강력 추천합니다.

감염 동물 - 제1회 위즈덤하우스 판타지문학상 어린이 부문 대상 수상작 ㅣ 파란 이야기 14
김시경 지음, 장선환 그림 / 위즈덤하우스 / 2023년 9월

코로나가 창궐한 후 코로나를 소재로 내지는 연상하게 하는 동화가 좀 있는 걸로 안다. 이 작품은 동물들에게 전염병이 도는데 감염된 동물은 사람의 말을 할 수 있게 된다는 설정이다. 동물이 사람의 말을 하는 설정 역시 꽤 있다. 조금은 흔하지만 기대가 되는 설정이라 이 소재를 어떻게 펼쳤는지 궁금해졌다. 제목이 도전적이라 더 흥미를 끌기도 했고.

먼저 초록이와 반려견 초코와의 연대가 훈훈했다. 반려동물이 있는 어린이라면 더욱 공감할 것이다. 둘의 연대로 감염된 동물을 처분하려는 지침과 싸우는 여정은 든든하다. 빠른 전개와 생생한 묘사로 마치 스릴러 영화를 보는 느낌이었다. 작가의 약력을 보니 역시나 영화 연출을 한 이력이 있었다.

초코가 감염이 되자 초록이는 수의사 할머니에게 초코를 데려가려고 몰래 동네를 빠져나간다. 어린이가 삼엄한 경비를 어떻게 뚫을까 손에 땀을 쥐게 했다. 동네에 생수를 공급하려고 온 차를 이용해서 대담하게 탈출을 한다. 그 과정에서 말을 하는 다른 동물들을 만난다. 동화에서 어린이가 탈출을 하거나 큰 세력에 저항할 때 그 과정이 억지스러워서 핍진성이 떨어지는 경우를 많이 보았다. 이 동화의 가장 큰 장점은 어린이의 탈출이 기발하고 현실적라는 거다. 사건의 전모를 추리해가는 과정 역시 탄탄하고 자연스러웠다. 굉장히 쓰기 힘든 지점을 잘 살렸다. 동물이 말한다는 설정 역시 그 뒷배경이 정교하게 짜여 있어서 근미래를 예견했다는 느낌도 들었다.

감염 동물에게 퍼진 바이러스를 다른 병이라고 선전, 선동하는 행태를 보니 요즘 세태도 연상이 되었고, 마구잡이로 동물을 죽이는 장면은 마치 나치의 만행을 보는 것 같았다. 동물들이 동물권을 주장하는 장면에 이르면 단순히 동물의 시선에서 인간의 이기심을 고발한 것을 넘어서 역차별을 연상하게 하는 깊이 또한 있다.

굵직한 서사는 속도감을 내며 달려가는데 중간중간 자잘한 반전과 웃음을 주는 작은 에피소드 또한 많다. 수의사 할머니의 전사, 모모와 꾸리의 사연, 변박의 등장, 초록이의 인질 위장 등등. 구석구석 세심하게 살핀 시선이 따듯하다.

숨 가쁘게 결말로 향하는데... 결말 전까지는 판타지에 약간의 SF가 섞인 동화라고 생각했는데 예상치 못했던 시간 여행이 나온다. 초록이와 어른들와의 대면은 오즈의 마법사가 살짝 생각나서 놀라우면서도 친근했다. 어린이와 어른의 대화는 만담처럼 재치있어서 웃음이 난다.

최종선택은 초록이가 하게 되는데.. 여기서 또 한 번의 반전이 나온다. 반전이라는 것이 전혀 추측하지 못했기에 반전이라고 하지만 이 작품에서의 반전은 뭐랄까. 뒤통수를 치는 반전이라기 보다 관점의 차이에서 나온 반전이라 곱씹게 되었다. 반전에 이어지는 마지막 문장도 간결하고 담백했다.

다 읽고 나니 주위에 책을 잘 안 읽는 어린이가 생각났다. 그 아이가 읽어도 완독을 할 거라고 예상한다. 그만큼 재미있기 때문이다. 정신없이 빠져들지만 책장을 덮어도 여운이 남을 만큼 깊이가 있다.

