<누가 큐피드의 동생을 쏘았는가> - 데이비드 헌트

누가 큐피드의 동생을 쏘았는가
데이비드 헌트 지음, 김승욱 옮김 / 작가정신 / 2010년 5월

　요즘 범죄가 자주 일어나고 있다. 일어나고 있는 범죄는 현실이지만 소설 속에 전개되는 범죄는 상상이다. 이것의 차이점은 실제로 존재한 사실과 실제로 존재하지 않은 사실에 있다. 물론 실제 일어난 사건을 바탕으로 소설로 재탄생 되기도 하지만 말이다. 범죄는 늘 어둡고 분위기가 음산한 곳에서 일어나기 마련이다. 타인의 시선에서 잘 벗어날 수 있고 범죄를 저지르기에 좋은 장소이기도 하다. 인적이 드문 곳은 늘 범죄가 뒤따르게 되어 있기 때문이다. 오랜만에 만나보는 범죄·스릴러 소설을 만났다. 제목부터가 독특했고 표지는 더욱 섬뜩했다. 

　이 책의 제목은 「누가 큐피드의 동생을 쏘았는가」라는 제목의 책이었다. 범죄·스릴러 소설이지만 사건의 시작부터 심상치 않다. 살인사건이 일어난 것이다. 그것도 토막살인사건. 샌프란시스코의 어느 거리의 쓰레기 수거함에서 토막시체가 발견된다. 그의 이름은 ‘팀’이었다. 그는 거리에서 몸을 팔며 생활을 하고 있었고 의문의 죽음을 당하게 된 것이다. 그리고 그것을 누군가가 사진으로 찍고 있었다. 바로 ‘케이’였다. 그녀는 사진작가이지만 색맹이었고 광과민 증세까지 보이고 있었다. 그리고 특이한 점인 모든 사진을 흑백으로 담아낸다는 것이다. 또한, 다른 사람보다 어두운 곳에서 사물을 더 빨리 파악한다. 그런 그녀가 ‘팀’의 사건을 파헤치기 위해 죽음에 대한 진실을 찾아 나서게 된다. 친구의 죽음을 찾아 나서기 위해 색맹임에도 사건을 파헤치던 중 ‘팀’을 죽인 범인이 연쇄살인범인지 아니면 모방범인지 헷갈리게 된다. 사건을 해결하는 과정에서 친구를 죽인 범인을 조사하다가 과거에 일어난 T 살인 사건과 연관이 있다는 것을 알게 되고 그 사건이 미해결 사건으로 남아 있음을 알게 된다. 점점 사건의 실마리는 풀리지 않고 꼬이기만 하고 과거의 사건까지 추가로 발목을 잡고 있었다. 그리고 ‘팀’의 과거를 조사하면서 사건은 더욱 미궁으로 빠져들게 된다. 

　이 작품은 음산하고 음침하고 어둠 그 자체라고 말하고 싶다. 여장하고 몸을 파는 남창, 남부럽지 않은 생활을 하지만 그들은 욕정에 사로잡혀 있고, 마술사, 이란성 쌍둥이 그리고 주인공인 색맹인 사진작가 ‘케이’ 등 독특하고 강한 이미지의 캐릭터가 등장한다. 주인공이 색맹이라는 것은 어두운 곳에서는 잘 보이지 않는 것을 이 작품에서는 말하고자 하는 것이 아닐까 하는 생각이 들기도 했다. 그리고 작가 《데이비드 헌트》의 작품은 처음 읽어봤으며 누아르풍의 느낌이 난다는 생각이 들었다. 이 책을 읽는 동안 진정한 인간의 본성이 무엇인지 그리고 작가가 표현하고 하는 인간관계에 대한 생각을 다시 한 번 하게 된다.