인물로 읽는 세계사 교양 수업 365

인물로 읽는 세계사 교양 수업 365
김윤정 옮김, 사토 마사루 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 11월

세계사 공부는 늘 해야지, 해야지 생각하면서도 사실 엄두가 나지 않는 분야였다. 특히 역사에 취약한 나로선 한국 역사를 공부하는 것도 벅찬데 세계사는 오죽하겠는가. 대체 어떤 시대부터 어떻게 공부해야 하는지 도무지 감을 잡기도 어렵다 보니 선뜻 공부를 시작하지 못하고 바쁘다는 이유로 언젠가 해야지 하고 미루고만 있었다. 그럼에도 '잘 알고 싶다.'라는 생각은 늘 가지고 있었는데 마침 좋은 책을 발견했다.

이 책은 세계 역사 속에서 중요한 업적을 남겼거나 큰 영향력을 미친 인물들 365명을 선정해 그들의 이야기를 담고 있으며 제목에서도 알 수 있듯 365일 동안 하루에 1명씩 부담 없이 읽을 수 있도록 구성되어 있다. (1~2 페이지의 적은 분량이다 보니 시간이 없어서 책을 못 읽는다는 핑계는 댈 수 없게 됐다.) 목차를 살펴보면 인물들을 고대부터 중세, 근대를 지나 현대에 이르기까지 시대별로, 그리고 정치, 과학, 종교, 예술 등 분야별로 나누어 독자로 하여금 전체적인 흐름을 쉽게 파악할 수 있도록 돕는데 개인적으로는 관심 있는 인물부터 찾아서 한 명씩 읽어나가는 것도 이 책을 즐기는 좋은 방법이라 생각한다.

세계 역사를 생각했을 때 떠오르는 대표적인 인물들이 있는가? 나는 클레오파트라, 율리우스 카이사르, 루이 14세, 나폴레옹, 단테, 콜럼버스, 벤저민 프랭클린 등이다. 물론 이들에 대한 이야기도 수록되어 있지만 그와 더불어 전혀 예상 못 한 미야자키 하야오와 데즈카 오사무가 보여 조금 놀랐다. 이 책, 평소 관심 갖던 인물이 책에 나와있는지 찾는 재미도 쏠쏠하다. 그리고 각 페이지마다 더 깊이 공부하고 싶은 독자를 위해 추천도서도 수록해 두었으니 참고하면 공부하는 데 도움이 될 것이다.

이 책의 장점은 역시 인물을 통해 역사를 파악할 수 있다는 것이다. 보통의 딱딱하고 지루한 세계사 책들과는 달리 인물부터 떠올린 후 관련된 내용을 접하다 보니 기억에도 더 오래 남을듯 싶다. 물론 한 번 읽었다고 해서 책 속 인물들과 내용을 모두 기억할 수는 없겠지만 필요할 때마다 책장에서 꺼내 공부한다면 세계사 지식이 한층 더 풍부해질 거라 믿는다. 아무래도 가볍게 읽을 수 있는 구성이다 보니 나처럼 세계사 공부가 어렵게 느껴지는 사람이라면 입문서로 읽기 좋을듯싶다.

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.