오백 년째 열다섯

오백 년째 열다섯 ㅣ 텍스트T 1
김혜정 지음 / 위즈덤하우스 / 2022년 1월

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<오백 년째 열다섯>이라니...

정말 구미가 당기는 제목이다.

이 책은 <헌터걸>로 유명한 김혜정 작가의 시리즈물로

벌써 3번째 책이 출간되었다.

오백 년을 열다섯으로 살고 있는 ‘가을’을 중심으로

주변의 가족과 친구들이 엮어내는 이야기는

단군신화까지 연결된 아주 거대한 서사로 시작된다.

오백 년을 살면서 만나는 사람도, 사는 장소도 달랐지만

늘 새로운 인연을 만나 새로운 이야기들을 만들어 냈다.

몇십 년이 흘러 같은 사람을 만날 때도 있었지만

상대방들은 “가을”이 자기와의 인연이 닿은 ‘가을’임을 알지 못했다.

이 책을 읽으며 내가 오백 년을 같은 모습으로 살 수 있다면

마냥 좋기만 할까?

사랑했던 사람들과의 늘 일방적인 이별은 너무 힘들 것 같고

사람들과 시대가 변해가는 상황에 적응해가는 것도 쉽지만은 않을 것 같다.

늘 냉소적인 태도로 변해 갈 수 밖에 없었던 ‘가을’의 입장이 이해되기도 했다.

자신의 신분을 있는 그대로 드러내고도

오백 년째 열다섯인 ‘가을’ 자체를 그대로 받아들여 준 ‘신우’ 덕분에

‘가을’은 야호족과 호랑족의 전쟁을 끝내기로 결심할 수 있었다고 생각한다.

열다섯, 중학교 2학년이다.

자신의 정체성을 찾아가고 세상에서는 불완전한 존재로 대우받는 시기를

‘가을’의 영원한 나이로 설정한 작가의 의도도 살짝 짐작할 수 있을 것 같다.

‘신우’가 ‘가을’을 존재 자체로 받아들여 준 것처럼

우리 사회도 청소년들을 발전 가능한 존재,

사회를 변화시킬 수 있는 잠재력을 가진 존재로 바라봐 주길

소망하는 마음은 아니었을까?

2편과 3편을 기대하는 마음으로 얼른 펼치고 싶은 마음이 들었다.

‘가을’과 ‘신우’ 그리고 야호족과 호랑족은 평화를 유지하게 될까?

궁금하다 궁금해.