ‘존재의 의미, 예술’, 마지막으로 5부는 ‘일상의 기적, 여행’이다. 각 주제별로 자연과 어린 시절에 대한 기억, 인간, 예술, 여행 등에 대해 다루고 있다.

책을 읽는 내내 헤세와 대화를 나누는 것 같아 기뻤다. 사람들은 누구나 자신만의 아이돌이 있을 것이다. 그것이 유명 연예인이든 사상가이든 가깝게는 친구이든 자신에게 영감을 주고 영향을 끼치는 존재는 누구에게나 있기 마련이다. 헤르만 헤세는 나에게 그러한 존재다. 그래서 그의 어린 시절에 대한 이야기, 또 그가 일상을 살며 느끼고 생각한 것을 읽어 가는 경험은 큰 의미가 있었다.

그리고 그의 글은 오늘날에도 생각할 만한 거리를 던져준다. 요즘 현대인들은 정말 바쁜 삶을 살고 있다. 특히 스마트폰에 중독되지 않은 사람은 없을 정도다. 잠시라도 멈춰 서서 주변을 돌아보지 못한다. 그래서 작은 것의 소중함을 놓칠 때가 많다. 또 자연에 대한 우리의 태도는 어떠한가? 무분별한 개발은 지구를 아프게 만들었고 그 여파는 우리에게까지 오고 있다. 헤세는 이미 거기에 대한 통찰도 하고 있다. 여러모로 이 책은 현재를 사는 우리를 돌아보게 만든다.

무더운 여름이 드디어 끝나간다. 삶이 무료할 때, 바쁜 삶에 지칠 때, 한 번쯤 자신과 주변을 돌아보고 싶을 때, 가만히 앉아 이 책을 읽어 보시길 추천한다. 책의 내용뿐만 아니라 책 곳곳의 삽화를 함께 감상하는 재미가 쏠쏠하다. 이 책을 통해 삶의 의미와 기쁨을 찾으시길 바란다.