<네 심장을 쏴라> - 정유정

내 심장을 쏴라 - 2009년 제5회 세계문학상 수상작
정유정 지음 / 은행나무 / 2009년 5월

　남들처럼 평범한 인생이나 삶을 살아가는 것이 아닌, 180도 다른 삶을 살고 있다면, 어떤 느낌과 어떤 생각이 들까? 그리고 그러한 다른 삶이 자신에게 있어서 분에 넘치는 삶이든, 불행한 삶이든 둘 다 평범한 삶은 아니라는 것이다. 이를테면, 너무 행복해서 불행이라는 생각이 들지도 모른다. 반면, 불행하기에 불행 그 자체만으로도 불행이라고 생각하며 삶을 살아갈지도 모르겠다. 이처럼, 정해진 운명이 아닌, 갑작스럽게 찾아오는 불행이 내 삶의 한 부분에 서서히 자리를 잡아가고, 그 불행으로부터 내 삶이 송두리째 흔들리고 있다면, 그리고 자신에게 일어나는 일을 받아들이지 못하고 이리저리 피하고 싶어서 도피한다면, 남들과 다른 충분히 평범하지 않은 삶을 살아가는 것이라는 생각이 들었다. 

　누구나 평범한 삶을 살기를 원하고, 바라지만 운명에 이끌려 혹은 예기치 못한 일이나 사건으로 말미암아 불행이 서서히 자리 잡아 자신의 삶에 안착한다면, 어떻게 할까? 「내 심장을 쏴라」라는 제목에 이끌려 읽게 된 책이었다. 제목과 표지가 독특했기에, 그리고 소재도 독특하다는 생각에 만나게 된 책이었다. 

　이 소설은 정신병원을 배경으로 이야기는 전개된다. 공황장애를 가진 주인공 ‘이수명’은 집을 찾으려고 거리를 헤매다가 한 여성에게 길을 물으려고 다가간다. 하지만, 말을 더듬는 그를 보자 여성은 치한으로 오해하고 소리를 지르게 되고 ‘이수명’은 당황하여 자신도 모르게 여자의 손목을 잡는다. 그러던 중 지나가던 젊은 청년의 폭력과 치한이라는 오해로 경찰서까지 가게 된다. ‘이수명’에게는 아버지가 계셨다. 그의 아버지는 책방을 운영하고 있었고, 어머니는 병으로 세상을 떠나셨다. 어느 날, 아버지는 자신의 아들을 정신병원에 입원시킨다. 그리고 ‘수리 희망병원’으로 끌려가던 도중 싸움을 보게 되고, 병원에 도착하고 나서 그 싸움의 당사자가 자신과 같은 병원으로 오게 된 ‘승민’이라는 것을 알게 된다. 그리고 둘은 같은 병실에 배정을 받게 된다. 병원 관계자는 새로 입원한 두 사람에게 병원 규칙 및 수칙을 말해준다. 

　그리고 청결도 규칙이라며 ‘수명’에게 머리카락을 자르기 위해 가위를 갖다 대지만, 그에게 ‘가위’는 죽음보다 무서운 것이었다. 그것을 모르는 가위를 들고 있던 병원 관계자는 그의 엄청난 비명에 ‘수명’에게 폭력을 가하고, 그것을 지켜보고 있던, ‘승민’은 관계자에게 폭력으로 대항하며 사건은 점점 커진다. 그리고 ‘수리 희망병원’에서 다른 사람들도 서서히 등장하며 이야기의 전개는 흥미진진하게 흘러간다. 

　이 소설은 나에게는 다소 충격적인 이야기였다. 하나밖에 없는 아들을 정신병원에 보내고, 그 병원에서 탈출하기 위해 둘 사람은 의기투합하며 병원에서의 사건이 하나둘씩 생긴다. 이 소설의 소재는 현실과 다르다는 생각은 하지 않는다. 예전에 텔레비전에서 그런 경우를 봤기 때문이다. 부모나 가족 동의하에 정신병원으로 입원, 아니 감금을 하고 다시는 세상의 빛을 볼 수 없게 해버린 일을 접했을 때 충격이었으며, ‘어떻게 저럴 수가 있을까?’라는 생각이 들었다. 그리고 시간이 흘러, 「내 심장을 쏴라」 라는 소설을 통해 그와 비슷한 이야기로 흘러가는 책을 만났기에, 현실과 동일 선상에서 읽을 수밖에 없었다. 그리고 누구에게나 생명은 소중한 것이며 처지를 바꾸어 한 번이라도 생각을 해봤다면, 이수명의 아버지가 자신의 아들을 정신병원에 입원할 수 있었을까? 하는 생각이 들었다. 이 소설을 읽으면서 생명과 삶, 그리고 병, 상대방의 아픔과 마지막으로 상대방과 처지를 바꾸어 생각하게 해 준 소설이었기에 많은 사람이 읽었으면 하는 생각이 들었다.