<정의란 무엇인가> - 마이클 샌델

정의란 무엇인가
마이클 샌델 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2010년 5월

　학교 다닐 때 혹은 올바른 것을 배우는 시기에 들어봤을 법한 단어인 ‘정의(Justice)’의 의미는 알고 있을 것이다. 하지만, 우리가 알고 있는 정의(Justice)는 어떤 뜻이 있는지 알아볼 필요가 있는 것 같다. ‘정의’의 사전적 의미는 ‘진리에 맞는 올바른 도리’, ‘바른 의의(意義)’, ‘개인 간의 올바른 도리 또는 사회를 구성하고 유지하는 공정한 도리’라는 사전적 의미가 있다. 즉, 우리가 올바르다고 생각하는 것과 사전적 의미는 동일시 하다고 볼 수 있다. 하지만, 그런 정의에 대한 의미만 알고 있을 뿐 앞에서 언급한 진리에 맞는 올바른 도리나 공정한 도리의 선은 어디까지인지 그리고 어떻게 알 수 있는지를 생각해 볼 필요가 있는 것 같다. 단지 의미만 알고 있는 ‘정의(Justice)’의 의미를 사회적으로나 경제적, 시장적인 부분으로 보여주고 있는 우리의 일상적이며 생활하는 부분에서 어떻게 알 수 있는지 궁금했다.
 
　저자 《마이클 샌델》은 20여 년 동안 하버드대에서 정치철학을 가르치고 있다. 그리고 학생들 사이에서 명강의로 손꼽히고 있는 그의 강의를 바탕으로 쓰인 책을 만나게 되었다. 「정의란 무엇인가」라는 제목이었다. 처음에 이 책을 봤을 때 우리가 알고 있는 정의에 대한 것을 조금 더 깊게 들어가는 내용이 있지 않을까 하는 생각을 했었더랬다. 하지만, 책의 첫 장을 펼치면서 한 번쯤 고민하고 생각해야 하는 이야기와 누구의 입장에 서서 바라보고 판단을 해야 하는지에 대한 고민을 하게 해주었다. 사회에서 일어나고 있는 사건의 문제를 정치철학으로 풀어내고 있었고 자유 민주 사회에서의 정의가 어떻게 해석되고 있는지 어떻게 쓰이고 있는지를 말하고 있었다. 또한, 정의의 부정, 평등과 불평등, 개인의 권리와 공익 등을 다루며 우리가 행복과 자유를 누리면서 올바른 삶을 살아가기 위함과 사회의 잘못된 부분을 정의라는 의미에 맞게 올바르게 나아갈 수 있도록 제시하고 있었다. 그리고 정의를 이해하는 세 가지를 제시하고 있었는데 ‘행복의 극대화’, ‘미덕’, ‘자유’를 경제적, 사회적으로 바라보며 실제로 일어난 사건을 언급하며 정의와 인권을 바로 잡고자 하였으며 누구에게나 공평하게 주어질 수 있도록 정치철학의 개념이나 의미를 사회에서 일어나는 실제의 사건을 바탕으로 어떤 판단과 행동 그리고 무엇이 옳은지 그른지에 대한 도덕 문제에 대해서 언급하고 있었다.
 
　이 책에서 바라보는 정치철학의 의미로 보여주고 있는 정치의 의미는 많은 생각을 하게 해준다. 더욱이 사회에서 일어난 일이나 정치적 문제에 대한 것을 언급하며 누구를 위한 것인지 정의는 누구에게나 공평한지 등에 대한 도덕적인 부분에서 직면한 것에 제시해주는 대안을 언급하고 사회 전체를 바라보며 올바른 방향으로 제시하는 이야기들로 그냥 스쳐 지나갔던 사건이나 상황에 대한 생각을 깊이 있게 생각할 수 있었던 것 같다. 개인에게서나 사회 전체에 일어났던 사건에 대한 올바른 대안이나 실마리를 제시하고 있었고 공리주의에서 최대 다수의 최대 행복을 추구해야 하는 이유를 설명하고 있었기에 꼭 한 번은 읽어봐야 하는 책이라는 생각이 들었다. 비록 정치철학이라는 어렵게 느껴지는 분야이지만 이 책에서는 어렵지 않게 설명하고 있었고 사회의 몰랐던 한 부분을 다시 볼 수 있었던 것 같다.