[2.6] 교육엄마

교육엄마 - 세 아들 모두 스탠퍼드에 보낸 스탠퍼드 출신 엄마의 자녀 교육법 50가지
천 메이링 지음, 강초아 옮김 / 서교출판사 / 2019년 1월

사실 처음 '교육 엄마' 라는 책 제목을 보았을 땐 그저 아이를 교육시키는 법에 관한

책인줄로만 알았다. 그런데 '세 아들 모두 스탠퍼드에 보낸 스탠퍼드 출신 엄마의 자녀

교육법 50가지' 라는 소제목을 보곤 꼭 읽고 싶다는 생각이 들었다. 그저 막연한 교육법

이 아닌 구체적인 50가지의 교육법을 알려주고 있기에 나도 읽어보고 그녀의 교육법을

배워서 실천해보고 싶었기 때문이다. 하지만 책을 읽기 전, 이 책의 저자인 엄마가 스탠

퍼드 교육학 박사출신이라는 점은 염두해 두어야 한다고 생각한다. 게다가 방송인이자

가수출신이기에 경제적으로도 아이들을 교육시키는데 어려움이 없었을 것이고, 엄마가

스탠퍼드 출신이기에 아이들에게도 분명 환경적인 영향력이 긍정적으로 작용했을 것임

엔 두말할 필요가 없다. 이 모두가 부러운 부분이긴 하지만, 나도 그녀와 똑같은 사람인

데 못할 이유가 무엇인가? 라는 나름의 자존감을 가지고 책을 읽었다.

한 명도 보내기 힘든 스탠퍼드대에 세 아들을 모두 보낸 비결은 무엇일까?

얼마 전 방영된 스카이캐슬이라는 드라마가 엄청난 인기를 끌었다. 나는 어린 자녀들을

양육하느라 한 편도 제대로 보진못했지만 인터넷 기사를 통해 우리나라의 교육현실을

구체적이고 적나라하게 드러낸 드라마라고 해서 관심을 가지게 되었다. 스카이대에 들

여보내기 위한 엄마들과 입시코디, 그리고 아이들의 이야기라고 하는데 입이 떡 벌어질

만큼 놀랄만한 비화들이 많다고 한다. 소위 상류층들이 아이들에게 시킨다는 교육은 과

연 어떠한 교육일까? 나는 아이들을 인품이 좋고 정신과 신체가 건강한 아이들로 키우는

게 목표인데 정말 그렇게만 교육시켜도 괜찮을까? 라는 의문이 요즘 마구 생긴다.

세계적인 인재까지는 아니더라도 우리나라에서도 멋진 꿈을 품고 그 꿈과 목표를 이루기

위해 새로운 도전에 적극적으로 맞서는 사람으로 키우고 싶다는 엄마로서의 교육목표가

생겼기 때문이다. 그런 의미에서 세 아들을 스탠퍼드에 보낸 엄마의 이야기는 나에게 좋

은 본보기이자 지침서가 되었다.

스탠퍼드대는 공부만 잘해서는 절대 갈 수 없는 대학이다. 학습 능력은 물론이고 외국어

능력, 소통 능력, 지도력, 사회공헌도, 미래의 가능성까지 모든 면을 종합적으로 참고하여

입학생을 선발한다. 그렇기에 세계에서 가장 들어가기 힘든 대학이라고 한다.

일찌감치 스탠퍼드라는 대학을 목표로 삼고 도전을 한다면 아이의 성적은 물론이고 인성

과 다른 예체능과 같은 부분에서도 멋지고 개성적인 인재가 될 것이라는 생각이 든다.

이러한 모든 상황을 고려하여 저자는 50가지의 구체적인 교육법을 제시한다.

단지 공부에 관한 교육법 뿐만이 아닌, 엄마의 8가지 각오와 부모로서의 기본자세, 11가지

교육 목표, 자녀에게 주고싶은 15가지 능력, 공부를 좋아하는 아이로 키우는 9가지 방법,

사춘기 아이를 대하는 6가지 방법, 마지막으로 스탠퍼드 대학교로 가는 저자의 조언이 담

겨 있다. 책을 읽으며 아이의 인성을 기르는 법부터 나에게는 없지만 아이가 가졌으면 하는

능력, 그리고 아이가 공부를 좋아하게 만들 수 있는 저자만의 방법과 노하우를 배울 수 있게

된 것 같다. 특히나 아직 나는 어린아이를 양육하기에 p132의 공부하는 즐거움에서 저자가

아이들에게 놀이를 통해 글자를 익히게 하고, 즐거운 경험을 통해 자신감과 보람을 느끼게

했다는 이야기가 참 와닿았다. 또한 나의 첫째 아들이 어린이집 등원을 완강히 거부해 가정

에서 보육중인데 앞으로 어떻게 유치원을 보내고 학교를 보내야할지 참으로 막막했었다.

그런데 p171 학교에 가야하는 이유를 설명하라는 챕터를 읽고 나도 아이들에게 왜 학교에

가야하는지, 학교를 행복하고 즐겁게 다니게 할 수 있는 동기부여를 시켜줘야겠다는 생각이

들었다. 저자가 아이들에게 설명해준 대목은 내가 생각하지 못한 참신한 이야기여서 나도

적용해봐야겠다는 마음이 들었다. 이처럼 이 책에는 저자만의 참신하고 창의적인 교육법과

이야기들이 페이지마다 가득가득하다. 포스트잇을 붙이고 밑줄치며 읽을만한 가치가 있는

책인 것 같다. 저자가 알려주는 진심어린 조언을 가슴에 품고 나도 우리 아이들이 매력넘치

는 인재로 성장할 수 있도록 열심히 교육엄마로서의 의무를 다해야겠다.