수작을 만나서 흐뭇하다. 밥 안 먹어도 배부른 느낌. 곂에 두고 자주 펼쳐볼 예정.

추천합니다.

듀얼 - 전건우 장편소설
전건우 지음 / 래빗홀 / 2023년 8월

집중력이 좋지 않은 편이라 아무리 재미있는 혹은 자극적인 소설을 읽어도 읽다가 멈추고 다시 읽는 편인데 이 소설 <듀얼>은 정말 펴자마자 빨려 들어갔다. 누가 누구인지 궁금하고 어떻게 살아남고 결말이 어떻게 될지 너무 궁금했음에도 한 장 한 장 줄어드는 게 아까울 정도였다.

연쇄살인마 리퍼와 그를 쫓는 유능한 프로파일러 최승재, 둘이 마주하고 리퍼를 처단하려는 순간 최승재는 협박을 받고 둘은 번개를 맞아서 사망한다. 둘은 곧 환생을 한다. 소개된 구절이고, 본문에서 여기까지 읽으면 좀 전형적인 설정이 아닌가 싶기도 한데 이 설정을 뛰어넘는 엄청난 서사가 펼쳐진다.

등장인물을 심플하다. 최승재와 리퍼, 조력자인 형사, 촉매제 역할을 하는 환생한 사람의 주변인들. 설정이 익숙하지만 환생을 해서 연쇄살인마를 찾아내는 추리과정은 예상을 계속 빗나가게 한다. 추격전이나 미행을 따돌리는 방법 역시 클리셰가 거의 없다. 이어지는 사건들을 단 하나도 맞추지 못했기에 작가의 역량에 그저 놀라고 또 놀랐다. 말 그대로 독자의 혼을 썩 빼놓는다.

눈을 뗄 수 없이 흥미진진한데 MSG를 친 음식마냥 감칠맛만 나지 않는다. 이 소설의 장점을 바로 이거라는 평가를 해본다. 연쇄살인마를 쫓고 그와의 대화에서 범죄자의 심리를 들여다보는 문장들은 사이코패스의 속내와 살인 동기에 대해 곱씹어보게 된다. 동적인 사건과 정적인 심리묘사가 잘 섞여있다. 영화처럼 굵직하고 선명한 사건과 더불어 감정선이 촘촘하게 잘 배분되어있다. 때문에 읽는 속도 역시 빠르면서도 느려지는 부분도 있었다.

더 이상 줄거리를 소개하면 스포일러 누출이 될 거 같아서 내용 소개는 생략하고 이런 분들에게 추천한다. 책테기인 사람, 시원한 액션장면을 좋아하는 사람, 소설은 무엇보다 재미가 최고지 하는 사람, 영화 원작을 찾아 읽기 좋아하는 사람.

올해 안에 영화화 계약이 될 거라고 장담한다.

*래빗홀 출판사에서 책을 제공받아서 읽고 작성한 리뷰입니다.

초강력추천합니다.

