그대 나의 봄날: 아이들을 위해 우리가 할 수 있는 일은...

그대 나의 봄날
박진희 지음 / 워커북스 / 2014년 3월

표지, 제목 옆 아이의 모습이 어찌나 사랑스럽고 귀여운지. '그대 나의 봄날'이라는 제목과 매우 잘 어울렸다. 제목 아래에 네 여자의 착한 아프리카 여행기라는 글씨가 눈에 들어온다. 30대 여자 넷이 아프리카로 여행을 갔던 내용의 이 책은 그곳 아이들의 이야기를 담고 있다. 책을 몇 페이지나 넘겼을까. 울컥했다. 너무나도 처참한 그곳의 상황과 그 아이들의 고통이 고스란히 전해졌다. 내 예상보다도 훨씬 끔찍했다. 요즘 TV에 구호단체들의 광고가 많이 나오는데, 그 광고에서 본 영상들이 떠올랐다. 배가 고프다고 흙을 먹는 아이들, 쓰레기 더미에서 사는 아이들...죄 없는 아이들이 왜 저런 고통을 받아야 할까. 태어난 것부터 축복받아야 할 아이들인데.

예전에 故 이태석 신부의 책과 다큐를 접한 것이 떠올랐다. 많은 사람들이 기억할 것이다. '울지마 톤즈'. 그 다큐를 보면서 참 많이 울었던 기억이 난다. 희망이 없던 아프리카 아이들에게 찾아가 의료활동도 하고, 학교도 지어 아이들을 가르친 분. 절대 쉽지 않은 일인데 자신을 희생하며 그곳 아이들을 위해 사는 모습이 존경스러웠다. 너무 일찍 세상을 떠나신 게 안타까웠다.

나도 봉사에 대한 막연한 꿈은 가지고 있다. 언제부터 그런 마음이 생겼는지는 모르겠지만. 매월 정기후원을 하시는 엄마의 영향일까.

몇 년 전이었다. 나 살기 바쁘다는 핑계로 직접 어딘가에 가서 무언가를 하는 봉사활동은 제쳐놓았지만, 그래도 뭔가 작은 것이라도 할 게 없을까 고민하던 중 우연히 알게 된 '세이브더칠드런'의 신생아 모자 뜨기 운동. 단체 이름에서 알 수 있듯이 세계의 아이들을 후원하기 위한 단체이다. 무언가 손으로 만드는 것을 좋아하는 나에겐 딱 안성맞춤인 '봉사'인 셈이다. 흔히들 더울 거라고만 생각하는 아프리카, 그곳에서 갓 태어난 많은 신생아들이 저체온증으로 사망한다는 것이다. 바로 일교차 때문이라고 한다. 출산 시 산모의 고통도 크지만, 태아의 고통이 그 몇 배에 달한다는데 그렇게 힘들게 태어나 이 세상에서 누릴 것들을 제대로 누려보지도 못한 채 사망한다는 것은 너무나도 안타까운 일이다. 태어났으면 적어도 살아는 봐야 하는 거 아닌가... 그런 아이들을 위해 뜨개로 모자를 떠서 항공으로 보내는 것이다. 그 작은 모자가 태아의 체온을 유지시켜 살 수 있게 해준다니 '이거다' 싶었다. 몇 년째, 수량에는 차이가 있지만, 손가락 인대를 다쳤던 해를 빼면 꾸준히 참여하고 있다.

이 책을 통해 멀게만 느껴졌던 아프리카가 좀 더 가까워진 느낌이다. 내가 마치 그곳에서 아이들과 함께 시간을 보낸 것처럼...

나도 언젠가는 그녀들처럼 멋지게, 적극적으로 '봉사활동'을 해보고 싶다. 행동하는 추진력보다 생각이 많은 타입이기에 아직은 망설이고 있지만, 작은 일이라도 시작했고 꾸준히 이어가고 있으니 언젠가는 큰 도움을 줄 수 있지 않을까 생각한다. 그리고 좀 더 많은 사람들이 바쁘다는 핑계로 모른 체하지 말고, 아이들을 위해 도움의 손길을 뻗었으면 좋겠다. 아이들은 우리의 '봄날'이니까.

