<살인 본능> - 마르크 베네케

살인 본능 - 법의곤충학자가 들려주는 살인자 추적기
마크 베네케 지음, 김희상 옮김 / 알마 / 2009년 9월

　스릴러 영화나 소설에서는 ‘살인’이라는 것이 등장한다. 그리고 어김없이 등장하는 것은 살인 현장에서의 감식이다. 감식반은 시체나 주변 환경을 보고 역추적하기 때문에 중요하다고 할 수 있다. 이를테면 시체의 사망 시간 같은 것 말이다. 그리고 살인하는 방법에 대해서도 시체를 보고 예측하기도 한다. 

　오랜만에 스릴감을 안겨주는 책을 만났다. 「살인본능」이라는 제목의 책이었다. 제목이 호기심을 자극했고 내용 역시 대단하고 놀라웠다. 이 책의 저자 《마르크 베네케》는 범죄 과학 수사 전문가다. 그는 곤충학을 전공한 법의학자로서 사체에 기생하는 곤충을 조사해 범인을 밝혀낸다. 저자의 이력부터 흥미로웠고 내용은 실제 사건을 바탕으로 공개된 사건에 대해 이야기를 하고 있었다. 그 사건들은 범인을 밝혀내기 위해서 찾은 단서들이 반전에 반전을 거듭하여 스릴러 소설 못지않은 짜릿함을 안겨주었다. 대부분 살인이 일어나면 살인 패턴을 보고 그와 비슷한 살인에 대해서 추측해서 단지 범행이 비슷하다는 이유로 범인을 추적한다는 것이다. 하지만, 이것은 잘못된 것이라는 이야기를 하고 있었다. 그리고 실제 사건이라는 점에서 더욱 흥미로웠고 현실감 있게 다가왔다. 

　마치 여러 편의 추리 소설을 읽는 느낌을 안겨준 책이다. 하지만, 중요한 것은 실제로 일어난 사건을 바탕으로 사건의 과정을 이야기하고 있었다. 그리고 이미 뼈만 남은 피해자의 모습을 그린다거나 하는 것은 놀랍고 신기했다. 또 증인의 말만 다 믿어서는 안된다는 것이다. 증인은 많고 하는 말도 같지만, 증인이 말하는 사람이 범인이 아닐 때도 있다는 것이었다. 그리고 우리가 영화나 드라마를 통해서 알고 있던 정보와 지식에 대한 생각을 완전히 뒤집어 놓았다. 외모적으로는 평범하지만 정작 그 사람이 범인이고 연쇄살인범이라는 사실은 경악을 금치 못했다. 그리고 수학의 공식처럼 ‘1+1 = 2’라는 정답이 없으며 얽히고 얽혀서 범인이 누구인지에 대한 판단을 흐리게 하기도 했다. 때론 진범은 따로 있지만, 현장 증거물로 진범이 아닌 엉뚱한 사람을 범인으로 몰아가는 예도 있었다. 그리고 인간의 무서운 내면을 들여다보면 그 누구도 믿지 못할 것이라는 생각이 들었다. 가끔 나 자신의 내면을 들여다보고 싶을 때 나 자신조차 자신의 내면을 알지 못하고 있을 때가 있다. 그리고 자신도 모르게 사악한 마음과 본성이 잠재되어 있을지도 모른다는 생각이 들었다. 책에서는 많은 사건의 이야기를 다루며 인간에 대한 본성과 내면, 그리고 가려져서 보이지 않는 부분까지 엿볼 수 있었다. 지금까지 드라마나 영화에서 보던 사건의 가려진 부분을 보는 듯한 느낌이었고 그 실체를 알게 된 기분이 들었다. 작가의 이력만 봐도 흥미로웠는데 책 내용은 흥미를 더해주었고 ‘진실’에 대해서 깊이 알 수 있었다.