[마이리뷰] 타인의 고통

타인의 고통 ㅣ 이후 오퍼스 10
수잔 손택 지음, 이재원 옮김 / 이후 / 2004년 1월

수전 손택의 <타인의 고통>은 [한국의 독자들에게] 부분에서 밝힌 것처럼 사진의 의미를 다룬 것이 아니라 전쟁 사진을 통해서 실질적인 전쟁의 참상을 전달하고자 한 것이다.

그녀는 전쟁 사진을 아주 비판적으로 깨부수고 있다.
전쟁 사진의 숨겨진 의도, 찍는 행위의 비정당성, 사진을 접한 우리들의 자세, 실질적으로 사진이 ｀고발과 방지의 역할을 할 수 있느냐｀의 문제 그리고 이런 빈틈을 이용하는 권력과 미디어 등등... 전쟁 사진을 비판적으로 봐야한다는 수준에서 더 나아가 전쟁 사진의 불필요성까지 지적하고 있는 글이다.
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수전 손택의 지적을 크게 두 영역으로 구분하자면 ｀전쟁사진 자체의 문제점｀과 ｀전쟁사진을 통해 바뀔 수 있는 일(또는 없는 일)에 대한 한계성｀을 들 수 있다.
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- 전쟁사진은 전쟁을 지속할 이유를 위해 만들어짐
- 사진은 본래 미화가 목적
- 객관적이지 못하고 작가의 연출이 들어감
- 개인이나 집단에 따라 다르게 해석
- 사람들이 ｀연민｀이 아니라 ｀잔인함｀에 끌림
- 전쟁 사진을 통해 느끼는 건 ｀여기는 안전하다｀는 안도감
- 충격을 던질 순 있지만 뭔가를 이해하는 데에는 그다지 도움이 안됨
- 매혹적인 육체가 외부의 공격을 받는 이미지들은 어느 정도 포르노그라피에 가까움
- 매체가 대중을 깨우치게 만든다는 잘못된 생각의 접근
- 너무 많은 전쟁사진과 잔혹한 사진으로 무감각해짐

전쟁사진을 매개로 비판을 전개하고 있지만 결국 작가는 우리가 세계 곳곳에서 벌어지고 있는 고통을 제대로 인지하고 있는지를 되묻고 있는 것이다. 그리고 이 책을 더 깊이 이해하려면 글을 쓰던 당시의 세계 정세와 미국을 바라보는 작가의 관점을 참고한다면 더 좋을 책이다.