트렌디한 도시, 서울로 오세요~

서울 셀렉트 북 - 패션지 편집장이 직접 고른 서울의 그곳
이정금 지음 / 낭만북스 / 2014년 3월

오 마이 갓! 나 서울에서 헛살았구나...?!!

여긴 어디? 나는 누구?! 책을 펴기 전 내심 기대했던 내 마음은 산산조각이 났다. 그래도 친구들과 간간이 '핫 플레이스'라 불리는 곳들을 찾아다녔는데 어쩜 이 책에 나온 장소들은 대부분이 내가 모르는 곳들일까. 친구들과 지금까지 찾아다닌 곳들은 대체 무엇이란 말인가.

서울을 구역별로 나누고, 그곳에서도 정말 트렌디한 곳만 모아 모아 놓은 책이다. 자신감에 차서 책을 펼친 나는 책장을 넘길수록 그 자신감이 바닥을 향해감을 느꼈다. 세상에나, 여기가 서울이라고?! 난 왜 지금까지 이곳들을 못보고 지나친 걸까. 분명히 내가 아는 동네인데 책 속에 소개된 곳들은 대체로 처음 보는 곳들이다. 서울에 이렇게 분위기 좋은 곳이?! 이렇게 예쁜 옷을 파는 가게가?! 사진 속 장소들은 외국인 것만 같았고, 예쁜 디저트들은 어디에서 듣도 보도 못한 '신세계'의 맛일 것만 같았다.

책을 넘기다가, 너무 어이가 없어서 친구에게 전화를 걸었다. 책 속에 소개된 몇몇 장소들의 이름을 대며 "너 OOO 알아? 그럼 OOO 은? " 몇 군데 물어보았는데, 친구에게 돌아오는 대답은 역시 "몰라"였다. 다음에 친구들을 만날 때 이 책을 가지고 나가서 보여줘야겠다는 생각이 들었다. 하나씩 콕! 집어서 다음 만남을 계획해야겠다. 이 책은 지친 일상에서 작은 즐거움을 줄 '선물'같은 존재이다.

한때 그런 걱정을 한 적이 있다. 외국의 친구가 오면 난 그 친구를 어디로 데려가야 하나? 물론 우리 역사가 담긴 고궁들은 기본 코스겠지만, 한국에 머무는 내내 그곳만 보여줄 수는 없지 않을까? 그런데 이 책 하나면 걱정 끝이다! 해외여행책을 볼 때와 같은 설렘이 느껴진다. 새로운 장소에 대한 두근거림?! 내가 오랫동안 살았던 곳인데 낯설게 느껴진다는 게 재밌다.

서울에서 트렌디한 라이프 스타일을 즐기고 싶은 사람이라면, 매일 가는 똑같은 카페들과 샵이 지겹다면 이 책을 꼭 보길 바란다. 아! 여자친구와의 데이트 때문에 고민하는 남자들에겐 꼭 필요하겠다. 한동안은 친구들과 새로운 장소 찾느라 인터넷 검색에 열을 올릴 필요가 없을 것 같다. 멀리 갈 필요없이 온전히 서울 안에서만 즐길 수 있는 것이다. 서울의 핫한 플레이스를 하나하나 '정복'해 나갈 생각을 하니 벌써부터 설렌다. 

라스트 런어웨이

라스트 런어웨이
트레이시 슈발리에 지음, 이나경 옮김 / arte(아르테) / 2014년 3월

책을 읽기 전 보이는 표지는 아름답고 예쁘기만 했다. 그런데 다 읽은 후의 느낌은 좀 달랐다. 노을이 붉게 타고 있는 듯한 배경을 뒤로하고 들판 위에 홀로 서 있는 여인의 모습이, 어디로 가야 할지를 몰라 가만히 서 있는 그 모습이 이 소설의 주인공 '아너'의 마음을 표현한 듯했다.