완벽한 가족을 만드는 방법 ㅣ 창비청소년문학 119
정은숙 지음 / 창비 / 2023년 7월

후반부로 가며 울컥하다가 마지막에 나온 작가의 말까지 다 읽고 결국 눈물을 흘렸다.
다양한 가족을 이해해야 한다고 하지만 아직까지도- 전보다는 덜해졌지만- 이제 흔히 볼 수 재혼가정, 이혼가정, 한부모 가정, 입양아조차도 곱지 않을 시선을 받을 때가 있다. 아직도 먼 걸까?
책 제목 <완벽한 가족을 만드는 방법>을 보고
초반까지 읽으니 부유하게 살다가 하루 아침에 망한 가족의 이야기라 가족이 제목에 들어갔다고 생각했다.
가난해진 우리의 주인공은 새로운 생활에 숨가쁘게 적응해나간다. 극단적으로 비관하지도, 억지로 발랄하지도 않다. 그 옆에는 매력만점 동성 친구와 비밀이 있는 듯한 이성 친구도 생긴다.
이 청소년 소설은 변화된 주인공 가족의 이야기에 국한되지 않는다. 주변 인물들이 촘촘하게 엮여가며 하나둘씩 숨겨진 이야기들이 나온다. 그 과정에서 이런 사연이 있다, 이런 가정이 있다고 보여준다. 이는 불행배틀도, 사회고발도 아니다. 덤덤한 어조로 풍성한 이야기를 풀어내며 사유할 거리를 던져준다.
막장드라마를 보며 저렇게 얽히기 힘들지 않나 의문이 들다가도 현실이 더 극적이라는 걸 절감할 때가 있다. 소설의 등장인물들은 막장드라마만큼은 아니지만 조금씩 얽혀있다. 충분히 현실적이다. 밝혀지는 과정이 추리소설만큼 흥미진진해서 눈을 뗄 수 없다. 거기다 촌철살인 비유, 찰진 대사, 웃음이 나오다가도 서늘해지는 묘사는 진정 일품이다.
옮기고 싶은 부분이 너무 많아서..차라리 전체 필사를 하는 게 나을 거 같다.
자본주의 처세술에 능한 친구의 캐릭터를 보며 현실을 알고
꽃 가게에서 알바를 하는 주인공을 보며.. 최소한 내 인생에서 주인공은 나라는 사실을 다시금 깨달았다.
네 개의 가정을 보며, 내가 속한 가정의 구성원을 돌아보았고 무한한 지지를 보내본다.
나의 조악한 이 리뷰 가 이 멋진 소설을 폄하하는 게 아닐까 싶어서 걱정될 정도다. 순식간에 읽었다.
베스트셀러, 스테디셀러, 청소년 권장도서에 오르길 기도한다.

<성냥팔이 소녀의 반격>을 읽고

성냥팔이 소녀의 반격 ㅣ 다산어린이문학
엠마 캐롤 지음, 로렌 차일드 그림, 노지양 옮김 / 다산어린이 / 2023년 6월

신간 <성냥팔이 소녀의 반격> 표지 그림이 도발적이고 세련되어서 눈길을 끌었다. 제목에 ‘반격’이 들어가서 더욱 호기심이 생겼다. 작가를 검색해보다가 그림 작가의 이력을 보았다. 전에 읽은 유명한 그림책의 작가라 더욱 책을 읽고 싶어졌다.

표지에 나온 아이의 표정에 저항정신이 가득하다. 도입부를 읽으니 그럴 수밖에 없겠구나 싶었다. 영국에 사는 빈민층 아이의 가족은 엄마와 남동생이다. 엄마는 성냥을 만드는 공장에서 일하고, 동생은 성냥갑 조립을 하고, 주인공 ‘브리디’는 거리에서 성냥을 판다. 이들의 노동 환경은 처참하다. 충격적인 실상은 이야기가 진행될수록 더욱 심해진다.

엄마는 죽도록 일하지만 해고를 당하고, 브리디는 성냥을 파는 구역을 다른 성냥팔이에게 뺏긴다. 설상가상으로 마차 사고를 당해서 성냥을 잃어버리고 맨발로 거리를 헤맨다. 더 잃을 것도 없는 브리디는 남은 성냥개비를 하나씩 켜본다. 놀랍게도 마법이 펼쳐진다. 처음 켠 성냥은 브리디를 좋은 집으로 인도해서 맛있는 음식을 배불리 먹게 해준다. 이는 신기루처럼 사라지고 두 번째 성냥을 켜니 성냥 공장의 근무 조건을 바꾸려는 어른 ‘애니’를 만나게 된다. 아이와 어른은 마치 브레인스토밍을 하듯 이야기를 나누다가 파업을 하자고 결론 낸다. 여기서 놓치면 안 되는 건 파업을 구상한 게 어른이 아닌 어린이라는 거다. 어른인 애니는 사회 운동가지만 직접 이 노동을 한 게 아니다. 브리디는 어린이지만 실상을 잘 알기에 파업을 먼저 떠올린 거다.

파업을 하자는 둘의 대화와 부당하게 해고당하는 브리디의 엄마를 보면 이 작품을 읽는 어린이들이 파업이라는 게 무엇인지, 왜 하는지 이해하기 쉬울 것이다.

