왜 프레드랑 살까?

프레드랑 나랑 함께 살아요! ㅣ 그림책 보물창고 48
낸시 코펠트 지음, 신형건 옮김, 트리샤 투사 그림 / 보물창고 / 2009년 6월

이혼 가정의 아이들에 관한 이야기를 근래 많이 보는 것 같다. 요즈음 이혼 가정이 계속 늘어나기 때문일 것이다.  한데, 이런 책을 읽다보면 정말 마음이 아프다. 이혼 가정에서 가장 고통받는 것은 이혼한 당사자 - 아빠와 엄마 - 가 아니다. 바로 아이들이다. 갑작스레 가정의 평화가 깨지고, 일상이 깨어졌을 때의 충격들은 어른들보다도 아이들에게 그 파동이 더 강한 법이다.

이 책의 주인공 아이 또한 그렇다. 하루는 엄마 집에서, 하루는 아빠 집에서 생활하는 아이다. 하지만 아이가 씩씩할 수 있는 것은 강아지 프레드가 있기 때문이었다. 프레드는 아이가 아빠 집에 있든지 엄마 집에 있든지 늘 함께 한다. 이층 침대에서 자도, 그냥 침대에서 자도 프레드는 아이 곁에서 자고, 샌드위치를 먹을 때도 피자를 먹을 때도 프레드는 항상 식탁 밑에서 기다리며 아이와 함께 한다.

그런데 문제가 생긴 것이다. 아빠가 항상 양말을 물어 뜯는 프레드랑은 도저히 살 수 없다고 말하고, 엄마도 늘 앞집 푸들이랑 짖어대는 프레드랑 못 살겠다고 한 것이다.

"프레드는 내 친구에요. 우린 함께 걷고, 함께 얘기를 나눠요. 내가 행복하면 프레드도 행복하고 내가 슬프면 프레드도 슬퍼해요"

프레드는 아이의 하나밖에 없는 친구다. 엄마나 아빠가 아이 주변에 없을 때도 아이와 항상 함께 하는 친구 말이다.

다행히 엄마나  아빠 모두 프레드와 함께 잘 살 수 있도록 해결책을 찾았다!

일순간 깨어지는 가정 안에서 아이들은 참 힘들다. 그래서 이런 아이들을 위한 정서적인 지지대가 필요하다. 그런 점에서 프레드는 훌륭한 정서적 지지자이다. 그렇기 때문에 아이가 이런 혼란스럽고 힘든 상황에서도 당당하고 씩씩하게 살아갈 수 있는 것인지도 모른다.

비록 이러한 상황이 많이 발생하면 안되겠지만, 혹여 이런 상황(부모의 이혼)에 맞닦뜨리는 아이들을 위해 참 필요한 책이라고 생각이 된다. 그리고 부모들에게도 말이다

홍도의 그림을 통해 홍도를 보다

김홍도, 조선을 그리다 ㅣ 푸른도서관 31
박지숙 지음 / 푸른책들 / 2009년 6월

김홍도에 관한 다섯 편의 이야기가 연작 소설 형태로 되어 있는 소설집이다.  김홍도에 관해서는 정작 아무 것도 모르고 있었기에, 약간의 궁금증과 함께 읽어내려가게 되었는데, 읽으면 읽을수록 흥미로워졌다.

사실, 그의 작품으로만 대하고 알고 있었던 화가 김홍도에 대해서 작가의 상상력에 힘입어 그림속에 나타난  인간 김홍도의 모습을 알게 된다고나 할까?

다섯 편의 이야기가 잘 어우려져서 그림을 그리는 화가이기전에 인간 김홍도의 면면을 알 수 있고, 또 그의 그림 속에 어떠한 면모들이 나타났는가도 잘 알 수가 있다. 