약혼자의 배신으로 언니를 따라 도망치듯 떠나온 영국, 새로운 곳에서 새 출발을 하겠다는 희망도 잠시, 언니가 세상을 떠나고 '아너'는 이 낯선 곳에서 철저하게 혼자가 되어버린다. 결혼이라는 확실한 목적을 가지고 미국으로 온 언니와는 달리 아너는 특별한 계획이 없었다. 우연히 알게 된 모자상점주인 '벨'의 집에서 한동안 머물렀고, 벨의 동생이자 노예 사냥꾼인 '도너번'과 묘한 관계로 얽히기 시작한다. 얼마 후 언니의 약혼자 '애덤'의 도움으로 애덤의 집에서 살 수 있게 되고, 곧 헤이메이커 집안에 시집을 가게 된다. 물론 남편을 좋아하는 마음도 있었겠지만, 100% 그녀의 의지라기보다는 상황에 떠밀려 어쩔 수 없이 내린 결론이라는 생각이 든다. 그곳에서 정착하기 위해서는 결혼을 해야만 했으므로. 

 결혼한 이후에도 그녀는 가족과 완전히 섞일 수 없는 물에 뜬 기름 같은 존재로 살아간다. 노예제도에 관한 가족과의 의견대립은 그녀의 상황에 크게 한몫을 한다. 노예가 없던 영국에서 자란 그녀에게는 노예제도가 비인간적 자태로밖에 여겨지지 않았다. 그녀는 남들 모르게 조금씩 지하철도라 불리는 사람들을 도우며 노예들을 숨겨주고, 그 일을 알게 된 집안사람들과의 갈등을 겪게 된다. 그런 그녀가 유일하게 위안으로 삼는 것은 바로 '퀼트'였다. 이 소설에서는 특이하게 퀼트를 소재로 썼는데, 죽은 언니의 이불 조각을 잘라 퀼트에 덧붙이는 그녀의 모습에서 그것은 단순히 취미가 아니라 '사람들과의 이야기와 추억'을 담아두는 것이라는 생각이 들었다.  

가족들과의 갈등이 심해지고 아너는 결국 '침묵'하게 된다. 입을 닫아버린 그녀의 행동은 거짓말을 할 수도 없고, 양심에 반하는 행동도 하고 싶지 않았던 그녀의 작은 시위였을 것이다. 결국, 못 견디고 집을 나온 아너는 유일하게 마음을 붙일 수 있는 벨의 집에 머무르며 딸을 출산하고 그곳에서 생활한다. 아너의 선택이 궁금했다. 이대로 잭과의 결혼생활을 끝내는 걸까...

결국, 그녀의 선택은 남편 '잭'과 함께 딸을 데리고 이곳을 떠나는 것이었다. 용기를 내어 서부로 떠나 그곳에서 새로운 인생을 시작하기 위해. 도망치듯 떠나온 영국, 그리고 상황에 떠밀리듯 한 결혼.그것들은 그녀가 자신의 의지로 선택한 것이라고 할 수는 없었다. 하지만 그녀는 용기를 내었고, 드디어 진정한 자신을 찾아 떠난 것이다. 차가운 현실 앞에 무너지지 않고, 꿋꿋이 맞서는 그녀의 모습은 아름다웠다.

사랑의 역사: 진실한 사랑에 대해 생각해 본 적 있나요?

사랑의 역사 - 언젠가 어디선가 당신과 마주친 사랑
남미영 지음 / 김영사 / 2014년 3월

사랑에도 역사가 있던가, 곱씹어 생각해보면 재미있는 제목이다. 사랑이란 무엇일까? 나는 지금까지 사랑에 대해 크게 생각해본 적이 없다. 사랑은 그냥 '사랑'이다. 특별히 배워본 적도 누군가에게 가르쳐본 적도 없는 아주 당연한 인간의 감정이라고만 생각했다. 그런데 이 책이 사랑에 접근하는 방법은 나에겐 좀 새로웠다. 사랑을 학문이라 말하고 배워야 할 것이라 말한다. 그러고 보니 사랑이란 것을 너무 당연한 것으로 생각해 한 번도 깊게 그 의미를 짚어본 적이 없다. 정말 사랑이란 무엇인가 궁금해진다. 이 책에는 문학작품들 속 사랑이야기 서른네 편이 담겨있다. 처음 차례를 쭉 훑어 봤을 때 내가 모르는 작품도 있어서 좀 아쉬웠으나 책을 읽으며 괜한 걱정을 했다는 생각이 들었다. 전혀 읽어보지 않았던 작품 속의 이야기가 어쩜 그렇게 가슴 저리게 와 닿는지....

