총 균 쇠 (양장) - 무기.병균.금속은 인류의 운명을 어떻게 바꿨는가, 개정증보판
제레드 다이아몬드 지음, 김진준 옮김 / 문학사상 / 2013년 3월
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21세기 한국 출판계에서 인문학(인문과학), 사회과학, 자연과학 분야의 빙하기를 탈피하기 위해 가장 적극적으로 알리고자 노력했던 키워드는 아마 통섭일 것이다. 지식이 점점 전문화·세분화되는 현대적 흐름을 거부하고, 고대의 전인적(全人的) 지식인상으로 회귀하려는 움직임이든, 현대 학문이 처한 위기에 대한 돌파구이든, 학문 간 통섭, 특히 그 간극이 크다고 알려진 인문학과 자연과학의 통합적 이해는 지금까지도 유행하는 접근법인 것 같다. 하지만 정작 학계에서 통섭의 연구가 활발히 이루어지고 있다는 인상을 받기는 힘들다. 이미 세분화되고 상당히 배타적·보수적인 학문들의 분류 속에서 통섭의 인터페이스와 결합할 대상을 찾기란 쉽지 않기 때문이다.

 

하지만 대부분의 사람들이 과학의 영역으로 인정하지 않는 역사학 혹은 인류학이 통섭의 인터페이스 속에서 놀라운 통찰력과 설명력을 보여줄 수 있다면 어떨까? 제레드 다이아몬드는 본인이 진화생물학, 지리학, 인류학, 생태학 등의 여러 분야에 해박한 지식을 가지고 , , 를 집필함으로써 역사학이 과학적인 연구 방법을 토대로 사회과학으로서의 역사학 혹은 역사과학으로 거듭날 수 있음을 보여주었다. 또한 그렇게 함으로써 파편적으로 인류사를 설명하던 역사학의 서술 방식에 근본적인 발전을 가져올 수 있음을 독자들에게 증명해보이기 위해 부단히 노력했다.

 

저자의 노력은 약 13000년 전 인류가 각 대륙에서 퍼져서 각기 다른 방식으로 식량을 획득하고 사회를 조직하게 된 원인부터 유라시아 대륙의 특정 문명들이 다른 문명을 압도, 정복하게 된 근본적인 원인, 인류의 기술 발전의 불균등한 전파 등을 일관된 방법으로 설명하는 내용으로 결실을 맺는다. 하나의 생명체 종으로서 인류가 환경에 의해 어떤 영향을 받는 지 과학적으로 분석하려는 시도는 기존의 설명이 결여했던 많은 부분을 훌륭하게 보완·대체하는 것 같다.

 

물론 저자의 이런 시도가 완벽하거나, 반박할 수 없는 증거들로만 채워진 것은 아니다. 저자도 후기에서 밝히듯이 자신의 연구가 여러 데이터들을 오용한 것에 대해 초판 이후 꾸준한 지적이 있었고, 이를 통해 좀 더 나은 책을 만들 수 있었다. 아마 저자가 생전에 또 다른 개정판을 낼 수 있다면 그 책은 좀 더 자료들을 정교하게 해석하여 한 걸음 더 나아갔을 것이다. 저자의 입장이 특히 저자의 다른 저서에서 제시되었던 주장들과 결부되어서- 논란의 대상이 되고 있는 것도 사실이다. 저자는 지구 문명들의 불균등한 발전을 각 인종들의 유전자나 기독교 정신’, ‘유럽인의 부지런함등에서 찾고 있지 않으며 이러한 입장에 반대함을 분명히 밝힌다. 저자는 지형, 기후, 수륙의 위치 등의 다양한 지리적 요인 일종의 물적 조건-들이 어떻게 각 문명 발달에 영향을 주었는지 분석하는 데 매진한다. 하지만 여전히 저자의 시각은 보편적인 발달 기준 하에 각 문명들의 발달 단계를 상정하고 있는 것처럼 보인다. 이러한 불균등을 바람직한 현상 혹은 당연한 귀결이라고 보지 않지만, 문화 상대주의자의 입장에서는 퍽 불쾌한 입장일 수 있다.

 

하지만 필자는 상대주의자들의 각 문화를 존중하려는 의도가 현실에서 어떻게 왜곡되어서 관철되었는지 상기하는 것이 중요함을 말하고 싶다. 각 문화들을 있는 그대로 존중하는 것이 그들이 처한 불평등한 상황, 권력 관계에서 불리한 입장에 서는 현실, 그리고 그로 인한 여러 박탈을 개선할 수 있을 지 불투명하다. 모든 문명들이 고립된 채 자신만의 리듬에 따라 살아갈 수 있는 환경이라면 우리는 이런 고민을 더 할 필요가 없다. 하지만 각 문명이 끊임없는 교류를 통해 살아가며, 이 교류는 수평적인 관계뿐만 아니라 수직적 질서에 의해 유지되는 바, 불균등의 지속이 해결되지 않는다면 문화 상대주의의 시각은 자신들의 의도를 실현시키는 데 있어서 근본적인 난점에 봉착할 것이다. 오히려 저자의 이러한 분석을 통해 불균등이 당연한 것이 아님을 인정하고, 불균등을 정당화하지 말아야 할 논리를 찾는 것이 더 나은 실천적 결과를 일구어낼 것이다.

