고양이 있으면 좋겠다

고양이 있으면 좋겠다 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 172
사노 요코 지음, 황진희 옮김 / 길벗어린이 / 2026년 9월

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그림책을 읽다 보면 내 경험과 맞닿아 있는 지점을 만나게 될 때가 있는데

그런 책의 느낌은 좀 더 특별해진다.

사노 요코의 <고양이 있으면 좋겠다>는 우리 아이의 어린 시절이 생각나는 책이었다.

‘강아지가 있으면 좋겠다’로 바꾸면 딱 우리 아이가 책 속 주인공이 된다.

“엄마, 나 강아지 키우고 싶어.”를 수백 번 말하는 아이에게

딱 6개월 정도 강아지를 키울 수 있게 한 적이 있었다.

하지만 모두 뿔뿔이 학교와 직장으로 흩어지는 가족들 때문에 늘 외로운 강아지 초롱이를

더 이상 기를 수가 없어서 입양 보낸 경험이 있었다.

<고양이 있으면 좋겠다> 속 주인공 아이도 고양이를 기르고 싶은 간절함이 곳곳에서 묻어나지만 엄마의 대답은 늘 “안 돼!” 뿐이다.

그런데 난 엄마의 마음도 이해가 갔다. ㅎㅎㅎ

간절한 아이의 마음 때문인지 아이의 귀에만 들리는 고양이의 대답 소리는

결국 한 마리 한 마리 고양이를 그릴 때마다 늘어나 물고 할퀴고 새끼도 낳으며

어느새 방 안 가득 고양이들로 가득 차고 만다.

울며 나가 어마 품에 안기며 “고양이들 다 저리 가”라고 외칠 땐 웃음도 난다.

아이의 간절함이 상상 속에서라도 고양이를 불러들이는 마법을 일으킨 것이다.

결국 아이는 너무 많은 고양이들을 감당할 수 없어 도망쳤지만,

그래도 한 마리 정도의 고양이는 있으면 좋겠단 말로 여전한 고양이 사랑을 이야기 한다.

<100만 번 산 고양이> 작가답게 고양이에 대한 애정이 남다른 아이를 통해 고스란히 전해지는 느낌이다. 아이들 그림 같은 그림도 이 책과 너무 잘 어울리는데 자유롭게 상상하고 엉뚱 발랄한 모습이 순순한 아이들의 마음을 그대로 표현해 주는 듯하다.

너무 많은 고양이는 감당하기 어렵지만 한 마리 정도는 키우고 싶다는

아이의 순수하고 간절한 바람이 진짜 이뤄지길 바라는 마음을 가득 담아 읽었다.