책 속 사랑들은 어쩌면 하나같이 다 완성된 느낌일까. 이별을 하게 되고 이루어지지 않아도 말이다. 그래, 완성까진 아니어도 진중하고 무게 있는 사랑의 느낌이 든다. 그에 반해 요즘 사람들의 사랑은 심하게 가벼운 행태이다. 왜 요즘 현실에선 그런 사랑을 찾아보기 어려운 것일까. 나도 젊은 '요즘 사람'이지만, 정말 이해가 안 가는 사람들이 많다. 사랑이 아닌데 사랑인 척 꾸미는 사람들이 얼마나 많은가. '쿨'을 빙자해 이기적인 사랑을 하는 사람은 또 어찌나 많은지. 돈 많은 남자를 꼬여, 아니 돈 없는 남자에게도 어떻게든 명품백을 받아내는 여자들의 이야기가 심심찮게 들려오고 하룻밤 놀 요량으로 여자를 꾀는 남자들의 이야기도 많이 들린다. 양다리는 기본에 세 명, 네 명 의미 없이 만나는 사람들도 흔하다. 도대체가 무슨 생각들인지, 진정한 사랑은 찾아보기가 힘들다.

이 책은 이 시대를 살아가는 모든 청춘이 읽어야 한다고 생각한다. 진정한 사랑의 의미는 퇴색되고 어떻게 사랑해야 할지 몰라 '어른 흉내' 만 내려는 이들 모두에게 꼭 필요한 책이다. 사랑이 뭔지도 모르고 무작정 하다 보니 서로에게 상처만 남기고 제대로 된 추억은 남지 않는

 경우가 많다. 사랑이란 서로 좋았던 그때의 감정만이 아니라, 시간이 한 참 지난 후에도 '그래, 사랑이었지.'하며 미소 지을 수 있어야 하는  것 아닐까? 아무리 생각해도 요즘 사람들의 사랑은 가짜가 너무 많다.

그렇다면 나는 지금까지 어떤 사랑을 했을까? 솔직히 목숨을 걸만한 사랑은 해본 적이 없다. 하지만 자신 있게 말할 수 있는 건 누군가를 참 많이, 아주 많이 좋아했던 적은 있었다는 것이다. 아무 조건 없이 오로지 그 사람만으로 행복할 수 있었던 사랑. 그게 언제인가.... 좀 가물가물해질 참이지만. 누군가 말했던가, '지금 사랑하지 않는 자, 모두 유죄'라고. 지금 현재 나는 죄인이다. 사랑하지 않고 있으니까. 요즘의 난 사랑이 그다지 하고 싶지도, 누군가가 그립지도. 가슴 설레지도 않는 생활을 하고 있다. 다시 누군가를 사랑한다는 것, 솔직히 귀찮다. 무엇이 나를 이렇게 메마르게 만들었는지는 모르겟으나 여하튼 요즘의 나는 그랬다. 그런데 이 책이 자꾸만 나에게 '사랑하라.' 속삭인다. 봄바람에 살랑살랑 흔들리는 꽃잎처럼 마음이 흔들린다. 나도 이 책을 통해 '사랑 공부' 좀 했으니 다시 누군가를 만난다면, 좀 더 성숙한 사랑을 할 수 있지 않을까 기대해본다. 

