첫눈

첫눈 - 2021 BIB 황금사과상, 2021 볼로냐 라가치상 픽션부문 우수상 ㅣ 모두를 위한 그림책 60
엘함 아사디 지음, 실비에 벨로 그림, 이승수 옮김 / 책빛 / 2022년 11월

벌써 한 해를 마무리 할 시기이다.

따뜻한 아랫목에 배 깔고 엎드려 할머니가 들려주는 이야기 속으로 빠져드는

상상만으로도 벌써 포근해지기 시작하는 계절이 돌아오고 있다.

새해 첫날과 첫눈이 주는 설레임은 세계 어느 나라나 마찬가지인 것 같다.

책빛출판사에서 나온 신간 <첫눈>은

이란을 비롯한 중앙아시아 국가들에서 봄을 시작하는 첫날이자 새해인

‘노루즈’라는 명절과 관련된 나네 사르마와 노루즈의 사랑이야기다.

압도적으로 크고 길쭉한 판형과 정말 눈이 내리는듯한 착각을 불러일으키기 충분한

모노타이프 판화 기법이 도드라진 아름다운 책이다.

첫눈이 내린 날의 기억을 더듬어

사각거리는 눈 밟는 소리와 하얀 담요를 덮은 듯한 모습을 묘사한 장면과 그림은

정말 눈이 내리는 마당에 내가 서 있는 듯한 느낌이 들어

내리는 눈을 받아 먹기 위해 나도 모르게 입을 벌리고픈 충동도 느꼈다.

사람들이 ‘눈’이라고 부르는 것에 대한 유래를 얘기해주시는 할머니의 얘기를 통해

알게 된 나네 사르마와 노루즈의 이야기는 한 편의 애니메이션 느낌이 나기도 한다.

구름 위에서 살며 자신을 세상 밖으로 데려갈 노루즈를 기다리는 나네 사르마는

집안 청소를 하며 먼지를 털어내고 날아간 그 먼지를 세상 사람들은 ‘눈’이라 부른다고 했다.

그리고 식물들에게 주던 물뿌리개에서 나온 물은 ‘비’가 되었다지.

또 나네 사르마의 아름다운 목걸이가 풀려 떨어진 구슬은 ‘우박’이 되고...

드디어 3월 21일 노루즈가 봄과 함께 찾아오는 날,

나네 사르마는 그만 사르르 잠이 들어 버리고

노루즈는 나네 사르마의 손가락에 장미 한 송이를 남기고 조용히 떠났다.

그리고 나네 사르마의 기다림은 아직도 계속 되고 있을거다.

“기다릴 줄 알아야 한단다. 기다리는 행복만으로도 이미 충분하거든”

이야기를 마친 할머니의 대답 속에서 많은 것들이 들어 있음을 깨달았다.

노루즈를 만나지 못했다는 슬픔을 이기고

다시 노루즈를 기다리는 설레임과 행복을 택한 나네 사르마를 보며

오늘을 사는 우리들은 새로운 결말을 꿈꾸며 또 다른 이야기를 상상해 나갈 수 있다.

그래서 이야기 속에서 나네 사르마로 변신한 나는 특별한 노루즈와의 만남을 기다리며

오늘을 정성껏 준비하고 싶어진다.