비밀

비밀 : 코끼리와 코요테 ㅣ 인생그림책 28
나현정 지음 / 길벗어린이 / 2023년 11월

#비밀

#나현정_글_그림

#길벗어린이

나현정 작가님의 색연필 그림을 보고 있으면 마음이 평안해진다.

색색의 색연필이 겹치고 겹쳐져서 아주 부드럽고 신비한 느낌을 만들어낸다.

<봄의 초대>의 그 따뜻함이 이른 봄을 맞이하는 설레임 같았는데

<비밀_코끼리와 코요테>에서도 죽음을 이야기하는 책이라고는 느껴지지 않을 정도였다.

늙고 병들어 쓰러지기 일보 직전의 코끼리에게 다가오는 코요테가

태연스럽게 인사를 건네지만 코끼리는 대꾸도 안한다.

자신을 잡아먹으려고 다가오는 코요테의 의도를 이미 알고 있었기에...

그 와중에도 코요테가 말하는 때아닌 인생 강의가 기가 막히다.

자신의 경험을 통해 코요테답게 사는 삶과 코끼리답게 사는 삶을 말한다.

치열한 사냥으로 배를 채운 후 영역표시로 남겨 둔

자신의 똥이 빗물에 녹아 땅에 스며들고

이듬해 봄 자신의 똥이 있던 자리에서 새싹이 돋아나는 것이 삶이라니...

자신은 물론 사나운 사자나 호랑이도 아무리 용맹스러움을 뽐내지만

결국 죽어 똥이 되고 그 똥을 기반으로 새로운 생명을 탄생시킨다는 코요테의 말이

죽어가는 코끼리에게도 마음의 안식을 선물해 주어 평안히 눈을 감았다.

몇 년 후 코끼리가 죽어간 체리나무를 다시 찾은 코요테 앞에

활짝 피어난 보랏빛 꽃 한 송이가 피어 있었고,

그 꽃이 죽어 간 코끼리라는 것을 깨달은 코요테가

“삶은 참 신비로워!”라고 외칠 때 뭉클한 감동이 일었다.

삶과 죽음의 연결,

그리고 다시 태어나는 생명에 대한 경이로움이

죽어가는 코끼리와 그 코끼리를 먹고 살아야 하는 코요테의 관계를 통해

더 선명해지는 느낌이었다.

나를 통해 또 다른 생명이 탄생하고 이어지는 자연의 순환을 보며

자신을 기꺼이, 기쁘게 내어주는 인생의 지혜를 깨닫게 해준다.