파리의 주얼리 상인

파리의 주얼리 상인 - 맨해튼의 벨보이에서 파리의 비즈니스맨이 되기까지
장영배 지음 / 푸른향기 / 2014년 3월

제목부터 반짝반짝 빛나는 책이다, '파리의 주얼리상인'. 누군가의 성공스토리를 읽는다는 것은 굉장히 설레는 일이라 생각한다. 조금은 들뜬 마음으로 책을 펴들었는데 30페이지를 채 읽지 못하고 책을 잠시 덮었다. 눈물이 날 것 같았기 때문이다. 저자의 어린 시절 힘들었던 가정사는 나의 마음을 울렸다. 그 추운 겨울밤, 어머니가 포장마차 때문에 파출소에 끌려가 경찰관에게 눈물로 애원하는 소리를 들은 저자의 마음이 오죽했을까. 그 모습을 생각하니 안타까웠다. 그런 그가 굳게 마음먹고, 성공해내는 이야기라니 나오려는 눈물을 참고 다음 장을 넘겼다. 결국, 형편 때문에 인문계 고등학교가 아닌 공군기술학교에 진학하게 됐지만, 그곳에서도 공부의 끈을 놓지 않는 그의 모습은 정말 존경스러웠다.

책을 보며 그의 인생이 정말 롤러코스터 같다는 생각을 했다. 대단한 준비도 없이 갔던 미국에서 밥 한 그릇 사 먹기도 힘든 형편으로 시작한 벨보이일에서 잘나가는 영업사원이 되었다가 한순간의 사고로 다리를 잃을뻔한 아찔한 경험도 하고, 또 오뚝이처럼 일어나서 좋은 배우자를 만나 단란한 가정을 꾸리고 사업에도 성공하는 듯했지만, 다시 빈털터리로 한국에 돌아오고. 그러던 중 아버지까지 떠나보냈을 때 그의 심정이 어땠을까. 나약한 사람이었다면 인생을 포기하려 했을지도 모르겠다.

하지만 그는 정말 대단한 사람인 것 같다. 용기 있게 말 한마디 통하지 않는 프랑스로 덜컥 떠나다니! 프랑스에서 나고 자란 아내가 한국에 와서 고생하는 것보다는 내가 프랑스에 가서 고생하는 게 낫겠다는 이유로 한 결정이라니 그가 가족을 얼마나 소중하게 생각하는지 알 수 있는 대목이다. 물론 그가 프랑스에서 주얼리 사업을 하며 브랜드명으로 아이들의 이름을 사용한 걸 보면 더 확실히 알 수 있겠지만 말이다. 영어권도 아닌 곳, 프랑스어라고는 '봉쥬르'밖에 모르는 그는 결국 또 해내고 만다. 한국 내에서 성공했다고 해도 대단한 사람이라는 말을 할 텐데 머나먼 타국에서 성공을 이루어낸 그는 정말 놀라운 사람이다. 그의 성공을 보면 나도 모르게 스스로 반성하게 됐다.

성공하려면 무엇인가 소중한 것을 포기해야 한다고 생각한 내가 어리석게 느껴졌다. 가정과 사업 모두에서 성공을 이루어낸 그를 보면 내가 지금까지 생각했던 성공이란 '반쪽 성공'이었던 것 같다.

저자는 책 속에서 성공을 꿈꾸며 살아가는 청년들에게 10가지 조언을 메시지로 남겼다. 하나하나 읽어보니 다 맞는 말이다. 곱씹어 생각하며 마음에 새겨둘 이야기다. 책을 읽으며 그간 게을렀던 나를 반성했다. 20대의 좋은 나이에 난 대체 뭘 하고 있는 걸까 하는 생각이 절로 든다. 나도 성공을 꿈꾸는 이 시대의 젊은이로서 저자처럼 더 열심히 살아야겠다는 생각이 든다. 저자의 인생은 그 어떤 보석보다도 반짝반짝 빛이 났다. 

1. 하고 싶은 일을 하며 살자

2. 머슴형 리더십을 발휘하자

3. 급할수록 돌아가자

4. 작은 것을 탐하면 큰 것을 잃는다

5. 사업가는 오케스트라 지휘자와 같다

6. 먼저 가까운 사람에게 인정받자

7. 성공하기 전에 먼저 인간이 되자

8. 가정, 직장, 사회, 3박자의 춤을 추자

9. 마음속 성공의 자석을 갖자

10. 그림을 그리며 살자