유리감옥

유리 감옥 - 생각을 통제하는 거대한 힘
니콜라스 카 지음, 이진원 옮김 / 한국경제신문 / 2014년 9월

생각 통제에서 벗어나기가 시대적 과제로 전화된다니 세상 변화가 참으로 빠르다. 예전에는 기술력이 떨어져 한참 후의 세상을 상상하며 인간의 무능을 탓했는데, 이제는 기술에 의해 무능해지고 있으니 아이러니도 이런 아이러니가 없다. 생각하지 않는 사람들은 정말 많아졌다. 머리를 쓰지 않고 보이는 그대로 받아들이고 소비하다 끝난다. 카톡 유형의 온갖 메신저에 쉴새없이 디지털 일체화된 생활을 영위하고, 정작 머리를 써야할 때는 골치아파하는 우스운 모습을 자주 연출한다. IQ를 항간에 두뇌 활용 능력 지표로 삼지 말자는 소심한 운동도 일었지만, 상대적 박탈감에서 벗어나고픈 가여운 발버둥이 아닐 수 없다. 한국의 독서율은 갈수록 낮아지고, 독서 내용도 소설로 뒤덮여 과연 생각을 하는 건지 상상만 하며 삶을 소비하는 건지 모를 정도다. 네비게이션이 없을 때는 솔직히 불편했다. 하지만, 장점이라면 지도를 펼쳐들고 지형적 분석과 랜드마크 비교로 길을 찾아가는 데 적어도 머리를 쓰긴 했으므로 재미는 있었다. 달리는 와중에 길을 찾고자 번번히 멈추지 못해 뱅글뱅글 돌아야했던 아픔도 있지만, 생각은 한 셈이니 현 세태에 비하면 더 나은 점도 없지 않다. 네비게이션은 우수한 기술이고, 양보가 가능한 기술 진보라 유리 감옥이라 생각하지 않는다. 아날로그 중 인간의 능력 개발에 필요한 글쓰기라든가 마주보고 나누는 대화가 사라지는 현상이 아쉬운 뿐이다. 주변을 보면 점차 게을러지는 두뇌 활동이 보인다. 이 점이 저자가 우려하는 바고 기술의 우위가 양산하는 비극의 단초가 아닐까 싶다. 인간의 진화 속도에 모터를 달 수도 없는 노릇이라 무어의 법칙에 순응해 폭증하는 기술력을 따라가지 못하는 우리 시대가 안타깝기도 하다. 과도기일 뿐이겠지만, 기술력과 인간 생활의 질적 제고는 반드시 조화를 이뤄야 하는 대목이다.기술의 혜택만큼 인간의 사고력도 점증하길 기대하며 저자의 놀라운 비평 능력을 엿볼 수 있어 즐거웠다. 스마트폰 대신 종종 책을 짚어들고 지하철을 이용하는 승객이 많아지길 덧없이 기대는 해본다.