잃어버린 책

잃어버린 집 - 대한제국 마지막 황족의 비사
권비영 지음 / 특별한서재 / 2023년 7월

이 책은 <덕혜옹주>의 베스트셀러 작가가 쓴 덕혜옹주 오빠이자 영친왕의 아들. 대한제국 마지막 적통 직계손 이 구의 일대기를 쓴 책.

정말 재미있게 읽었다. 대한제국 역사를 좋아하는 사람이라면 꼭 읽어보기를 추천한다.

덕혜옹주만큼이나 슬픈 역사의 주인공인 그.

소설의 시작은 이구가 이승의 끊을 놓았다 전해지는 일본의 호텔에서 시작한다.

육신은 죽었지만 그렇기에 영혼은 더없이 자유롭다.

자유롭게 노니며 자신의 행적을 추억한다.

현실과 픽션의 경계를 자유로이 여유롭게 표현하는 작가의 필력에 새삼 감동한 책.

영친왕과 이방자 여사(마사코)의 깊고 조용한 사랑, 아들 이 구가 사랑한 우크라이나계 미국인 줄리아,

​분명 사랑만으로도 넘지 못할 정치, 지배 이데올로기가 있었다.

작가는 네 사람의 현실을 세밀하게 풀어냈다.

적국에서 볼모로 외롭게 성장한 영친왕, 그런 영친왕에게 일평생 헌신한 일본황족 마사코,

부모의염원으로 미국에서 성장한 수재 이구, 이구가 사랑한 활발한 아름다움을 가진 서구 여성 줄리아.

 

결국 그토록 원하던 한국으로 어렵사리 돌아왔지

만 네 사람을 기다리는 것은 냉대, 차별. 섞일 수 없는 묘한 이방인의 눈빛으로만 자신들을 쳐다보는 시선들.

그렇기에 그들은 서로를 향해 가시를 쏟아내고 만다.

 

이 구 자신도 아버지와 같이 국제결혼을 했건만 어머니는 줄리아에게 좀처럼 곁을 주지 않는다.

고부갈등은 서서히 균열을 만들고 줄리아가 서구여성이라는 점, 이 구 보다 나이가 많고 아이를 갖지 못한다는 점 등을 들어 종친들은 이 구에게 계속 이혼을 종용한다.

줄리아는 불안한 자신의 입지를 느끼며 이구에게 입양을 여러번 제의하나 묵살만 당한다. 결국 아이를 입양하고 그것을 기폭제로 둘은 헤어지고 만다.

책을 통해 그 당시 저들의 입장이 충분히 감정이입이 되었다. 줄리아는 많이 외로웠을 것이다.

이 구와 헤어진 후에도 줄리아는 한국에서 살았다 전해진다. 나중에는 입양한 자신의 딸과 하와이에서 눈을 감았다고.

이 구는 결국 한국생활을 모두 접고 일본으로 돌아간다.

아버지 영친왕이 헐값에 팔아버렸다는 자신이 태어난 집이 보이는 호텔에서 시간을 보내는 것을 즐겼다 한다.

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저자가 말한 <잃어버린 집>의 의미는 다양하지 않을까 싶다.

아버지 영친왕도 일본에서의 집도, 한국에서의 집도 모두 잃었다. 그의 선택으로 이루어진 것이 아니었다. 지배와 이념, 국가에 의해 사라지고 결국 지킬 수 없는 존재가 되어버린 것.

이 구에게도 집은 그러했을 것이다.

유명대학 출신의 건축학도이기도 했던 이 구에게 집은 건축이자, 자신 존재의 증명, 정체성이었을 것이다.

미국, 한국에서의 생활에 적응하지 못하고 돌아간 곳은 결국 자신이 태어난 집이 보이던 호텔.

호텔생활을 전전하다 숨을 거뒀다 전해진다.

아름답고 깔끔한 문체가 좋았던 책,

대한제국을 생각하면 마냥 우울했다. 그러나 지금은 그렇지 않다.

대한제국은 뭉근하고 조용했을뿐, 진행되고 있었다.

영친왕은 달같은 사람이라는 생각이 든다.

뜨겁고 강렬하진 않지만 조용하고 사려깊은 마음을 가진 사람.

이 책의 주인공 영친왕, 이구, 그리고 덕혜옹주가 아름다운 하늘 궁전에서 안녕하시기를.

귀한 책, 재미있게 잘 읽었습니다. ★★★★★

역사 소재 소설책을 즐겨 읽으시는 분께

대한제국 시대물 소설을 좋아하시는 분께

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