이미 충분한 나를 알아차리는 시간

오늘도, 마음챙김
이응욱 지음 / 책과나무 / 2026년 1월

우리는 이미 가진 것을 찾기 위해 떠난다. 이 책을 읽으며 나는 『싯다르타』와 『연금술사』를 떠올렸다. 가장 먼 곳까지 돌아가 결국 자기 자신에게 도달하는 이야기들. 그 여정은 우리의 삶과도 닮아 있다. 우리 역시 이미 가진 것을 알지 못한 채 삶이라는 여행을 떠난다. 그리고 그 여행이 도달하는 곳은 언제나 외부가 아니라 내면이다.

감정은 억누르거나 교정의 대상이 될 때, 분출되지 못한 에너지가 되어 질병으로 남거나 사회적 일탈과 범죄로 표출되기도 한다. 저자는 이러한 감정을 알아차리고 수용하는 것이 회복의 출발점이라 말한다. 그러나 나의 상태를 정확히 알고 행동한다는 것은 쉽지 않은 일이다. 감정이 앞서는 순간, 즉각적인 반응 대신 자신의 상태를 의식하고 알아차리는 데에는 연습이 필요하다. 그 연습의 실천이 바로 명상이다.

명상은 가만히 앉아 아무 생각도 하지 않는 시간이 아니다. 삶을 대하는 태도이며 매 순간을 살아가는 방식이다. 정해진 시간에 하는 특별한 행위가 아니라, 삶을 지속하기 위해 일상 속에서 이루어지는 ‘알아차림’이다. 행동과 생각, 감정을 의식적으로 바라보는 힘. 그것이 있을 때 우리는 감정에 휩쓸리지 않고, 보다 균형 있는 선택을 할 수 있다.

조금 더 이른 나이에 이 책을 읽었다면 충분히 공감하지 못했을 것이라 생각했다. 욕망이 강하고 증명해야 할 것이 많았던 시절, 명상은 비생산적이고 한가한 행위처럼 보였을 것이다. 그러나 삶의 시간들이 쌓이며 비로소 알게 되었다. 과거나 미래가 아니라 현재를 응시하는 일, 반응하기 전에 감정의 뿌리를 묻는 일, ‘내가 당장 원하는 것’보다 ‘이 상황에서 더 성숙한 선택은 무엇인가’를 묻는 태도가 얼마나 깊은 전환을 가져오는지.

책은 자아의 욕망과 영혼의 바람을 구분한다. 결핍과 불안에서 비롯된 욕망은 더 많은 성취를 요구하지만, 영혼은 외적 성공보다 내면의 성숙을 향한다. 실패와 상실조차 공감과 인내를 배우는 통로가 될 수 있다는 관점은 위로이면서 동시에 도전으로 다가온다. 있는 그대로를 받아들이는 일은 쉽지 않기에, “고통은 현재에 대한 저항에서 생겨난다.”는 문장은 더욱 오래 남는다. 내맡김과 수용의 자세로 통제를 내려놓을 때 비로소 긴장이 풀리고, 삶과 관계 또한 자연스러운 조화를 찾아간다는 사실을 깨닫게 된다.

풍요로워진 시대라지만, 우리는 끊임없이 성장과 성취를 강요받는다. 그 흐름에서 밀려나면 곧바로 낙오와 실패로 규정된다. 그래서인지 마음챙김은 하나의 유행처럼 보이기도 한다. 그러나 이 책을 덮고 나면 마음챙김이 현대인의 제한된 사고를 넓히고, 생존을 넘어 성숙으로 나아가게 하는 태도임을 알게 된다.

알아차림이 깊어질수록 마음은 덜 흔들리고, 나를 증명하려는 분주함도 잦아든다. 무언가를 더 얻지 않아도 괜찮고, 조금 모자라도 괜찮다. 그저 이렇게 숨 쉬고 있는 지금이 이미 충분하다는 감각이 찾아온다. 그때 삶은 이전보다 한층 안정된 시간 속에서 훨씬 단단해진다.

『오늘도, 마음챙김』을 통해 스스로의 시간을 감각하고 내면을 천천히 들여다보는 일은 삶의 방향을 잃지 않기 위한 가장 근본적인 연습일지 모른다. 바쁘게 흘러가는 일상 속에서 잠시 멈추고 싶은 이들, 반복되는 감정에 지쳐 자신을 다시 만나고 싶은 이들에게 이 책을 권하고 싶다. 이미 충분한 자신을 알아차리는 힘을 건네는 책이다.

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*도서증정 @booknamu
*이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성했습니다.