시간의 가치를 알고 싶다면, 『시간을 모으는 생쥐』

시간을 모으는 생쥐
소중애 지음, 이강훈 그림 / 열림원어린이 / 2025년 4월

| 글 소중애

| 그림 이강훈

| 출판사 열림원어린이

우리는 각자 태어난 자신의 환경에 따라 금수저 혹은 흙수저라는 계급을 나누는 말을 사용하곤 합니다. 하지만 누구나 공평하게 가진 것이 ‘시간’입니다. 주어진 시간은 매일 흘러가고 붙잡을 수도 되돌릴 수도 없지요. 어른인 저의 시간은 하루가 참~ 짧게 느껴지며 너무 빨리 지나온 것 같고, 어린 시절 저의 시간은 참 길고도 지루한 시간으로 빨리 어른이 되었으면 좋겠다는 생각을 많이 했었어요~ 어릴 때는 정말 ‘시간’이 귀한 줄 모르고 보냈던 탓에 지금은 그 시간이 참 아깝다는 생각이 들곤 한답니다. 우리 아이들은 지금의 자신들의 시간이 참 값지다는 것을 알까요? 아마 그 가치를 모를 것 같아 열림원어린이 출판사의 신간인 『시간을 모으는 생쥐』 책을 우리 아이들에게 보여주게 되었습니다.

할머니 쥐와 사는 꼬마 생쥐 ‘망망이’가 주인공으로 등장해요. 망망이는 보통 생쥐보다 귀가 더 길고, 겨드랑이 사이에는 이상한 막이 있는 특별한 쥐입니다. 개처럼 ‘망망망’ 짖기도 하고 외국어도 할 줄 알죠~ 어느 날 망망이는 ‘시간 자루’ 줍게 되고, 시간 자루 안에는 작은 수첩과 연필이 들어있어요. 수첩의 표지에는

“흐르는 시간을 볼 수 있는 자는 단 두 부류이다.

시간 욕심 없는 자와 시간 욕심 많은 자.

누가 시간 자루의 주인이 될 것인가?”

라고 쓰인 문구가 있었죠.

시간 자루를 줍게 된 망망이는 아픈 할머니를 위해 시간을 모으기로 결심하며 집을 나서게 됩니다. 망망이가 가는 곳에서 만나게 된 여러 사람은 다들 시간이 빨리 지나기를 바랐고, 망망이는 그들을 도울 겸 자신이 필요한 시간도 모으기 시작하지요~

책을 읽기 싫었던 웅이의 시간, 춤 연습을 하기 싫어했던 연습생 누나의 시간, 쌍둥이를 키우느라 지쳐있던 엄마의 시간 등 그들의 필요 없는 시간을 모으고 모아서 할머니 쥐에게 시간 자루를 내밀었어요. 하지만 할머니 쥐는 필요 없다며 망망이의 마음만 받겠다고 합니다. 그리고 시간을 다시 돌려주라고 말하지요. 망망이는 모두 필요 없다고 준 시간이기 때문에 다시 돌려줘도 기뻐할지 의문이 들었고, 열심히 시간을 모아왔는데 다시 돌려주라고 하니 서운한 마음이 가시지 않았죠.

망망이는 할머니의 말씀대로 다시 시간을 돌려주러 집을 나섭니다.

필요 없는 시간을 빼앗겼던 사람들은 다시 돌려받은 시간을 어떻게 받아들이는지 그리고 망망이는 누구인지에 대한 이야기가 잔잔하게 그려지고 있으니 이 책을 읽으며 깊은 여운을 느끼면 좋을 것 같습니다.

‘누군가에겐 필요 없는 시간? 과연 필요 없는 시간이 있을까?’ 의문 속에 역시 ‘시간은 소중해!’로 귀결되는 내용이었어요. 어린이 동화지만 어른에게도 깊은 생각할 거리를 남기는 책이었어요. 망망이가 할머니를 생각하는 마음, 시간의 중요성, 망망이의 여정, ‘약속 시간을 지키지 않는 것은 누군가의 시간을 훔치는 것과 같다’는 말 등 정말 생각해보지 못한 ‘당연한 것들을 잊고 있지 않았나’ 하는 생각이 자연스럽게 들었습니다. 시간에 대해 깊은 성찰을 할 수 있었던 오늘의 책 『시간을 모으는 생쥐』였습니다.

*위 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적으로 작성하였습니다.

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