역사를 바꾼 100가지 실수 2

역사를 바꾼 100가지 실수 2 ㅣ 역사를 바꾼 100가지 실수 2
빌 포셋 지음, 권춘오 옮김 / 매일경제신문사 / 2013년 4월

인간의 불완전함을 확인할 수 있는 사례가 바로 되풀이되는 인류의 실수다. 저자는 100가지 실수를 간추려서 소개했는데,

실로 더 많은 실수가 우리 역사의 향방을 나눴다고 해도 과언은 아니다. 욕심, 본능에 내재한 엄청난 아둔함, 하지만, 인간으로서

피하기 어려운 여러 욕구들이 실수를 만든다. 나는 여러 실수 중 히틀러의 게르만 민족주의의 선전용으로 사용된 유대인이 인류가

저지른 가장 큰 실수라고 생각한다. 600만 이상의 민족을 말살하다니, 그것도 전쟁의 포화 속에, 혹은 원자폭탄으로 인한 거대

재앙으로 인한 사고가 아닌 집단의 광기로 인한 홀로코스터는 실수 중의 최악이다. 저자의 다양한 지식에 일단 감사한 마음으로

책을 탐독할 수 있었던 점만으로도 만족한다. 아시아의 비중이 작을 것이라곤 예상했다. 그럴 수밖에 없는 이유는 당연하다.

저자가 일단은 미국사람이고, 당시 아시아는 르네상스 이전까지만 해도 대부분의 분야에서 앞섰지만, 알려지지 않았고,

서양 문물이 아시아를 접했을 때는 이미 아시아는 폐쇄성으로 말미암아 서양에 뒤떨어진 상태여서 역사의 주인공이 되기

힘들었다. 100가지 실수는 드러난 실수고, 우리가 문자로 전달받지 못해 모르는 실수도 엄청 많을 것이다. 인간의 불완전함이

매력이라 할 수 없는 사건을 접하면서 역사는 되돌릴 수 없어서 역사란 사실을 알았고, 인류의 진보를 위해선 바보같은 역사의

실수는 반드시 피해야 함을 깨달았다. 권력의 상층부가 되면, 역사에서 이미 반복된 실수를 참고하기 보다는 자신이 유일한

역사의 선도자쯤으로 착각하여 똑같은 실수를 답습하는 게 아닌가란 의구심이 든다. 망각의 동물인 인간은 문자를 통해 망각하기

쉬운 과거의 고통, 그리고 그 고통의 원인인 실수를 잊지 말도록 노력해야 한다. 역사서를 늘 참고하여 반성의 근원으로 삼고,

역사 앞에 겸손한 자세를 마음 속 골고루 아로새겨야겠다. 아무리 뛰어나도 인간일 뿐이며, 유한한 시간을 이미 선대에서 경험한

자들이 수두룩 하니, 겸손한 마음으로 역사를 마주하는 시간을 갖을 필요가 있겠다. 물론 일반인도 역사의 실수로 배울 점은 많다.

비단 잘난 몇 사람의 일로 치부해선 안 될 일이다. 대중의 힘이 강해지고, 영향력이 커진 현대에선 대중의 무지는 곧 역사의

실수로 이어진다. 현재는 대중이 과거의 왕처럼 되고 있기 때문이다. 우발적인 살해도 없어져야겠지만, 인간의 불완정성으로

인해 시스템이 완전히 개인의 영역에 들어서기 전까진 희망사항일테지만, 적어도 민족대말살과 같은 대중과 권력층의 어리석은

교집합 만큼은 이제 피할 수 있는 시대가 되어야 한다. 잘못된 역사의 답습을 원칙처럼 여기고 그저 수긍할 성질의 것이 아니라, 우리가 반면교사로 삼아야할 지혜의 기록으로 바라봐야 한다.