나만 없어 토끼!

나만 없어 토끼!
마리카 마이얄라 그림, 토베 피에루 글, 기영인 옮김 / 블루밍제이 / 2023년 3월

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표지 가득 펼쳐진 초록 숲속에서 토끼의 두 귀만 쫑긋 솟아난 그림이

책의 내용을 궁금하게 만든다.

<나만 없어 토끼!> 는 제목에서 유추되는 내용과 달리

세 친구들의 우정과 사회성을 기르는 과정을 생각하게 하는 책이었다.

친구들이 홀수일 땐 가끔씩 외톨이가 생기는 경우가 있는데

이 책의 주인공 카야, 카르멘, 코테도 셋이다.

카르멘과 코테에겐 토끼가 있는데 카야에겐 없다.

똥을 너무 많이 싼다는 이유로 아빠가 반대해서 키울 수가 없었다.

카야와 코테가 만든 장난감 집에 벽지를 바르기로 약속한 날,

코테는 약속을 어기고 카르멘과 함께 토끼를 데리고 놀고 있엇다.

그것을 본 카야는 자기도 모르게 거짓말을 하고 만다.

“나도 토끼가 있어....있다기보다....우리 집 앞 들판에 살아. 근데 쓰다듬어도 돼.”

카야의 이 거짓말은 두 친구와 함께 놀고 싶은 마음에서 갑자기 튀어나온 말이다.

그 뒤로 숲속에 사는 토끼를 만나기 위해 기다리는 세 아이들의 모습은

마치 내가 그 무리 속에 들어가 있는 것 같은 느낌이 들 정도로

친근함과 다정함을 보여 준다.

세상의 모든 거짓말은 나쁘다?

아이들에겐 그렇게 말하면서도 가끔은 나도 하얀 거짓말을 할 때가 있다.

카야는 비록 거짓말을 했지만 카르멘과 코테 사이에서 더 이상 마음 다치지 않고

함께하는 시간을 만들어가며 두 친구와의 우정을 다져 갔다.

친구 관계를 잘 맺고 싶은 것은 누구나 갖게 되는 마음이다.

서로가 서로를 배려하며 우정을 쌓아 간다면 더할 나위 없이 좋겠지만

친해지고 싶어서 한 거짓말임을 알기에 친구들도 카야를 탓하진 않았다.

그리고 그 마음을 받아들여 헤어지는 시간에

“그럼 우리 내일 보자!”라는 멘트로 마무리 할 수 있었을 것이다.

카야의 거짓말에 당황했고

더해지는 거짓말에 내 마음도 카야와 함께 콩닥거렸지만

잘 해결해 나가는 아이들이 마침내 다시 만날 약속을 할 순간에는

내 마음도 후유~~ 안도의 한숨을 쉴 수 있었다.

세 친구들의 용기와 이해와 수용의 과정이 돋보이는 책이었다.

혼자 놀아도 상관없지만 셋이 놀면 확실히 더 재밌다는 걸 아는 아이들!