일상을 통과하는 유쾌한 물리학

나는 물리학으로 세상을 다르게 본다 - 사소한 순간에 마주친 뜻밖의 물리학
하시모토 고지 지음, 정문주 옮김 / 더퀘스트 / 2026년 1월

먹방이 인기를 끌고 줄 서는 맛집이 대세가 되자, 사람들은 ‘나만 아는 맛집’을 쉽게 소개하지 않게 되었다. 모두가 알게 되는 순간, 그 맛집에 앉아 있을 내 자리가 사라지기 때문이다.

나는 이 책을 읽으며 그와 같은 기분이 들었다. 너무 재미있어서, 너무 유용해서, 괜히 혼자만 알고 싶어지는 책. 동시에 이런 생각도 들었다. 아, 이 책을 조금만 더 일찍 만났더라면.

만원 버스에 몸을 싣고 학교에 다니고, 만원 전철로 출퇴근하던 그 시절에 이 물리학책을 만났다면 나는 분명 만면에 미소를 띠고 앞차를 여유롭게 보내며 다음 차를 탔을 것이다. 그리고 전철 안에서는 저자가 알려준 ‘필승법’으로 매번 앉아 갔을지도 모른다. 하지만 지금 이 책을 더 많은 사람이 읽게 된다면 모두가 같은 필승법을 쓰게 될 것이고, 그 순간을 비켜 갈 또 다른 필승법을 저자는 다시 고민해야 하지 않을까. 그렇게 자연스럽게 저자의 다음 책까지 기대해 본다.

비에 덜 맞는 방법, 복숭아를 공평하게 나누는 법, 붐비는 버스를 피하는 비책, 지하철에서 앉을 확률을 높이는 물리학. 이런 사소한 일상들이 모두 물리학으로 설명될 수 있고, 심지어 해답까지 얻을 수 있다니. 『나는 물리학으로 세상을 다르게 본다』는 물리학과 일상이 만나, 쉽고도 유쾌하게 물리학을 통과하게 만든다. 어렵다는 선입견 없이 웃으며 페이지를 넘기다 보면, 어느새 물리학의 기본 개념들이 머릿속에 자연스럽게 자리 잡는다.

무엇보다 인상적인 것은 세상을 향한 강한 호기심과 일상을 물리학으로 바라보는 저자의 남다른 시선이다. 물리학과 사랑에 빠진 물리학자는 엉뚱하면서도 따뜻해, 읽는 내내 유익함과 웃음을 동시에 자아낸다.

물리를 이렇게도 배울 수 있구나 싶은 순간들이 이어지며, ‘이런 물리학이라면 머리가 아프지 않고 오히려 즐겁게 고민해 보고 싶다’는 기대감까지 생긴다. 과학자의 역할이란 복잡한 이론을 세우는 데서 끝나는 것이 아니라, 우리 일상 속에 이미 존재하는 과학을 발견하게 해 주는 데 있는지도 모르겠다.

사람과의 관계부터 일상의 아주 작은 순간들까지 물리학을 적용해 보는 저자의 이야기는 마치 일기처럼 다정하게 읽힌다. 그의 질문과 수식을 따라가다 보면, 인간의 호기심이 만들어낸 수많은 실패와 성공이 지금의 세계를 이루고 있다는 사실이 새삼 경이롭게 느껴진다.

이 책은 물리학 이론을 쉽게 설명하며 과학적 사고의 문턱을 낮추는 데 그치지 않는다. 무엇보다 학문을 향한 저자의 진정성 있는 태도가 유쾌하고 솔직하게 전해지며, 과학이 위로가 되고 감동이 될 수 있다는 사실을 보여준다.

세상을 조금 다른 각도에서 바라보는 일,
그 시야가 넓어지는 순간의 즐거움을 만끽해 보자.

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