눈부신 바다

눈부신 바다 - 바다의 숲, 산호초를 살리는 사람들의 이야기
케이트 메스너 지음, 매튜 포사이드 그림, 안지원 옮김 / 봄의정원 / 2023년 2월

‘바다의 숲, 산호초를 살리는 사람들의 이야기’ 라는 부제를 단

<눈부신 바다>는 2018년에 나온 같은 제목의 책의 개정본으로 재출간 된 책이다.

제목만 보면 바닷속 아름다운 풍경을 구경하는 내용일 것 같았는데

바닷속 아름다운 풍경을 지키기 위해 노력한 사람들의 이야기였다.

켄은 미국 나사에서 일하는 아버지 덕분에 우주로 날아가는 로켓을 보며

무엇이든 꿈꾸면 이룰 수 있다는 생각을 했다.

그런데 정작 어린 켄이 관심을 가진 것은 우주가 아니라 바다였고

헤엄치며 즐겁게 놀던 산호초가 점점 파괴되고 사라지는 것을 안타까워 했다.

산호초를 돌보는 정원사인 성게도 죽어 가며 점점 바다는 황폐해져 갔다.

어른이 된 켄은 바다 암석을 키우고 관리하는 일을 하면서

딸과 함께 석산호 키워내는 일에 몰두했다.

그리고 드디어 잘 자란 산호를 죽어버린 산호에 심어 산호가 새롭게 자라길 기다렸다.

또 켄은 ‘산호복구재단’을 만들어 자원봉사자들과 함께 산호초를 지키고

죽어 가는 산호초를 되살리기 위해 노력하며 이제는 전 세계 사람들에게

산호초를 살리고 키우는 방법을 알려주고 있다.

오늘도 눈부신 바닷속 어딘가에서 산호는 새 생명들을 만들고 있을 것이다.

첫 번째 생명을 물속으로 내보내고

뒤이어 수많은 작은 생명을 내보내며 잘 정착해 자라기만을 기도하면서...

사람들이 로켓을 타고 우주로 떠나는 것을 보며

‘무엇이든 꿈꾸면 이룰 수 있다고’ 생각한 켄의 희망이

눈부신 바닷속을 가꿔 가고 있는 것이다.

자신이 생각한 가치 있는 삶을 실천하며 쉼없이 나아가는 켄의 모습에서

도전을 받을 수 있고 그 가치 있는 삶을 위해 함께 연대하며 행동하는 시민들의

모습도 참 멋지다는 생각이 들었던 책이다.

투명한 에메랄드 빛 바닷속에서 다양한 색깔로 빛나고 있는

산호초들의 모습 뒤에 숨겨진 많은 사람들의 노력을 알게 된 책이다.