괴물이 사는 섬

괴물이 사는 섬
다니구치 도모노리 지음, 봉봉 옮김 / 미운오리새끼 / 2026년 9월

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‘괴물’이라는 단어가 주는 어감은 뭔가 큰 사건이 일어날 것 같고

무시무시한 외모에 성격도 난폭할 것 같은 생각이 든다.

<괴물이 사는 섬>에 사는 사람들도 나와 생각이 별반 다르지 않더라.

큰비가 내리면 괴물 때문이라고 하고,

가뭄이 들어도 괴물 때문이라고 하고,

하늘을 뒤덮은 연기와 넘쳐 나는 쓰레기도 괴물 때문이라고 하며,

심지어 날아오는 미사일 까지도 괴물의 탓이라고 생각한다.

이쯤되면 세상 억울한 괴물이다.

괴물은 사람들이 자신의 탓을 할 때마다 변명하지 않고 묵묵히 마을 사람들을 돕는다.

급기야는 날아오는 미사일을 막다가 크게 다치고 더 이상 마을을 보호해 줄 수 없게 되자

마을 사람들은 모두 마을을 떠나고 말았다.

그렇게 시간이 흐른 뒤 조용하던 섬에 아기 울음 소리가 들리는데....

이 책을 읽고 나면 괴물이라는 선입견을 가지고 시작된 우리의 생각이

얼마나 잘못되고 난폭한 것이었는지를 보여 준다.

아무런 편견 없이 괴물이라는 존재를 바라보는 아기의 천진한 웃음은

우리가 타인을 향해 가져야 할 마땅하고 순수한 마음을 잘 보여 주고 있다.

사람들의 비난에도 자신이 할 수 있는 능력으로 사람들을 품고 감싸줬던 괴물을

있는 그대로 바라봐 주는 아기 덕분에 괴물은 다시 힘을 낼 수 있을 것 같다.

누군가에게 힘을 주고 힘을 내게 하는 존재란

겉모습으로 판단하지 않고 있는 그대로를 존중해주며 인정해 주는 그런 사람이 아닐까?

괴물을 대하는 아기의 천진난만한 웃음이 오래 기억날 것 같다.