<이별 없는 아침> - 린우드 바클레이

이별 없는 아침
린우드 바클레이 지음, 박현주 옮김 / 그책 / 2008년 12월

　어릴 적 램프의 요정이 나오는 만화를 보면서 나도 누군가가 나타나서 내 소원을 들어주면 좋겠다는 생각을 해보았다. 그때는 어렸기에 그런 허황한 상상을 했을지도 모른다. 어른이 되어서는 그런 생각이 들 때도 있지만, 현실을 직시하고 그런 일은 있을 수 없으며 일어날 수도 없다는 것을 알기 때문에 더 이상의 바람은 생각조차 하고 있지 않을지도 모른다. 

　어느 날 아침에 눈을 떴을 때 가족이 전부 사라졌다는 것을 알게 된다면 어떤 생각과 느낌이 들까? 가족이 하루아침에 사라진 상상을 해본 적이 없어서 그 느낌을 당사자가 느끼는 것처럼 느낄 수는 없었다. 그런 상상조차 할 수 없는 일이 일어났다. 바로 「이별 없는 아침」이란 책에서 일어난 일이었다. 주인공 ‘신시아’에게 일어난 일들을 어떻게 설명할 수 있을까? 

　「이별 없는 아침」에서는 가족이 하루아침에 사라진 사건이 생긴 것이다. ‘신시아’는 이제 겨우 열네 살이었고 가족이 다 없어졌으면 좋겠다는 한 마디로 다음 날 가족 모두가 사라진 것이었다. 가족이 사라지기를 바라는 마음이 들었던 계기는 ‘신시아’가 남자친구와 함께 있는 것을 아버지에게 들킨다. 그리고 술까지 마시고는 누군가에게 말하는 주문처럼 가족이 사라졌으면 좋겠다는 말을 한다. 다음 날 눈을 떴을 때 혼자만 남은 자신을 발견하고 충격을 받는다. 

　이 이야기는 ‘신시아’에게 일어난 사건을 전과 후로 나누어서 이야기는 흘러간다. 25년이 흘러서 그녀는 방송을 통해서 가족을 찾을 수 있지 않을까 하는 심정으로 방송국에서 가족을 찾는 방송을 하지만 결국 아무런 제보도 없다. 그렇게 시간이 흘러 어느 날 의문의 전화가 한 통 걸려온다. “당신 가족이 당신을 용서한답니다.”라는 말을 들은 후 이상한 일들이 일어나기 시작한다. 사라진 가족의 단서를 찾던 중 아버지는 실존 인물이 아니라는 것과 대학을 다니던 시절 또 다른 인물이 돈을 내줬다는 것을 고용한 탐정이 알아낸 것이었다. 그리고 이어서 다른 단서들로 ‘신시아’와 남편의 갈등, 사랑, 대립을 나타내고 있었다. 

　그리고 아버지의 모자와 편지 그리고 ‘신시아’의 주변에 있는 사람들과 어머니와 아들이 서로 주고받은 이야기들은 무엇을 말하고자 하는지 그리고 무엇을 의미하는지 곰곰이 생각해보게 된다. 마지막 결과를 읽고 나서 스릴러의 또 다른 매력을 느끼게 해준 책이었다. 독특한 소재를 비롯하여 ‘신시아’의 내면과 정신적인 표현에 대한 심리적 묘사가 아주 잘 나타나 있었고 점점 미스터리로 전개되어 가는 가운데 더욱 몰입할 수 있었다. ‘신시아’와 남편 사이에서 일어나는 갈등과 그 둘의 사랑을 통해서 스릴러의 또 다른 재미와 매력을 안겨준 책이었다. ‘신시아’의 바람으로 아침에 눈을 떴을 때 사라진 가족의 행방을 찾기 위한 그녀의 몸부림을 잘 나타내어 주었기에 재미를 더해 준 책이었다.