행복할 때 뇌 속에서 일어나는 모든 것

행복할 때 뇌 속에서 일어나는 모든 것 - 그저 못생긴 화학물질 덩어리일 뿐인 뇌가 어떻게 행복을 만들까?
딘 버넷 지음, 임수미 옮김 / 생각정거장 / 2019년 6월

누구나 행복하게 살기를 원할 것이다. 이 책의 제목을 처음 봤을 때, 행복과 뇌의 상관관계를 이야기하고 있는 책이라서 관심이 생겼다. 과연 사람들이 행복을 느낄 때 뇌 속에서는 무슨 일이 생기는 것일까? 사람들마다 무엇이 자신을 행복하게 만드는지는 각자 저마다 생각이 다르다. 그래서 행복은 지극히 주관적인 요소라는 말을 많이 한다. 어떤 사람은 부를 통해서 행복을 느끼고 어떤 사람은 명예, 권력, 사랑, 웃음...등에서 행복을 느낀다.

이 책의 저자인 딘 버넷은 신경과학자로서 이미 전작인 <엄청나게 똑똑하고 아주 가끔 엉뚱한 뇌 이야기>는 세계적인 베스트셀러가 되었다. 그런 저자가 이번에는 행복과 뇌에 관한 이야기로 독자들을 찾아왔다. 책의 앞부분에는 도파민, 엔도르핀, 옥시토신, 세로토닌 등 행복과 관련된 물질에 대해 이야기하고 있다. 그런데 근본적으로 행복의 근원을 특정 화학물질에서 찾는 것은 잘못된 접근법이라고 한다. 분명 화학물질이 행복에 관여하는 것은 맞지만 그 근원은 아니라는 것이다. 저자는 분명히 뇌는 행복을 느끼는 것과 관련지어 다른 사람들과의 긍정적 관계, 이들로부터의 인정에 큰 가치를 둔다고 말한다. 인간은 사회적 동물이기에 홀로 살아갈 수 없으며, 행복하게 해주는 것 중 대부분은 다른 사람들과 연관되어 있다는 것이다. 따라서 우리의 뇌는 대체로 다른 사람으로부터의 인정을 받는 것을 행복이라는 감정과 결부시키게 된다고 한다. 곰곰이 생각해보면 직장에서 받는 스트레스를 보더라도 일보다는 오히려 조직 구성원들과의 관계에서 더 스트레스를 받는다는 사실을 알 수 있다. 저자는 또한 우리의 행복과 밀접한 것이 사랑과 섹스라고 한다. 사랑과 섹스는 생물학적 영속과도 관련되기 때문에 인간은 사랑과 섹스를 추구하도록 진화해왔다. 이렇게 사랑과 섹스는 우리 뇌와 행복에 중요한 영향을 미친다. 이밖에도 웃음과 유머도 행복하다는 감정을 실제로 드러내는 수단이라고 한다. 행복하기 때문에 웃는 것이 아니라 웃어서 행복해진다는 말이 문득 생각이 났다. 그리고 행복과 관련된 뇌의 특성을 몇 가지 살펴보면 이익이 없는 일을 극도로 싫어하는 뇌에게 돈이라는 보상은 중요하다. 또 뇌는 상대적 지위를 높여주는 사회적 교류를 좋아한다.

이렇게 이 책은 신경과학적인 입장에서 자칫 딱딱하고 지루할 수 있는 뇌와 행복에 관한 이야기들을 재미있게 풀어나가고 있는 책이라고 추천하고 싶다.

말로 성공하는 사람의 대화법

사이토 다카시의 말로 성공하는 사람의 대화법 - 15초 동안 아낌없이 전하는 지적 대화의 기술
사이토 다카시 지음, 황소연 옮김 / 소소의책 / 2019년 7월

주위를 살펴보면 대화를 부드럽게 이어가면서 자신의 생각을 잘 표현하는 사람들이 있다. 이런 사람들을 볼 때면 부럽기도 하고, 나도 저들처럼 말을 잘 하고 싶다는 생각이 든다.