 [김홍도, 무동을 그리다]에서는  광대 아이 들뫼와 순님이를 통해 진정한 그림에 대해서 고민하는 홍도의 모습을 보게 되고, , [천지개벽 서당에서]는 사람은 누구나 다 귀하다는 것을 깨닫고 자식에게는 반드시 학문을 익히게 하고 싶다는 김서방과 그의 아들 차돌이, 그로 인해 분란이 일게 되는 서당과 마을의 모습을 그려내서 조선시대 신분제도에 대해서도 생각해보게 하는 꺼리를 던져 준다.  넓은 마음으로 차돌이를 품어주는 훈장님, 그리고 신분의 차별 제도앞에서 이러지도 저러지도 못하는 유유부단한 중인 계급의 홍도와 싫지만 거부하지 못하고 약한 자 앞에서는 강해지고, 강한 자 앞에서는 약해지는 학동들의 모습들을 통해 당시 뛰어넘기 힘들었던 신분차별과 그 와중에 순응하고 살아가는 힘없은 유약한 이들의 모습도 보여준다. 하지만 그럼에도 훈장님같은 분을 통해 소망을 갖게 하는 [천지개벽 서당에서] 글은 그의 잘 알려진 작품 <서당도>를 더 훈훈하게 보게 만든다.  [느티나무가 있는 풍경]에선 김홍도의 오만한 마음을 따뜻하게 감싸는 거지 노파와 화원들의 이야기를 통해 인간 관계를 고민하고 풀어나가는 좀더 성숙한 홍도의 모습을 보게 된다.  그가 그린 <경현당 수작도>에 얽힌 이런 이야기를 보고 있자니 그 그림이 더욱 궁금해졌다. [느티나무가 있는 풍경]에서는 김홍도가 현감으로 가서 근무했던 연풍 고을의 이야기가 그려진다. 극도로 가난한 민초를 돌보기 위해 동분서주하는 홍도는 결국 지방의 실세였던 안말 대감의 모의에 의해 현감직을 박탈당하고 죄인으로 한양으로 다시 올라가게 된다. 그러나 그 와중에도 홍도는 사람을 사랑하는 모습을 여지없이 보여준다.  뒤이어 나오는 노년의 김홍도 이야기는 그 아들의 이야기와 더불어 나온다. 사랑하는 아들의 월사금을 마련하기 위해 노년의 병약한 몸으로 그림을 그려 파는 늙은 화가의 모습은 저절로 눈시울이 적셔진다. 추성부도에 얽힌 이야기를 읽으면서 추성부도를 보자니,  그의 말년의 모습이 그려지면서 더욱 그림이 생생하게 다가온다.

돈은 어떻게 벌어야 하는 걸까?

13살의 경제학, 돈은 이렇게 버는 거야 ㅣ 1218 보물창고 2
게리 폴슨 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

제목이 참 도전적이면서 눈에 확 들어온다. "돈은 이렇게 버는 거야."라니.. 13살의 경제학이라는 부제도 그렇고 그림도 그렇고, 제목과 약간은 불일치되는 것 같은 표지의 그림 때문에도 더 호기심이 간 책이다.

열세 살 생일이 되던 날, 할아버지의 기계였던 잔디 깍는 기계를 할머니로부터 선물받은 주인공은 시험삼아 잔디를 깍아 보다가 우연히 옆집에서 잔디를 깍아달라는 부탁을 받게 된다. 그렇게 해서 얼떨결에 시작한 잔디 깍는 아르바이트가 마침 마을의 수요와 맞아떨어지면서 엄청난 일거리가 생기게 되고, 급기야 여름 내내 잔디를 깍게 된다.  

잔디를 깍으면서 주인공은 아놀드 아저씨를 만나고, 그 아저씨는 일에 대한 보수를 주식으로 지급하겠다고 말한다. 그리고 점점 늘어가는 일거리때문에 힘들어하는 아이에게 사람들을 소개시켜주어서 얼떨결에 고용주가 되어 잔디 깍는 사업(?)을 시작하게 된다. 

그런데, 아저씨가 사두었던 주식이 우량주가 되어 주가가 상승하고 그러면서 덩달아 아이의 자산도 상승해서 아이가 상상할 수 없는 재산을 가지게 된다. 거기다가 권투 선수를 후원하게 되고, 그 선수의 선전으로 인해 상금도 반을 가지게 된 것이다. 

그래서 이야기의  끝 무렵, 주인공의 자산은 무려 48만 달러(6억 7천만원)나 된다. 정말 헉 할 일이다.

자산의 상승 뿐만 아니라 아이는 일을 통해서 자본주의 , 수요, 공급, 분배, 생산력의 법칙, 분산 투자, 노동력의 활용, 갈등 해소, 경영, 전문 기술의 활용 등에 대해서도 알게 된다. 물론 아놀드 아저씨의 설명을 듣고서 이해하는 수준이긴 하지만 말이다. 그래서 책을 읽으면서 아이들도 이런 용어들의 개념에 대해 밑그림을 그릴 수 있게 된다.

