근육 아저씨와 뚱보 아줌마 : 호수

근육 아저씨와 뚱보 아줌마 : 호수 - 2023 화이트 레이븐스 선정 ㅣ Dear 그림책
조원희 지음 / 사계절 / 2022년 5월

조원희 작가의 쌍둥이 책 중 <근육 아저씨와 뚱보 아줌마-숲>은 근육 아저씨의 비중이 많았다면 이번에 새로 출간된 <근육 아저씨와 뚱보 아줌마-호수>편은 뚱보 아줌마의 비중이 좀 더 높은 것 같다.

깊은 숲속 호수에 수영을 하러 온 뚱보 아줌마는 호수에 한 발 들여놓기 전에 꼼꼼히 준비운동을 한 후 물고기들이 놀랄까 봐 조심조심 물속으로 들어간다. 그리고 물에 빠진 개미를 건져 주고 물 위에 가만히 떠서 배 위에 수달들을 재워 주기도 한다. 역시 <근육 아저씨와 뚱보 아줌마-숲> 편에 이은 배려의 아이콘 뚱보 아줌마답다.

그런데 새들의 움직임이 예사롭지 않다. 고양이로부터 새알을 지켜주러 나뭇가지에 올라간 근육 아저씨가 나뭇가지가 부러지는 바람에 그만 호수 속으로 풍덩 빠져 버렸다.

이 때 물살을 가르며 다가온 뚱보 아줌마는 재빨리 근육 아저씨를 구해서 어깨에 들쳐 메고 숲속으로 걸어 간다.

<근육 아저씨와 뚱보 아줌마-숲>에서는 근육 아저씨가 뚱보 아줌마를 잘 챙겨 줬는데

<근육 아저씨와 뚱보 아줌마-호수>에서는 반대로 뚱보 아줌마가 근육 아저씨를 돌봐 준다.

두 권의 책을 통해 숲과 호수에 있는 동안에는 각자의 취미를 즐기다가도 도움이 필요할 땐 누구보다도 먼저 달려와 도와주는 아저씨와 아줌마를 보며 함께 산다는 건 그렇게 부담없이 서로서로 도움을 요청하고 도움을 줄 수 있는 관계가 함께 살기 위한 위한 전제 조건이라는 생각이 들었다. 나아가 다른 자연의 생명들과도 그렇게 소통하는 두 주인공이 참 멋져 보였다.

<근육 아저씨와 뚱보 아줌마> 시리즈 책 속에 담긴 주제는 함께 사는 세상의 평안함과 아름다움을 표현해 주고 있는 것 같다. 그리고 그런 세상을 만들기 위한 배려와 기꺼운 희생이 어떤 것인지도 자연스럽게 알려준다. 사람과 사람이, 사람과 동물들이 존중하며 함께 사는 즐거움을 누리며 사는 숲속 풍경처럼 우리가 사는 이 세상 풍경도 그랬으면 좋겠다.