토론의 힘

토론의 힘 - 대한민국의 미래, 토론교육이 답이다 ㅣ 강치원의 토론이야기 1
강치원 지음 / 느낌이있는책 / 2013년 11월

토론에 대한 전반적 평가와 진행 방식에 대한 교육적 내용이 듬뿍 담긴 책이다. 토론 수업은 정말 즐겁다. 그런데 준비할 게 많아서 늘 편하지는 않다. 우리나라의 토론 수업은 아직 요원하고, 진행하는 선생이나 학생의 역량이 다소 모자르다. 저자가 인정했듯이 토론 중재와 진행은 쉽지 않다. 실제로 토론진행자 오디션을 보고 떨어졌던 경험은 와닿는 면이 강했다. 손석희가 토론 진행을 잘하는 것이란 사실을 저자의 경험담을 통해 알게 되었다. 토론 방식이 이렇게 많은 줄은 사실 몰랐다. 절차와 양식이 이렇게 많다면, 방식에 따라서 토론의 과정과 결론이 다를 수 있겠다는 점이 새로웠다. 수단은 언제나 다양해야한다. 토론을 통해 배양되는 능력은 대단히 많다. 자신의 주장을 반박당하면 자존심이 상하고, 여기에 격분하면 토론 진행은 고사하고 토론에 참여했던 사람들과 서먹한 관계가 되버린다. 유년기에는 충분히 감정의 격돌이 일어날 수 있지만, 이는 국회의원이나 성년에게도 자주 빚어지는 현상이라 감정 처리가 쉽지 않음을 인정할 필요는 있겠다. 토론장이 욕설과 구타로 난무한 경우도 우린 종종 봐왔다. 토론은 생각의 힘도 길러준다. 논리에 따라 사고를 하고 그것을 설득 용도로 활용하며 성장을 직접 느낄 수 있다. 토론 자료를 준비하고 상대측의 반박 시나리오를 예측하는 과정에서 논제의 찬반을 아우르는 사고를 접할 수 있다. 저자는 현재도 토론 수업을 전파하느라 여념이 없다. 한때 프랑스 대입 시험인 바칼로레아가 한국에도 유행한 적이 있다. 철학적 물음으로 시작해 본인의 의견을 답안으로 완성해야 높은 점수를 받는  그 시험을 살펴보면, 토론과 사고의 힘이 얼마나 중요한지 알 수 있다. 한국의 고등학생이라면 과연 얼마나 그 답안을 채울 수 있을지 상상해봤지만, 결론은 부정적이다. 서양은 사고력 중심의 교육관으로 아아들을 가르친다. 팩트와 단순 계산보다는 과정과 뇌를 사용하는 기술들을 가르쳐주는 셈이다. 토론 문화가 자리하여 평상심으로 토론에 참여하는 학생과 기업인이 많아지길 바라본다. 토론 교육의 분파로 생각되는 논술 전형이 점차 힘을 잃고 있다. 무엇이 잘못된 걸까. 논술자체는 좋지만, 전형에서 빚어지는 경쟁으로 인해 본연의 가치를 잃은 건가? 아니면 문제를 지나치게 어렵게 출제하여 아이들의 숨통을 조이는 불통형 자세가 문제일까. 생각해볼 일이다. 토론과 논술은 가야 한다. 대입에서든 대학 커리큘럼에서든 말이다.