하지만 미국적 현실이라 우리 현실과는 좀 동떨어진 감이 있다. 우리네 나라에서 아무리 청소년들이 아르바이트를 구한다고 할 지라도 쉽게 구해질 수 있을까 하는 생각이 든다. 또 아이의 부의 획득의 기초는 잔디 깍는 아르바이트였지만, 실질적 소득을 가져온 것은 주로 주식에 의해서였기 때문에 제목처럼 "돈은 이렇게 버는 거야"라고 하는 부분에 대해서 는 좀 더 생각할 여지가 있다고 생각되는 책이다.  

마음이 아프지만 그래도 읽어야 하는 책

말하고 싶지 않아! ㅣ 그림책 보물창고 47
지니 프란츠 랜섬 글, 캐서린 쿤츠 피니 그림, 이순미 옮김 / 보물창고 / 2009년 5월

처음 이 책의 제목을 보았을 때는 아이의 불만이나 다루기 어려운 까다로운 아이에 관한 이야기인줄로만 알았다. 그러나 한 장 한 장 책장을 넘기면서 마음이 아파서 책을 읽기가 어려웠다.

이 책에서 다루고 있는 내용은 단지 아이가 불만으로 인해서 말하고 싶지 않았던 것도 아니고, 까다롭거나 말썽쟁이 아이라서 말하고 싶지 않았던 것도 아니었다. 바로  부모님이 이혼하신 것에 대한 충격으로 말하고 싶지 않았던 아이의 마음을 표현한 책이었다. 아주 생생하게 말이다.

부모가 싸우는 것을 들으면서 코끼리로 변해서 방문을 부수고 들어가 엄마, 아빠가 서로에게 화내고 나쁜 말하는 것을 멈추게 하고 싶었다는 것,  그런 상황이 싫어서 야생마처럼 갈기를 휘날리며 아주 빨리, 아주 멀리 달아나고 싶다는 것, 또 그런 말을 들었을 때 고슴도치처럼 가시를 세우고 있어서 아무라도, 무엇이라도 더 이상 나를 괴롭히지 못하게 하고 싶다고 표현한 것, 악어가 되어서 엄마, 아빠는 물론이고 끔찍하고 무서운 소식까지 다 삼켜버리고 싶었다는 것, 그리고 슬픔을 감추기 위해 물고기가 되고 싶다는 것, 그래서 내 눈물이 강물이 된다 해도 내가 얼마나 울었는지 아무도 알아채지 못할 것이라는 것, 이외에도 읽으면서 정말 생생하게 아이의 슬픈 마음이 전달되는 구절들이 여럿 있었다. 

아마 모든 아이들이 이런 마음일 것이다. 엄마, 아빠의 이혼. 이것보다 아이들에게 더 무섭고 더 화나고, 더 비극적인 소식이 어디 있겠는가. 그럴 때 아이들의 마음이 얼마나 분열되고 얼마나 찢어지고 불안한 지 사실 당사자인 어른들을 그 속내까지는 모를 것이다. 이 책을 읽다보니 아이들의 마음이 어떠할 지 너무나 생생하게 느껴진다. 

오늘 아침 뉴스에서 본 우울한 소식이 겹쳐 더 내 마음을 슬프게 했다. 요즘 5년 안에 이혼하는 신혼부부가 많이 증가했다고 한다. 그네들에게는 아이들이 있을까? 만약 어린 아이들이 있다면 그 아이들에게 이는 얼마나 많은 충격이요, 인생의 짐이 될까.

그래서 아마도 이런 책이 나온 것이라 생각된다. 요즘 어린이 문학에도 다문화 가정에 대한 이야기 못지 않게 이혼과 재혼을 다룬 이야기책이 많다는 것도 이런 세태를 반영할 것이다.

어찌보면 시대의 한 조류처럼 되어버린 이혼, 그리고 재혼.
이런 부분에 있어서 충격파를 감내할 수 있는 어떤 장치가 우리 아이들에게도 필요할 것이다. 다행인 것은 이 책의 끝에서 아이에게 일종의 안심할 수 있는 피난처를 제공하고 있다는 점이다. 비록 엄마, 아빠는 당신의 인생관이 서로 달라서 헤어질 수 밖에는 없지만 변함없이 아이에게는 엄마요, 아빠요, 이전에 엄마랑 같이 했던 부분들을 함께 할 수 있고, 아빠랑 함께 햇던 부분을 같이 할 수 있다고 위로해 주는 부분 말이다.  그래서 아이에게는 울새처럼 살 집이 두 군데가 생기는 것이라고 말이다.

