<아즈텍의 비밀> - 폴 크리스토퍼

아즈텍의 비밀
폴 크리스토퍼 지음, 민시현 외 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 8월

　고대의 숨겨진 보물을 찾아 떠나는 모험 이야기는 판타지 장르의 이야기보다 더 실감 나고 재미와 즐거움을 더해 주는 것 같다. 한 때 영화 《인디아나 존스》를 보면서 ‘모험이란 이런 것이다.’를 보여준 작품이기에 ‘모험 장르’의 새로움과 매력을 알게 해주었다. 눈과 귀로 보는 모험 이야기를 단지 눈으로만 읽는다면 어떨까? 라는 생각이 들었다. 모험 소설을 많이 접해보지 않아서 기대감이 서서히 밀려왔다. 

　「렘브란트의 유령」에 이어서 출간된 작품인 「아즈텍의 비밀」을 읽게 되었다. 전작인 ‘렘브란트의 유령’을 읽어보지 못했지만 전 작품에 이어서 같은 작가의 작품이기에 재미있지 않을까? 라는 기대감과 함께 읽어내려 갔다. 이야기는 16세기에 사라진 코르테스의 보물을 찾기 위해 모험은 시작된다. ‘코르테스’는 멕시코를 정복한 스페인의 정복자였다. 1521년에 ‘누에스뜨라 세뇨’라는 보물을 싣고 항해하던 중 폭풍을 만나 난파당하고 보물과 함께 ‘코덱스’마저 자취를 감추어 버린다. ‘코덱스’에는 마야인에게 빼앗은 보물의 장소가 표시되어 있었던 것이었다. 

　그렇게 세월은 흘러 2009년이 되었다. 과거의 잃어버린 것을 찾기 위해 단서를 하나둘씩 찾아나선다. 과거에 이미 배와 함께 사라져버린 ‘코덱스’를 ‘핀 라이언’과 ‘빌리’경이 찾고 있었고, 억만장자 제약회사 사장인 ‘제임스 조나스 노블’, 종교집단인 ‘까발로 네로’도 코덱스를 찾고 있었던 것이다. 그렇게 각자 다른 곳에서 같은 목표물을 찾고 있었고 그 목표물을 찾고자 모험이 시작된 것이다. 처음에 아즈텍 문명에 대한 이야기일까? 라는 생각했지만, 문명에 대한 이야기보다는 아즈텍에 숨겨진 보물을 추적하면서 겪게 되는 얽히고 얽힌 이야기와 숨겨진 음모를 비롯하여 전투적 요소도 그리고 있었다. 등장인물도 많을뿐더러 그들에게 일어나는 사건 역시 만만치 않았다. 사라진 무언가를 찾아나서는 것 자체가 충분히 호기심을 자극했고 ‘모험 소설’이지만 숨겨진 음모와 사건들로 재미를 더해 주었다. 고대 문명을 바탕으로 펼쳐지는 모험 이야기를 통해서 재미를 안겨주었고 모험 소설의 매력을 느낄 수 있었다. 그리고 아즈텍의 문명이라는 것에 대한 호기심과 재미를 느낄 수 있게 해주었고 처음 만나보는 작가와 작품이었지만 ‘모험’ 장르라는 점에서 재미있게 읽을 수 있었다. 그리고 아직 전작이었던 「렘브란트의 유령」을 읽어보지 못했기에 이 책을 통해서 꼭 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.