<싫어> - 클라우디아 프렌첼

싫어 - 내 인생의 제1조, 제1절, 제1항은 이거다
클라우디아 프렌첼 지음, 조경수 옮김 / 이레 / 2009년 3월

　당신에게 남들처럼 평범한 삶을 주지 않는다면 어떻게 할 것인가? 라는 질문을 던지고 싶다. 하지만, 질문에서처럼 평범하지 않는다는 것이 어떠한 것이냐에 따라서 생각은 달라지겠지만 말이다. ‘싫어’라는 책에서 던져주는 남들과 다른 전혀 평범하지 않은 그녀는 특이한 병을 가지고 있다. 

　그렇다면, 질문을 바꾸어 당신에게 다른 수면 주기로 네 시간 깨어 있다가 두 시간을 자야 하는 병을 가지고 있다면 어떻게 할 것인가? 라고 물어본다면, 무슨 대답을 할까? 나였다면, 고칠 수 없는 병이거니와 걸려 있는 현재로서는 다른 방법이 없기에 그 생활을 즐기고, 현재를 받아들이라고 말하고 싶다. 

　이 책은 부정적인 제목만큼 자신이 남과 다른 평등하지 않는다는 것이 싫다는 의미인지 궁금해진다. 주인공 ‘미리암 메르츠’는 앞에서 언급했듯이 수면 주기가 남다르다. 병명은 ‘비조직적 유형의 다상성 수면 패턴.’이라는 병명을 가지고 있다. 물론, 처음부터 이런 병을 가지고 태어난 것은 아니다. 열두 살 때 남과 다른 자신의 모습을 보고 병이라는 진단과 함께 고통의 나날을 보내고 있었다. 미리암의 직업은 ‘플레이 보이’라는 잡지사에서 교정일을 하고 있다. 그리고 아버지는 비언어 커뮤니케이션 심리학자이고, 어머니는 거짓말 연구하는 강사라는 직업을 가지고 있다. 

　그녀는 자신의 병으로 말미암아 남들과 다른 생활 패턴을 가지고 있다. 그래서 늘 위험에 노출되어 있다고 할 수 있다. 길을 가다가도 잠이 와서 자고 눈을 떴을 때는 노천임을 알게 되고. 식습관도 마찬가지다. 새벽에 식사하기도 하고, 남들이 식사하는 시간에 잠을 자야 할 때도 있다. 하지만, 그녀는 자신의 감추고 싶은 부분과 다르게 씩씩하고 당당하다. 그렇다고 자신의 병을 감추려 하지도 않는다. 또 남들과 다른 패턴의 생활을 하기 때문에 친구도 없다. 아침에 눈 뜨면 직장 가기 바쁜데, 미리암은 그 시간에 잠을 자고 있을지도 모르기 때문이다. 책을 읽으면서 소설에서 등장하는 음악가나 광고의 문구들이 모두 생소하게 받아들여졌다. 한마디로 처음 들어본 음악가들도 많았기에 책을 읽는데 이 음악가, 영화와 음악이 주는 의미와 내용을 잘 몰랐기에 책을 읽는 데 있어서 궁금하기도 하고, 내용 연결에 대한 내가 몰랐던 부분에 대한 답답함이 느껴짐을 생각하게 되었다. 

　조금은 생소하게 느껴진 소설이었다. 내가 책으로 접해본 나라의 소설은 많은 편은 아니지만, 이 책은 읽으면서도 약간의 혼란을 가져다주었기 때문이다. 하지만, 미리암의 자유스러움과 당찬 모습은 소설을 읽으면서 부럽다는 생각이 들었다. 그리고 평범한 생활이 아니기에 친구들과의 약속 또한 힘들어졌고, 그것으로 말미암아 친구와의 인연이 점점 끊어지게 되었지만, 그녀는 자신만의 친구를 만들어 존재하지는 않지만, 남들과 달리 친구들이 없기에 자신을 포장하기 위해 자신만의 세계에 존재하는 친구를 만들지 않았을까? 라는 생각이 들기도 했다. 

　조금은 독특하고, 놀라운 그녀만의 세계를 볼 수 있어서 다른 세계를 여행한 느낌이다. 비록 병이라는 족쇄 때문에 좌절하지 않고, 당당하고 자유롭게 자신만의 세계를 펼쳐보이고, 일도 하지만 병 때문에 다른 사람이 하는 일과 마찬가지로 잘 헤쳐나감을 보여주며 자신이 남들과 마찬가지로 평범한 생활을 하고 있음을 말해주고 싶어하는 것이 아닐까? 라는 생각을 조심스레 해 본다.