마지막 장면은 어떤 것은 빠르게 변하나 어떤 것은 변하지 않을 것이라는 사실을 아이에게 일러준다. 물론 여기서 변하지 않는 것은 아이에 대한 부모의 사랑일 것이다. 비록 집은 달라지고, 사는 환경은 달라져도 말이다.

그래서 이 책은 어떤 의미에서는 치료 그림책이다. 아이에게 부모님 이혼 후의 아이의 삶이 어떤지 변할 지 생각하게 하고,  비록 어떤 것은 변하지만 많은 것이 그대로 남게 된다는 사실을 아이가 이해할 수 있게 하기 때문이다. 무엇보다도  부모가 서로 의견이 맞지 않아 헤어지지만 언제나 변함없이 아이의 엄마, 아빠이며 둘 다 자신을 사랑한다는 사실을 아이가 깨닫게 하는 데에 이 책의 치료 목적이 있다고 나는 생각한다. 그림책 마지막에 [이혼한 부모를 위한 지침]을 마련해 이혼을 경험하는 아이들의 공통적인 반응을 설명하고 아이들이 그 상황을 잘 적응하고 성장하는 데 도움이 될 만한 지침들을 제안하고 있어서 더 그런 느낌이 드는 지도 모르겠다.

이런 책을 아이들에게 읽어주어야 한다는 사실이 마음 아프지만, 어쩌랴, 시대가 변화하고 있는 것을..

변화하는 중에서 그 아픔을 최소화할 수만 있다면, 건강하게 극복할 수 있도록 도와줄 수 있다면, 이 책이 참으로 많은 아이들에게 도움이 될 것이라 생각되었다

아빠가 "아빠"라는 사실을 가슴 벅차게 느끼게 해 준 책

아빠가 아빠가 된 날 ㅣ 작은 곰자리 10
나가노 히데코 지음, 한영 옮김 / 책읽는곰 / 2009년 4월

아빠가 아빠가 된 날, 이 제목을 처음 봤을 때 이게 무슨 말인가 했었다.

아빠가 아빠가 된 날이라니, 아빠가 진정으로 아빠의 자격을 갖춘 날이라는 말일까? 아빠가 처음으로 아빠의 역할을 제대로 한 날이라는 말일까? 아니면 아빠가 또 다른 아이를 낳아서 또 다른 아빠가 된 날이라는 말일까? 한국말의 어려움과 나의 짧은 이해력을 한탄하며 책장을 넘겼는데, 세 페이지를 넘기면서 아하, 이런 말이었구나 하며 겸연쩍은 웃음이 새어 나왔다.

큰 아이의 질문 속에서, "아빠"라 불리는 나 자신이 어떻게 해서 "아빠"가 되었는지를 묻는 말이었다. 이렇게 간단한 구문을 어렵사리 깨달으면서, "그래, 내가 아빠가 된 날이 그런 날이었지..." 하는 생각이 깊은 감동과 함께 내 마음 속에 찾아왔다. 내가 아빠가 된 날, 그렇다, 이 책은 "나"라는 사람의 아빠됨을 다시 한 번 기억케 하는 책이었다.

이 책은 세 가지 면에서 새로운 느낌을 제공해 주었다.