브리디가 성냥으로 불을 켤 때마다 일종의 판타지로 들어가는데 그 장면을 그림책처럼 구성했다. 불이 번지는 듯한 그림이 멋져서 인상적이기도 하고 작은 불씨를 지피면 더 커진다는 것이 노동자들의 연대를 상징하는 걸로 느껴졌다. 멋진 장치와 상징이다.

뒤에 있는 글쓴이의 말을 읽으니 이 작품이 성냥팔이 소녀를 패러디한 것만이 아니라는 걸 알 수 있었다. 예상했지만 브리디와 애니는 실제 인물이었다. 당시 성냥 공장에서 일하는 여성들과 성냥팔이 어린이들의 사진도 첨부되어 있는데 안타깝다 못해 참담한 심정이 들었다.

무거운 내용이지만 입말체의 문장이 부담을 덜해준다. 무엇보다 눈을 뗄 수 없는 흥미로운 내용이다. 당시 사회상을 알게 되고 가독성이 아주 좋아서 #초강력추천 한다.

본문에서 마음깊이 밑줄 그은 부분을 옮겨본다.

...가끔은 막막하기도 했지만 대체로 우리는 겨우내 얼었던 땅에서 하나씩 올라오는 여러 해살이풀처럼 변화가 곧 올 거라 느꼈어.
성냥의 마법 말고도 이 세상에는 다른 마법이 있다는 것도 알게 되었어, 사람들이 하나의 목적을 위해 모이면 마법처럼 특별하고 감동적인 일이 일어난다는 것 말이야.
p.176

* #다산어린이출판사 에서 책을 제공받아서 읽고 작성한 리뷰입니다.

#성냥팔이소녀 #책육아 #다산어린이

추천합니다.

어머니의 유산
미즈무라 미나에 지음, 송태욱 옮김 / 복복서가 / 2023년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

지겨워서 꺼리는 이야기 중의 하나가 모녀신파극이다. 이를테면 이런 거. 애증의 모녀 관계가 있다, 대부분 아버지는 죽거나 아니면 폭력적이거나 바람이 나서 이혼한 상태, 어머니와 딸 단둘이 사는데 어머니는 딸에게 헌신하며 집착한다, 성인이 된 딸은 어머니에게 대놓고 ‘엄마처럼 안 살 거야.’라고 하며 엄마의 기대를 꺾으며 싸운다, 다툼이 절정에 치달으면 딸과 어머니는 절연을 하고 시간이 흐른다, 딸은 어머니를 이해하고 뒤늦게 화해를 하는데 어머니는 불치병에 걸린 상태고 눈물로 마지막을 장식한다. 이런 내용의 소설, 연극, 영화 너무 많다.

물론 이 소설 <어머니의 유산>은 기대대로, 예상대로 모녀신파극이 아니다. ‘미즈무라 미나에’가 변주한 모녀 이야기가 궁금해서 냉큼 서평단을 신청하고 부지런히 읽었다.

나는 배경 묘사가 화려하고 수식이 많은 문장을 좋아하지 않는다. 내면 묘사 역시 필요 이상으로 세밀하게 파고든 것을 좋아하지 않는다. 이 소설은 넘치지도, 모자라지도 않은 알맞은 묘사가 일품이었다. 벽돌책이지만 막히지 않게 읽히면서도, 책장이 넘어가는 속도가 빠르지 만은 않다. 즐거움에만 치중되지 않고, 진중함도 갖춘 적절한 독서를 한다는 기분이었다. 소설 안에서 학력이 부족한 외할머니가 소설 읽는 걸 좋아하는데 어머니가 이를 보며 놀라는 장면이 나온다. 이 장면처럼 이 소설은, 소설을 읽는다는 건 진입장벽이 낮아서 즐겁고, 진중한 면까지 갖춘 문화적 혜택이라는 걸 알려준다. 더불어 3대에 걸친 이야기에서 또 다른 소설 제목이 많이 나오기도 한다. 주인공과 언니가 어머니를 ‘그 사람’이라 통칭하며 <이방인>을 언급하고, 외할머니의 삶과 <금색야차>를 연관 짓는다. 주인공은 어머니의 장례를 치르고 <마담 보바리>를 들고 다니며 읽고 결말에 이르러 언니에게 <세설>을 하자고 말하기도 한다. 인생은 곧 소설과도 연결되어 있다는 거다. 또한 많은 이들이 자기 인생을 소설로 쓰면 책 한 권은 될 거라는 말을 한다. 이 소설은 이것을 직접적으로 보여준다. 3대의 모녀 이야기는 다른 이들과 비슷한 듯 독특하기에 두툼한 소설 한 권 분량이 된다. 읽는데 꼭 누구네 집 딸이 그랬다더라 하는 말을 눈앞에서 듣는 느낌도 들었다.

