처음 만난 여섯 남녀가 북유럽에 갔다. - 배재문

처음 만난 여섯 남녀가 북유럽에 갔다 - 얼굴 한번 본 적 없는 여섯 남녀의 북유럽 캠핑카 여행기
배재문 글 사진 / 라이카미(부즈펌) / 2010년 6월

　여행은 일상에서 특별한 추억과 기억 그리고 설렘을 안겨주는 유일한 탈출구가 아닐까 하는 생각을 해본다. 다람쥐 쳇바퀴 도는 하루하루가 밤으로 지속이 되는 곳이라면 여행을 통한 탈출구는 낮과 밤이 한데 어우러져 낮과 밤의 모습과 볼 수 없었던 것을 보게 해주는 것이 아닐까 한다. 여행을 떠날 때 첫발을 내딛는 설렘은 여행 가방을 꾸릴 때의 마음과는 또 다른 것일 것이다. 반복적인 일상에서 지루함을 달래주는 여행을 통해서 자신을 성숙시키기도 하고 더 넓고 더 높은 곳을 보며 우리와 다른 일상을 살아가는 모습과 여행을 통해서 느낄 수 있는 또 다른 그 무엇을 찾기 위해 여행을 떠나는 것이 아닐까 한다. 

　여행 하는 데 있어서 가장 중요한 것은 누구와 함께 가는 것이 가장 중요한 것이 아닐까. 그 상대가 가족이 될 수도 있으며 친구 혹은 이성이 될 수도 있기 때문이다. 그리고 처음 본 낯선 사람과의 여행을 시작하면 어떤 느낌일까 하는 기대감도 생기게 된다. 여행에서의 테마도 중요하지만 ‘누구와’ 가느냐가 가장 첫 번째로 생각해야 하는 문제가 아닐까. 특별한 여행을 하는 그들을 만났다. 시작부터 남다르고 예사롭지 않은 그들의 여행 이야기를 책으로 만날 수 있었다. 「처음 만난 여섯 남녀가 북유럽에 갔다.」라는 제목의 여행 에세이였다. 그렇다. 제목이 모든 것을 말해주었다. 그들은 처음 만났고 그들의 여행지는 북유럽이었다. 얼마 전 유럽에 관련된 여행 가이드 책을 읽었던 기억이 난다. 그 책은 단지 가이드 형식으로 보여주고 있었기에 여행의 에피소드는 전혀 없었다. 하지만, 이 책에서는 그들의 에피소드를 비롯하여 6명이 각자의 색깔을 잘 나타내고 있었다. 그들의 공통점은 북유럽 여행과 대한민국이라는 국적이었다. 저자 《배재문》 씨와 다섯 명의 37일간의 여행 이야기가 시작된다. 첫 만남은 독일의 ‘뒤셀도르프’였고 캠핑카를 빌려서 시작되는 북유럽 여행기에 동참했다. 그렇게 여섯 사람의 북유럽 캠핑카 여행기가 시작되었다. 책을 읽으면서 각자의 ‘여행 수첩’에 대한 이야기와 그곳의 모습과 풍경을 보여주는 사진, 그곳 사람들의 모습, 그리고 사진 속에 여섯 명의 표정은 책을 읽는 사람이라면 누구나 미소를 짓게 하는 것 같다. 그리고 자유여행의 즐거움과 행복함이 절로 묻어났다. 덴마크, 스웨덴, 핀란드, 노르웨이 등 그들을 따라 함께 여행하는 동안 어느새 책의 마지막 장을 읽고 있었다. 처음 만난 그들은 대단해 보였다. 처음 본 사람과 여행을 하는 느낌은 어떨까 하는 생각으로 나도 이 여행에 동참해보고 싶다는 생각이 들었다. 

　누구나 반복되는 일상에서 일탈과 특별함을 꿈꾼다. 그것을 가장 빠르게 이룰 수 있는 것이 여행이 아닐까 한다. 약 한 달간의 여행의 마침표를 찍은 그들은 지금은 일상으로 돌아갔다. 하지만, 그들의 마음과 기억 속에는 북유럽의 추억이 파노라마처럼 지나갈 것이라는 생각이 든다. 일상에서의 특별함을 여행으로 대신한 그들이 부러웠다. 처음 보는 낯선 그들의 모습에 처음에는 서먹한 느낌도 전해졌지만, 이야기의 끝을 읽을 때 즈음 돈독해진 그들의 모습을 느낄 수 있었다. 그리고 여행의 설렘을 두 배로 안겨준 여행이 아닐까 한다. 여행한다는 자체만으로도 설레는데 처음 보는 그들이 모여 각자의 색깔로 풀어나가는 여행 이야기는 유쾌하고 즐거웠으며 낯선 그들이 이제는 친구가 되어 가는 과정을 여행을 통해서 보는 느낌이 들었다.