한국 도시의 미래를 읽는 구조적 통찰

한국 도시 2026 - 소음 속에서 정보를 걸러 내는 해
김시덕 지음 / 열린책들 / 2025년 12월

김시덕의 『한국 도시 2026』은 도시의 변화를 단기적 개발 이슈나 선거 공약 수준에서 해석해 온 기존 담론을 넘어, 한국 도시를 읽는 새로운 기준을 제시한다.

이 책은 “도시는 무엇에 의해 변화하는가?”라는 질문에 매우 입체적이고, 때로는 냉정할 만큼 구조적인 답을 제시한다.

저자는 전국 곳곳을 직접 발로 뛰며 얻은 현장감 있는 관찰을 바탕으로, 도시를 움직이는 핵심 동력을 지정학·산업·인구·교통이라는 네 가지 축으로 설명한다.

선거철마다 쏟아지는 장밋빛 개발 공약과 부동산 시장의 과장된 전망이 실제로는 도시의 미래를 거의 결정하지 못한다는 점을, 각종 교통망 지연 사례와 신공항 추진 과정에서 드러나는 정치·행정적 난맥상을 통해 설득력 있게 보여준다.

도시정책이 ‘약속’이 아니라 ‘현실의 제약’에 의해 좌우된다는 사실은 저자의 분석을 관통하는 큰 메시지다.

특히 눈에 띄는 대목은 국제 정세와 산업 지형의 변화를 ‘도시의 미래’라는 관점에서 읽어낸 부분이다. 트럼프 2기 이후의 미·중 패권 경쟁, 북·중·러의 결속, 러시아·우크라이나 전쟁 장기화는 단순한 국제뉴스가 아니라 한국의 특정 지역에 산업적·군사적 이점을 제공하는 구조적 변수로 작용한다. 그중에서도 동남권 방위산업 벨트가 갖는 잠재력을 구체적 사례와 함께 설명하는 방식은 한국 도시 연구에서 보기 드문 깊이를 보여준다.

또한 저자는 인구 감소와 산업 재편을 도시 경쟁력의 핵심 기준으로 삼는다. 확장 강남이 장기적으로 견고한 구조를 갖는 이유, 경기 북부나 서해안 개발 테마가 반복적으로 등장하지만 지속 가능성이 낮은 이유를 인구 흐름과 산업 구조 데이터를 통해 명료하게 분석한다. 이는 특정 지역에 대한 낙관·비관을 넘어,

도시를 읽는 “프레임” 자체를 독자에게 제안한다는 점에서 인상적이다.

제2부의 지역별 분석은 단순한 지리적 나열이나 정책 요약이 아니다. 저자는 각 지역을 3대 메가시티와 6대 소권으로 나누어, 상호 충돌하는 이해관계와 각자의 구조적 한계 속에서 실제로 어떤 변화가 일어나고 있는지를 집요하게 추적한다.

그 과정에서 독자는 자연스럽게 ‘어떤 지역이 장기적 성장성을 지니고, 어떤 지역이 단기 테마로 그칠지’를 판단할 수 있는 기준을 얻게 된다.

『한국 도시 2026』의 가치는 단순한 지역 전망에 그치지 않는다.
도시를 ‘개발·부동산’의 대상이 아니라 정치·경제·사회·지정학이 교차하는 거대한 생태계로 바라보게 한다.
도시를 읽는 일은 결국 사회를 읽는 일임을 일깨운다.

많은 도시 연구가 현재 현상의 설명에 머무르는 반면, 이 책은 ‘구조적 미래’를 읽어내는 작업에 과감하게 도전한다. 과장 없이 그대로의 구조를 바탕으로 한국 도시가 어디를 향하는지를 드러내는 분석은 이 책을 단순한 트렌드 전망서가 아닌, 현실 분석서이자 사회적 성찰서로 만든다.

『한국 도시 2026』은
세상을 구조적으로 이해하고 싶은 사람,
변화를 예측하는 힘을 갖고 싶은 사람,
도시를 통해 사회의 작동 원리를 알고 싶은 사람이라면 반드시 주목해야 할 책이다.
한국 도시의 미래를 가장 현실적이고 가장 입체적으로 보여주는 탁월한 텍스트다.

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