『상상 속의 비밀 친구』

상상 속의 비밀 친구 ㅣ 봄소풍 보물찾기 5
A. F. 해럴드 지음, 에밀리 그래빗 그림, 지선유 옮김 / 봄소풍 / 2025년 3월

『상상 속의 비밀 친구』

| 글 A.F.해럴드

| 그림 에밀리 그래빗

| 번역 지선유

| 출판사 봄소풍

내 상상에만 존재하는 특별한 친구!? 한 명씩 있나요?

저는 특별한 나만의 친구보단 ‘나의 수호천사’ 느낌으로 나를 지켜주고 위로해주는 나만의 비밀 친구가 있답니다. 어릴 때는 그 수호천사를 정말 자주 떠올리고 호기심 가득한 질문을 퍼부으며 자주 소환하곤 했었는데, 지금은 내 마음이 불안할 때, 아주 아주 가끔만 그 친구를 찾는 것 같아요.

『상상 속의 비밀 친구』 책 제목을 보자마자 나의 수호천사가 떠올랐는데요.

자주 상상해주지 못한 미안한 감정과 어린 시절 내가 왜 그 친구를 자주 소환했는지에 대한 기억이 가물가물하여 잠시 동심의 세계로 풍덩 빠져보고 싶었답니다.

『상상 속의 비밀 친구』에서 상상하는 인물은 ‘어맨다’예요. 그리고 그녀의 상상 속 비밀 친구가 바로 ‘러저’입니다. 어맨다는 명랑하고 풍부한 상상력을 가지고 있는 여자아이예요. 어맨다만 볼 수 있는 특별한 비밀친구 러저는 어맨다가 상상으로 만들어낸 존재지만, 함께 여행도 다니고, 놀고, 어려울 때는 서로를 지켜주는 둘도 없는 짝꿍으로 이야기 초반에 둘만의 즐거움이 느껴졌어요.

어느날 ‘번팅’이라는 남자가 나타나고, 번팅은 상상 속 비밀 친구를 잡아먹는 수상한 사람으로 등장해요. 러저는 자신을 기억하는 사람이 사라지는 순간, 러저도 사라지게 되는 약점을 가지고 있는데 번팅이 이 약점을 이용해 어맨다를 공격한답니다. 어맨다가 기억을 잃으면서 러저는 점점 희미해져가지만, 단짝 어맨다를 찾기 위해 용감하게 세상으로 나서며 다른 (버림받은) 상상 친구들의 도움을 받아요. 번팅이 러저를 집요하게 괴롭히는 과정은 상당히 무섭게 쪼여오는 공포감을 주니 너무 어린 친구들에게는 무서울 수 있겠더라고요. 러저와 번팅의 대결에서 무서움도 있었지만, 러저가 어맨다를 지키려는 마음은 감동이었는데요. 러저와 어맨다, 러저와 번팅의 마지막 최후의 모습은 어떻게 되었는지 상상하며 끝까지 완독하는 과정을 즐기면 이 책에 더 몰입하며 볼 수 있을 것 같아요.

저의 생각했던 전개와는 조금 다른 양상으로 이야기가 흘러갔지만, 그래도 내가 왜 나의 상상친구를 어른이되면서 덜 찾게 되었는지의 과정을 되짚어 볼 수 있었어요. 이 또한 의미 있는 시간이었고, 우리 아이들의 마음속에는 어떤 ‘상상 속 비밀 친구’가 있는지 이야기를 나누며 아이들의 마음을 들여다볼 좋은 기회였다고 생각되더라고요. 아이가 초등 고학년이 되면 넥플릭스 만화 원작를 시작으로 책도 함께 선물해줄 생각이랍니다.

*위 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적으로 작성하였습니다.

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