『한 줄 수학 4컷 만화』

한 줄 수학 4컷 만화 - 수학사를 뒤흔든 결정적 한마디 ㅣ 자음과모음 청소년수학과학 6
이인진 지음, 주영휘 그림 / 자음과모음 / 2025년 8월

| 글 이인진

| 그림 주영휘

| 출판사 자음과모음

재미있는 수학자 내용으로 ‘네 컷 만화’라고 해서 학습만화 같은 책이라고 생각하고 보기 시작한 『한 줄 수학 4컷 만화』, 초등 3학년 아이가 호기심이 어린 눈으로 이 책을 집어 들고 펼쳐보더니 금방 내려놓더라고요. 사실 엄마도 아이가 생각한 만화책의 종류를 생각했었는데, 4컷 만화 하나와 줄글로 한 챕터씩 구성된 형식을 보고 살짝 실망도 했었지요. 약간의 기대치를 내려놔서 그런 걸까요? 의외로 술술 읽히는 수학자의 일화들! 25명의 수학자가 등장하는데, 우리가 수학을 배우면서 OOO법칙이라는 정의를 통해 눈에 익은 수학자의 등장은 참 반가웠답니다.

‘이인진’님은 16년 차 수학 교사이면서 이 책의 저자에게요. 과거 어려워했던 세계역사를 <곰브리치 세계사>를 보면서 분절된 사건들의 합이 아닌, 옛날 사람들이 살아가는 이야기로서 이해하니 큰 흐름을 잘 알 수 있었다고 해요. 수학도 방법론이 아닌 생각하는 도구로 수학과 관련된 뒷이야기를 통해 흥미롭고 쉽게 접근하면 수학이 더 친근하게 느껴지지 않을까 하는 마음으로 수학에서의 발견, 새로운 지식을 만들어 낸 역사 속의 수학자들의 인생과 철학, 그분들의 생각을 이 책을 통해 관찰하여 독자들이 거부감 없이 흥미로운 수학으로 받아들였으면 하는 바람이 있더라고요.

‘아이작 뉴턴’이 1번으로 등장하는 수학자예요. 우리가 알고 있는 뉴턴의 법칙을 설명하기보다 뉴턴이 살던 시대에 흑사병 유행으로 학교에 못 가고 평소에 궁금했던 것을 깊이 있게 고민해보는 시간을 많이 가졌다고 해요. 그렇게 ‘만유인력의 법칙’을 수학적이 식으로 증명하게 되었고, 우주의 원리와 현상에 대한 설명이 가능하게 되었다고 하죠. 여기서 중요한 건 수학적 지식을 발견했다는 것보다 남들이 흑사병으로 아무것도 안 하고 있을 때 뉴턴은 이 시간을 기회로 새로운 것을 창조했다는 것을 강조하면서 이 책을 읽는 독자에게 또 다른 관점을 제시하고 있답니다.

2번은 ‘데카르트’ 수학자예요. 도형을 언어로 명확하게 나타내는 개념의 틀을 제시한 수학자로 ‘좌표’라는 위대한 발견을 했음을 강조하면서 ‘세상의 모든 것이 수학으로 설명된다’라는 데카르트의 인생을 살짝 엿 볼 수 있었답니다.

3번에서는 ‘페르마’라는 수학자가 제시한 명제가 350년 만에 풀리면서 ‘좋은 질문은 생각하게 만든다’라며 ‘수학계의 소크라테스’가 아니었을까 싶다고 하네요.

이렇게 25명의 수학자의 이야기를 새로운 수학의 발견과 접목하여 수학자의 인생을 들여주고 있는데, 저자의 의도처럼 저에게 상당히 신선하면서도 한 번에 쉽게 이해가 되고 무엇보다도 정말 재미있게 읽었다는 것이에요. 각각의 수학자 이야기가 굵직하고 짧게 소개가 되어 있다 보니 시간의 쫓김 없이 임팩트 있게 ‘착’하고 다가와 ‘더 알고 싶다’라는 마음을 갖게 해주었어요. 학창 시절 공부할 때, 새로운 수학 법칙을 배우면 법칙만 암기하면서 ‘누가 이런 걸 발견해서 우릴 이렇게 힘들게 하는 거야?’라는 생각을 참 많이 했었는데, 지금은 이렇게 세상을 바꿀 위대한 발견을 해주신 수학자 및 과학자분들이 참 존경스러워졌어요. 학생이라는 신분만 벗어나면 이렇게 세상을 바라보는 눈이 참 달라질 수 있음이 신기하기도 하고 우리 아이들도 수학이 어렵고 힘든 과목이 아닌 남과의 다른 생각으로 우리의 실생활에 도움이 되는 문제 해결 방식의 부분이라고 생각해주면 좋을 것 같다고 생각해봅니다. 저도 이렇게 재미있게 읽은 수학자의 일화들! 초등학생보다는 수학의 개념과 세계사에 대해 조금은 알고 있는 중고등학생에게 추천하고 싶은 책이에요.

*위 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적으로 작성하였습니다.

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