 

저자의 뛰어난 능력과 헌신에 의한 통섭에 주목하든, 저자가 각 문명들을 바라보는 시각에 주목하든, 이 책은 당분간 많은 독자들에게 신선한 통찰을 제공하기에는 부족함이 없을 것 같다. 혹시 책의 엄청난 분량 때문에 머뭇거렸던 독자들이 있다면, 웬만한 소설책보다 더 흥미로운 줄거리를 가지고 있으며, 각 내용들이 어느 정도는 독립적으로 읽힐 수 있으므로 과감히 도전해보기를 권한다. 어렵지 않게 저자의 이러한 해석이 얼마나 타당한 지 직접 생각해보면서 현대 문명 속에 살아가는 우리들의 모습도 되돌아볼 수 있을 것이다.


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자본주의 이해하기 - 경쟁·명령·변화의 3차원 경제학
리처드 에드워즈 외 지음, 이강국 외 옮김 / 후마니타스 / 2009년 3월
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절판


맨큐의 경제학이 새뮤얼슨의 교과서를 대체하여 전 세계 경제학 원론 교과서의 표준이 된 이후, 학생들이 경제를 사고하는 방식은 더욱 좁아졌다. 지극히 당연하게도, 그레고리 맨큐의 교과서는 뉴 케인지언이라고 불리는 그가 속한 일군의 학자들의 입장을 충실하게 반영하고 있다. 어떤 학자가 책을 쓰든지 한 학문의 내용을 자신의 관점에 맞게 서술하는 것은 당연한 일이기에 이 자체를 문제 삼고 싶지는 않다. 하지만 문제는 이 책을 현대 경제학의, 아니 지구에서 존재할 수 있는 경제학의 표준으로 대부분의 학생들이 학습하고 있으며, 무비판적인 수용 속에서 경제학은 곧 맨큐의 경제학이 되어 버렸다는 점이다. 맨큐의 경제학은 현대 사회에 존재하는 여러 경제학 시각 중 주류로 인정받는 특정 시각을 보편적인 것으로 강제하는 셈이다. 하지만 이러한 현실에도 불구하고 맨큐의 경제학을 대체할만한 제대로 된 대안을 찾기란 어려웠다. 대부분의 책들은 과거 새뮤얼슨의 교과서를 답습하거나 맨큐의 새로 나온 교과서를 답습하는 수준이었고, 어느 정도 구성의 차이가 있어도 근본적인 차이를 발견하기는 어려운 수준이었다. 하지만 자본주의 이해하기는 기존의 주류 경제학 교과서와 분명한 차별점이 있었다. 출판사 책 소개는 그것이 경쟁·명령·변화3차원 경제학이라고 설명했는데, 저자가 이를 좀 더 직설적으로 말하자면 이는 맨큐는 물론 맨큐 이전의 선배들이 지우개로 완벽하게 지우려고 노력하였던 계급 개념의 부활이다.

 

계급을 경제 분석에 포함시키는 것은 곧 이 교과서가 단순한 시장경제체제가 아닌 살아있는 자본주의를 본격적으로 탐구하려는 사람들에게 안내서가 될 수 있음을 의미한다. 칼 맑스를 포함한, 계급 개념을 너무나도 당연한 것으로 상정했던 고전파 경제학자들이 살던 18세기 후반-19세기보다 지금은 계급 개념이 희석되었고, 폐기되어야 하는 것이라고 보는 사람들이 많지만, 계급분석은 여전히 많은 일들을 명쾌하게 설명하는 데 큰 도움을 줄 수 있다. 이 책의 저자들은 계급 개념을 이용하여 자본주의 경제의 주체들이 모두 수평적으로 경제활동에 참여하는 것이 아니며, 각 계급이 상이한 이해관계를 가지고, 이를 관철시키는 과정이 공장 내 혹은 산업 내의 갈등, 거시경제적인 갈등을 초래하며, 이를 어떤 식으로 현대 자본주의 사회가 해결하고 있는지 설명한다. 또한 계급을 전제함으로써 각 계급의 은 어디서 나오며, 이 힘의 불균형 혹은 비대칭은 어떤 결과를 초래할 수 있는지, 계급적 불균형이 문제라면 이를 해결하기 위해서는 어떤 노력을 기울일 수 있는 지 살펴보고 있다. 책의 1부인 정치경제학부분에서만 잠깐 등장하고 계급 개념이 사라지는 것이 아니라, 4부까지의 모든 부분에서 마치 맨큐가 기회비용을 즐겨 사용하는 것만큼이나 계급에 입각한 분석을 등장시킨다.

