오소리의 이별 선물

오소리의 이별 선물 - 아이에게 죽음의 의미를 따뜻하게 전하는 그림책 ㅣ I LOVE 그림책
수잔 발리 글.그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

오소리의 이별 선물이 뭘까? 하고 들여다보았더니 아이에게 죽음의 의미를 따듯하게 전하는 그림책이라는 부제가 붙어져있다. 

죽음에 대한 이야기라... 
약간은 서글픈 마음으로 책을 집어들어 읽기 시작했다. 

주인공 오소리는 늘 베풀어주면서 살아와서, 모두들 도움이 필요하면 그에게 달려갔다.  그런 오소리에게도 세월은 흘러서 죽을 때가 왔다는 것, 자신이 늙고 있다는 것을 알게 되었다.

오소리는 죽음은 두려워하지 않았다. 대신에 자신의 친구들이 자신이 죽었을 때, 많이 마음을 아파할까봐가 걱정이었다. 그래서 그는 친구들에게 머지않아 자신이 긴 터널을 지나갈 텐데, 그 때 너무 슬퍼하지 말았으면 좋겠다고 , 친구들이 마음의 준비를 하길 바란다고 말한다.

그리고 친구들이 즐거운 시간을 보내는 모습을 흐뭇한 마음으로 오래오래 지켜보면서, 저녁에 자신의 집에 와서 편지를 쓴다. 그리고 잠이 든다. 편안하게 말이다. 

친구들은 오소리가 죽었다는 사실을 알고 매우 슬퍼한다. 오소리의 편지는 이렇게 쓰여있었다. "긴 터널을 달려가고 있어, 모두들 안녕, 오소리가."

다들 오소리의 죽음을 슬퍼합니다. 두더지는 특히 더 그랫지요. 외로움도 많이 느끼고요.
눈이 내리는 겨울이 왔습니다. 눈이 온 세상을 뒤덮었지만, 오소리의 친구들이 느끼는 슬픔까지 덮어 주진 못했어요. 동물들은 오소리가 없어서 어떻게 해야 할 지 알수 없었고, 슬픔도 이겨내기가 힘들었지요.

봄이 오자 친구들은 때때로 한데 모여서 오소리가 살아있던 때를 이야기하지요.
그러면서 오소리가 자기에게 무엇을 해주었는지, 어떤 것을 할 수 있게 해주었는지, 어떻게 도와주었는지를 이야기합니다. 이야기하다보니, 오소리가 도와주어서 어려운 일을 성공했을 때의 기쁨들이 생각나는거에요.

두더쥐는 사슬을 만드는 데 성공한 순간의 기쁨을, 개구리는 케이트를 혼자 탈 수 있게 되었을 때를, 여우는 넥타이 매는 법을 배웠을 때의 기쁨을, 토끼 부인은 오소리가 생강빵 굽는 법을 가르쳐주어서 처음으로 생강빵을 구웠을 때를 떠올렸습니다.  각 동물들이 오소리와 관련된 추억을 말하면서 동물 친구들의 슬픔도 사라졌지요.

오소리의 이별 선물은 동물 친구들에게 특별한 추억과 기쁨으로 남아있었던 것이지요.
그래서 이제 친구들은 더이상 슬퍼하지 않습니다. 오소리와 함께 했던 기쁨만이 가득해졌으니까요^^

이별 선물이 무엇일까 했더니 바로 이것이었습니다. 누군가에게 기쁨을 준다는 것은 정말 멋진 일이지요. 그런 점에서 오소리는 정말 멋진 일을 하고 간 것이었어요.

그 사람을 추억할 때마다 기쁨이 떠오르게 된다면 얼마나 좋을까요. 나를 아는 누군가가 나를 떠올릴 때마다 기쁨이 함께 솟아오른다면 말이지요..

오소리의 이별 선물은 정말 특별하고 멋진 선물입니다.