[서평] 해적 (유럽에서 아시아 바이킹에서 소말리아 해적까지)

해적 - 유럽에서 아시아 바이킹에서 소말리아 해적까지
피터 레어 지음, 홍우정 옮김 / 레드리버 / 2023년 2월

중세 시대부터 현재까지의 해적의 역사에 대한 책이라는 것을 알 수 있습니다. 쭉 보면 해적 쫓아내기, 해적기지 소탕하기, 해적 퇴치 연합, 해상 해적 퇴치 작전 등 해적은 예로부터 공공의 적이었음을 알 수 있습니다. 하지만 대항해시대처럼 해적들을 적절하게 이용한 경우도 있기는 합니다. 

본질적으로

해적은 공공의 적

퇴치의 대상

역사에서 잠깐 한두 줄 보고 넘어가는 내용인데 자세히 볼 기회가 생겼습니다. 

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해적이 되는 이유는 대게 다음 두 가지 중 하나였다. 하나는 극심한 가난이나 실업, 가혹한 생활 여건, 암울한 미래 등에서 오는 불만이었고 다른 하나는 탐욕이나 손쉬운 돈벌이라는 유혹이었다.

많은 경우들이 대부분 전자에 해당할 거라고 생각합니다. 이런 경우에는 퇴치의 목표물이 되곤 합니다. 하지만 후자의 경우에는 정부나 특정 지역의 실력자의 비호 아래에서 활동하는 경우라고 보이는데 예전에는 은근히 후자가 더 많았을 것 같은데 현재는 그래도 전자들 위주가 아닐까 생각합니다. 현재도 어디에선가 그 지역에서 힘깨나 쓰는 사람들이 운영하고 있는 해적단이 있을지도 모릅니다.

'끌어당기는 요인'은 분명하다. 단명하게 할 각종 위험이 있기는 해도 '떼돈을 벌지도 모른다는 희망'이었다.

인생을 살면 때로는 큰 모험을 걸 때가 옵니다. 목숨을 걸 정도는 아니지만 중세나 고대 사회에서는 아마도 신분제나 주변 환경이 목숨을 걸지 않고는 돌파할 수 없는 거대한 벽이 존재하지 안 않을까 하는 생각이 듭니다. 부자가 되는 것은 예나 지금이나 인간의 삶의 목표 중에 하나 아니겠나 싶습니다. 현재는 돈 벌만한 게 많지만 저도 아마 이 시대로 돌아간다면 한 번쯤은 꿈꿔볼 만한 일이 아닐까 싶습니다.

서양 해적의 평균 경력이 상대적으로 짧았던 이유는 다양하다. 일부 해적은 일찍이 한탕에 성공한 후 호시절의 절정에서 현명하게 해적 무대를 떠났다. 특별사면을 받아서 전향한 경우도 있다. 그중 상당수는 해적의 잔혹한 현실은 그들이 꿈궈왔던 삶과는 한참 동떨어져 있다는 사실을 깨달았던 것이다.

보통 하이 리스크 하이 리턴이라고 하지만 해적 질은 리스크에 비해서는 리턴이 만족스럽지는 않았던 모양입니다. 그렇게 되면 하고 싶어지는 사람들이 주는 게 당연합니다. 하지만 이 당시에도 합법적으로 할 수 있는 일은 많지 않을까 생각을 합니다. 

해적 위험지역을 표시한 지도입니다. 표시한 지역의 공통점은 삶을 살아기위한 환경이 안좋은 지역이라는 겁니다. 카리브해는 무정부상태, 갱단이 지배하고 마약이 판치는 곳입니다. 아프리카쪽도 마찬가지 입니다. 인구의 대부분이 절대적인 빈곤상태에 있습니다. 그리고 국가는 국민을 보호할 수 없습니다. 동남아시아는 그들보다는 조금 나은 환경일 수 있습니다. 하지만 결국에는 이들도 환경이 열악한 것은 사실입니다. 

전세계로 눈을 돌려 진짜 팍팍한 삶을 사는 사람들을 본다면 다시한번 지금 현재 대한민국의 상황에 대해서 감사하며 힘들게 일하고 있지만 그것마저 어떤 이들에게는 올 수 없는 기회가 아닐까 생각하고 있습니다. 더 긍정적이고 감사하는 삶을 살겠다는 마음가짐이 생깁니다.