 

일단 계급을 전제하고 나니, 기존 경제학 교과서들이 놓치던 현실의 수 많은 파편들이 다시 수면위로 떠오르기도 한다. 노동자들의 파업, 임금 투쟁, 노사 갈등 등은 고전적인 계급 갈등으로 재조명되며, 경제학 박사보다 일개 패스트푸드점 매니저가 더 통달하는 노동규율과 관리에 대해서도 따로 장을 할애하여 분석할 수 있게 한다. 실업과 인플레이션 문제, 정부의 경제정책 문제를 민주주의적 의사 결정 과정이 자본주의 국가에서 작동하는 방식을 토대로 하나로 엮어서 설명할 수 있게 한다. 계급의 개념 없이 노동자가 자본을 고용하든, 자본가가 노동을 고용하든 아무 분석의 차이가 없다는 입장을 충실하게 실현한 교과서에서는 다루기 힘든 이야기들이다.

 

아쉬운 부분도 있다. 한 장(chapter)로만 마무리된 <4: 결론> 부분의 자본주의의 미래에 관련된 부분은, 자본주의와 민주주의가 결합해 역사의 종언을 맞게될 것이라는 후쿠야마나 파슨스의 입장과 자본주의도 이전의 봉건적 경제체제처럼 사회 혁명을 통해 전복되고 새로운 경제 체제가 등장할 것이라는 칼 맑스의 이론 중 어떤 것이 더 타당할 지 신경제개념을 중심으로 살펴보려는 시도 때문에 식상하지 않았다. 하지만 현대인들의 생활을 지배하는 자본주의의 미래를 이야기하기에는 부족한 분량이라는 생각도 들었다. ‘신경제가 비록 일부 서구 선진 자본주의 국가에서 보편적으로 나타날만한 현상이지만, 만약 이 책의 개정판이 나온다면 2008년 미국 금융위기, 2010년 유럽 재정위기를 거친 전 세계적 경제 위기와, 서구보다 더 많은 인구를 수용하며 경제 발전을 가속화하는 동남아시아, 중국, 라틴 아메리카, 인도 등의 사례 그곳에는 아직도 구경제가 상당 부분 지배하며, 서구의 구경제와 다른 측면도 분명히 존재할 것이다- 를 언급했으면 좋겠다. 저자들의 안목이라면 그 정도 작업을 해내는 데 큰 어려움은 없을 것이다.

 

맨큐의 시각을 벗어나는 사람들이 더 많기를 간절히 바라면서도, 정작 자신 있게 읽으라고 권해 줄 경제 원론 수준의 책 한 권이 없어서 부끄러워했던 내 모습이 이 책을 통해 어느 정도 바뀌리라고 기대한다. 이 책과 더불어 경제사·경제사상사를 잘 개괄할 수 있는 책을 추천한다면, 학교 수업의 도움 없이도 현실 경제를 이해하는 데 기초적인 배경을 갖추는 데 모자람이 없는 독서 목록을 만들어나갈 수 있을 것이다. 마지막으로, 3명의 저자와 역자들의 결과물은 현실 경제학계의 상황을 고려할 때 상당한 노력과 어느 정도의 용기를 필요로 했으리라는 점을 알기에 감사를 표한다. 책장을 덮고, 저자와 역자의 다른 책들을 어서 읽어 보고 싶다는 충동이 강하게 느껴졌다.

 


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설득 커뮤니케이션 - 개정판 나남신서 1110
김영석 지음 / 나남출판 / 2008년 3월
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설득커뮤니케이션의 주요 이론들의 흐름과 특징을 일목요연하게 정리한 책입니다. 세부적인 내용에서 좀 더 자세한 설명이 아쉬운 부분도 있지만 대체로 교과서로 쓰기에 손색이 없어 보입니다.

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디지털 치매 - 머리를 쓰지 않는 똑똑한 바보들
만프레드 슈피처 지음, 김세나 옮김 / 북로드 / 2013년 3월
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컴퓨터의 은유를 통해 뇌를 이해하는 인지과학의 흐름이 대세로 자리잡았음에도 불구하고, 뇌가 100% 디지털 미디어 친화적이라고 단정하기 어려움을 보여줄뿐만 아니라디지털 미디어를 지배적으로 이용하는 현대인의 생활 양식에 경종을 울리는 책입니다.

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설득이미지 - 2005년 대한민국학술원 우수학술도서
폴 메사리스 지음, 강태완 옮김 / 커뮤니케이션북스 / 2004년 3월
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이미지를 통한 설득 행위를 광고라는 가장 흔한 소재를 중심으로 심도 있게 풀어낸 책입니다. 90년대 이전의 광고들을 다루고 있지만 오늘날의 광고들을 비판적으로 이해하기에도 충분한 통찰을 느낄 수 있습니다.

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