나카야마 시치리 <히포크라테스 우울>

히포크라테스 우울 ㅣ 법의학 교실 시리즈 2
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2017년 9월

법의학 교실에서 연수를 시작했던 쓰가노 마코토는 연수를 마치고 법의학 교실 정식 조교로 발령받았다. 미쓰자키 교수에게 번번이 꾸지람을 듣는 건 변함없었지만, 그래도 죽은 자의 마지막 호소를 듣는다는 것에 대한 생각이 많이 바뀌었다. 일본어를 잘 쓰면서도 어색한 캐시 조교수와 부검을 종종 의뢰하는 경찰 고테가와와도 잘 지내고 있다.

그러던 어느 날, 인기 있는 솔로 아이돌이 공연 도중 무대에서 추락해 사망하는 사건이 일어난다. 이후 고테가와는 법의학 교실을 방문해 현경 홈페이지에 부검과 관련된 글을 올리는 '커렉터'라는 이를 추적하고 있음을 알리면서 추락사한 아이돌의 부검을 의뢰한다. 그 사건 이후로도 커렉터의 글은 계속해서 현경 홈페이지에 올라와 골치가 아파진다.



시리즈의 1편은 서로 관련이 없는 여러 사건이 펼쳐지다 마지막에 모두 합쳐지는 전개를 보였다. 이번에도 당연히 그럴 거라고 생각했는데, 1편과 같으면서도 조금 달랐던 건 시작부터 경찰 홈페이지에 글을 올리는 커렉터로 인해 앞으로 부검을 하게 될 시신들과의 연관성을 미리 예상하게 한 것이었다.
공연 도중 무대에서 떨어져 사망한 아이돌, 더운 여름날 차 안에 방치되어 죽은 아이, 신흥 종교 건물에 난 화재로 교주가 사망한 사건, 마을에서 산책을 자주 다니던 노인이 갑자기 사망한 사건 등 서로 관련이 없는 듯한 사건이 이어졌다. 그러다 회사 자금을 횡령하고 목을 매달아 사망한 젊은 여성의 사건이 다른 비슷한 사건과 연결되었고, 마지막에는 고테가와의 경찰 동기가 기숙사에서 투신자살한 사건까지 이어졌다.
사인이 여러 가지인 사망 사고였지만 때로는 사건이라는 게 밝혀지기도 했다. 그런가 하면 1편에서는 마코토의 친구와 인연이 있는 환자의 사망 사고로 인한 여운을 느끼게 했는데, 이번에는 고테가와의 동기가 자살을 선택함으로써 죽음이 멀리 있는 게 아니라 가까운 곳에서도 일어나며 불현듯 찾아온다는 걸 보여줬다.

그러는 한편으로 커렉터의 실체를 밝히기 위한 수사를 이어갔는데, 소설이 어느 정도 남아있었을 때 그 정체가 밝혀져 '벌써?'라는 생각을 하게 만들었다. 정체보다는 밝혀진 시점이 더 놀라웠던 셈이다. 그랬는데도 커렉터의 활동이 계속해서 이어지며 경찰을 혼란에 빠뜨렸다. 하지만 나는 의외로 빨리 눈치를 채고 말았다. 범인 맞히기를 정말 못하는데 이번에는 눈에 뻔히 보였다. 의심스러운 사람은 그가 유일했기 때문이다.
그렇게 밝혀진 범인으로 인해 1편에서부터 이어져 온 부검에 대한 예산 문제가 더욱 두드러지게 나타났다. 경찰 예산과 법의학 교실에 할당되는 예산에 관해 훤히 알고 있던 범인으로 인해 결국 예산이 바닥나는 지경에 이르렀다. 하지만 법의학 권위자인 미쓰자키 교수 덕분에 모든 게 밝혀지고 예산 문제도 조금은 해결될 수 있을 것 같은 희망을 느끼게 했다.

이번에도 역시 재미있게 읽은 법의학 교실 시리즈였다.


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"살아 있는 인간은 거짓말을 하지. 하지만 죽은 자는 거짓말을 하지 않는다." - P70.71

─피해자의 원통함을 풀어 주려는 건 괜찮아. 하지만 지나치게 감정을 이입하지 마. 감정에 몸을 맡기다 보면 눈에 보일 것도 안 보이게 되니까. - P283.284