첫째, 나 자신이 아빠라는 사실을 새삼 느끼게 해 주었다. 그런데 이것은 가정이나 사회 속에서의 어떤 역할을 통해서가 아니라, 임신과 출산의 과정을 통해 경험되는 아빠라는 위치이다. 과거에는 여자 혼자 아이를 낳는 경우가 대부분이었지만, 요즘은 남자가 해산의 과정에 동참하는 경우가 많아졌다. 물론 여자의 고통을 완전히 동참할 수는 없지만, 산부인과를 함께 다니고, 임신, 육아의 책들을 함께 읽으면서 부모수업을 함께 하고, 심지어 산모 체조나 호흡법에 동참하는 경우까지 생기면서 그 고통과 기쁨의 과정을 함께 나누는 경우가 늘어났다. 더욱이 분만실에 남편이 함께 들어가는 경우가 늘어나면서 더 이상 아이는 여자 혼자 낳는 것이 아니라는 생각이 보편화되어가고 있는 추세다. 나 또한 비슷한 경험을 해 보았는 바, 이 책에서 아이의 질문을 통해 자신이 아빠가 된 날에 대해 상기하는 모습은 나 자신을 돌이켜 보게 하는 계기가 되었다. 부모가 부모 되는 것은 아이의 양육 과정에서 발생하는 수많은 사건들을 통해 더욱 뚜렷해지겠지만, 아무래도 그 첫 사건은 아이를 출산하는 사건이다. 아이에게도 인생의 모든 사건들 중 태어난 사건이 가장 중요하듯이, 아빠에게도 아빠의 정체성을 느낄 수 있는 사건이 무수히 많겠지만 그중 가장 중요한 것은 아빠가 된 첫 순간일 것이다. 이 책은 이렇게 아이에게 읽어주기 이전에 나 자신에게 깊은 느낌을 제공해 주었다.

둘째, 집에서 아이를 낳는다는 것이 무척이나 새로웠다. 요즘 친환경이니 전통이니 하는 문화 가운데 과거의 좋은 모습들로 회기하는 현상들이 점점 늘어난다. 그러는 가운데 가정에서 출산하는 모습도 조금씩 늘어나는 추세라고 들었다. 어쩌면 이 한권의 책이 우리 나라의 출산 문화를 새롭게 주도해 줄 지도 모르겠다는 생각이 들었다. 어차피 책이나 영화, 매스컴, 예술 등은 시대의 문화를 이끌기 마련이다. 나는 첫 아들을 낳을 때 분만실 밖에서 3일을 초조하게 기다렸다. 둘째 아들을 낳을 때는 분만실에 들어가서 아이를 직접 받아 들었다. 생명을 기다리는 초조함과 기쁨을 벅차게 느낄 수 있었다. 만약 집에서 아이를 낳는다면, 온 가족이 함께 새로운 생명을 맞이한다면 그 얼마나 감동적일까? 어쩌면 우리 아이 세대에서는 “어머니, 아이가 나오려 해요, 빨리 집으로 와 주세요.” 하는 말을 들을지도 모르겠다.

셋째, 이 책에서 아빠의 느낌은 모든 아빠의 느낌을 대변한다고 생각된다. 아빠가 아빠가 된 날은 “눈부셨다.” 아빠가 아빠가 된 날은 “떨렸다.” 아빠가 아빠가 된 날은 “늘 보던 풍경이 빛나 보였다.” 아빠가 아빠가 된 날은 “쑥스러웠다.” 아빠가 아빠가 된 날은 “힘이 솟아났다.” 아빠가 아빠가 된 날은 “기뻤다.”

아이에게 이 책을 읽어주면서 이 감정을 아이도 느낄 수 있을까 하는 생각을 해 보았다. 아이는 이러한 표현들을 유심히 들으면서 제 나름대로 무엇인가를 느끼고 있는 것 같았지만, 분명 나의 느낌을 그대로 느끼지는 못했을 것이다. 왜냐하면 이 느낌은 이야기와 설명을 통해서가 아니라 경험을 통해서 얻는 느낌이기 때문이다. 하지만 이 느낌을 아이와 공유하면서 아이와 아빠 사이에는 모종의 공감이 흐름을 깨닫는다. 아이는 적어도, 아빠가 자기를 낳았을 때 무척이나 행복했음을 느끼며 아빠에 대한 사랑과 존경을 갖게 되었을 것이다. 또한 언젠가 내 아이가 아빠가 되는 날, 자신의 경험과 더불어 어릴 때 들었던 아빠의 경험을 기억해 보며 더 큰 감동을 느끼게 될 것이다.

오랜만에 아이와 함께 생명의 공감을 느낄 수 있는 시간이었다. 아들들아, 아빠가 아빠가 된 날의 감동은 아빠의 가슴속에 살아있단다. 너희들의 눈동자 속에, 너희들의 생명의 호흡 속에, 너희들의 웃음 속에, 심지어 너희들의 고통 속에도 아빠가 아빠가 된 감동은 여전히 살아 있단다. 그 감동이 아빠를 아빠 되게 하는 힘인 걸...

이 밤도 잠든 아들들의 뺨에 사랑의 입맞춤을 해 본다.