소설의 절반 분량인 1부는 어머니의 장례를 치르며 막내딸 ‘미쓰코’가 회상을 하는 내용이다. 어머니 ‘노리코’는 당시 시대상에 맞는 희생적인 어머니가 아니다. 상류층에 대한 동경과 외모 지상주의에 물들어 있다. 친딸들에게도 차별을 한다. 이혼을 했고 심지어 전남편과의 사이에서 난 딸을 가차 없이 버리고 이 사실을 아무렇지도 않게 말하는 캐릭터다. 주인공이 어머니를 경멸하고 진상이라고 여기는 부분이 초반부터 나오지만 임종이 남지 않은 어머니의 심리는 이해가 갔다. 죽음을 받아들이기는 누구나 힘들기에. 되레 어머니의 최후가 사치스럽길 바라는 주인공의 심리에 공감하기 어려웠다.

주인공과 어머니가 주인공 언니의 남편과 집안에 대해 높이 평가했다가 결혼 후 폄하하는 부분에서, 속으로 미워하고 인정하지 않아도 결국 함께 산 가족의 가치관은 비슷하다는 걸 다시금 느꼈다.

2부는 장례식을 마친 주인공이 여행을 가서 호텔에서 장기 체류하는 사람들과의 일화, 이혼 강행, 외할머니의 삶에 대한 이야기가 나온다. 여행을 와서 장기 체류를 하는 사람들 중에 자살하는 사람이 있을지도 모른다고 주시하는 사람, 이혼을 하게 되면 맞닥뜨릴 재산 분할 문제, 사랑과 전쟁 뺨치는 외할머니의 가정생활 등은 극적이기에 1부보다 더 흥미진진했고 빠르게 읽었다. 다만 호칭과 이름 때문에 조금 헷갈리기도 했다. 꼭 이 소설만이 아니라 일본 소설에서 격식을 차리는 부분에서 성을 쓰고, 다른 곳에서는 이름을 써서 헷갈릴 때가 있다. 이 소설은 이름뿐만 아니라 딸의 입장에서 어머니, 조부모를 언급하는 호칭, 어머니 입장에서 그 어머니를 언급하는 호칭 때문에 더 헷갈렸다.

소설은 일일드라마 보듯 가정사와 개인사만 던지지 않는다. 아버지를 회상하며 아버지가 설날에 불쾌해한 이유는 패전이라는 시대적 배경도 있었다는 부분에서 국가가 가계에 미치는 영향을 알 수 있었다.

어머니가 병든 아버지를 돌보지 않고 샹송 선생과 바람이 나고, 주인공이 프랑스 유학 시절 만난 남편과의 사연, 호텔에서 본 일본식 영어에 대한 기이함 등에서 일본 사람들의 프랑스( 및 외국)에 대한 환상을 꼬집어주기도 한다.

또한 언니의 입을 빌려 어머니의 관심을 덜 받은 동생(주인공 미쓰코)보다 본인이 더 피해자라고 하는 대목과 더불어 결말까지 가면 이 소설은 모녀 이야기, 가족 이야기를 표방한 결국 인간군상에 대한 이야기라는 걸 알 수 있다.

3대에 걸친 이야기는 보편적이라 와 닿는 지점이 많고 어머니와 외할머니의 사연은 자극적으로 느껴질 만큼 흥미진진했다. 일본사람들의 사고방식과 시대상을 알아가는 재미 또한 쏠쏠하기에 읽고 추천할 가치가 충분한 소설이다.

*복복서가 출판사에서 도서를 제공 받아서 읽고 작성한 후기입니다.

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