이 책의 저자인 사이토 다카시는 일본을 대표하는 언어학자이자 작가, 방송인으로 명성을 떨치고 있다. 저자는 말 못하는 사람이라는 꼬리표를 떼려면 먼저 ‘말로 표현 한다’와 ‘지식이 있다’를 나눠서 생각해야한다고 말한다. 이것은 정말 무엇을 몰라서 말로 표현하지 못하는 상황과 알고 있지만 말로 조리 있게 알리지 못하는 상황을 말하는 것이다. 몰라서 말 못하는 사람도 부드럽게 대화를 이어나갈 수 있는 기술이 있고, 알고 있지만 말을 못하는 사람은 지식을 갖추고 있지만 생각이 없는 사람으로 오해받기 쉽다. 책에는 지식 충분과 지식 부족, 언어력 달변과 언어력 눌변으로 네 구역을 나누고 A,B,C,D 유형의 사람을 그림으로 표현하고 있다. A유형의 사람은 알고 있는 지식을 말로 표현하지 못하는 사람이고, B유형은 지식도 부족하고 말도 못하는 사람이다. C유형의 사람은 알고 있는 지식을 말로 능숙하게 표현하는 사람이고, D유형은 지식이 부족하지만 말은 잘하는 사람이다. 우리는 C유형의 사람처럼 아는 것도 많고 말도 잘하는 진정한 능력자가 되고 싶어 한다. 실제로 아는 것이 많지만 알고 있는 지식을 잘 표현하지 못하는 사람의 이유는 지나치게 겸손하면서 소심한 경우이고, 또 한 가지는 출력하겠다는 각오가 부족한 상황을 생각할 수 있다. 이런 사람들을 위한 조언 중에는 새로운 정보를 들었을 때 지식을 단편적으로 기억하지 말고 여러 정보를 연관 지어서 하나로 기억해두면 머리에 오래 남고 출력하기도 쉽다고 알려준다. 이러한 관련짓기는 편집력 중에 하나이며, 저자가 추천하는 방법은 키워드 세 개를 하나로 묶어서 기억하는 방법이다. 또한 상대방의 공감을 이끌어내기 위해서 자신이 어떤 사실에 어떻게 의미를 부여하고 있으며, 어떤 감정을 갖고 있는 지를 전달할 때 서로 통하는 대화가 된다고 한다. 생각해보면 정보라는 어떤 사실만 전달하면 공감대를 형성하기 어렵다. 그래서 상대방에게 무엇을 전달하고 싶고, 이해를 구하고 싶을 때 상대방과 이미지를 공유할 수 있는 대화법을 모색하라고 알려준다.

이렇게 저자가 알려준 방법대로 실천한다면 지금보다 머릿속의 생각을 잘 표현하고 사람들과 부드럽게 소통할 수 있으리라 기대가 되어 진다.

좁은 문

좁은 문 ㅣ 별글클래식 파스텔 에디션 19
앙드레 지드 지음, 박효은 옮김 / 별글 / 2019년 7월

이 책은 프랑스 작가로 유명한 앙드레 지드의 소설인 <좁은 문>이다. 이번에 별글클래식에서 고전시리즈를 출간하였는데, 그 중 한권의 책이기도 하다. 책의 첫 이미지는 곁표지가 빨강색이라서 산뜻한 느낌을 주었고, 문고판으로 부담없이 읽기에 좋은 사이즈였다.

<좁은 문>에는 제롬, 알리사, 쥘리에트라는 인물들이 등장한다. 제롬은 일찍 아버지를 여위고 방학 때마다 삼촌 집에 내려가 함께 산다. 삼촌 집에는 두 살 위인 알리사와 그녀의 동생인 쥘리에트가 있었다. 알리사의 어머니는 바람기가 있는 여인으로 가정을 버린다. 그 때문일까? 알리사는 신앙을 찾게 되고, 쥘리에트가 제롬을 좋아하는 사실을 알고 제롬의 사랑을 거부하게 된다. 사실 알리사도 제롬을 좋아했지만 스스로 종교에 귀의하고 신에게 자신의 삶을 맡긴다. 책의 뒷부분에 있는 ‘알리사의 일기’는 알리사가 제롬을 진심으로 좋아했음을 알 수 있다. 그 중에서 몇몇 구절을 살펴보면 다음과 같다. “다정한 제롬, 나는 늘 끝없는 애정으로 너를 사랑해. 하지만 이제부터는 네게 절 대 그런 말을 할 수 없을 거야. 내가 내 눈과 내 입술과 내 마음에 지게 하는 구속이 너무나 힘겨워서 너와 헤어지는 것이 내게는 해방이자 씁쓸한 만족이기도 하구나.... 내가 그를 피하는 이유? 이제 그런 이유는 필요하지 않다...그렇게 슬퍼하면서도, 왜 피하는지 깨닫지 못하면서도 나는 그를 피한다.... 주여, 당신께서 저희에게 가르쳐주신 길은 좁은 길, 둘이서 함께 걸을 수 없는 좁은 길이옵니다.”(p.192~193) 이 구절들을 보면 알리사가 제롬을 진심으로 사랑하면서도 다가가지 못하고 피함을 알 수 있다. 알리사의 고백 하나하나가 마음이 아팠고, 왜 그들의 사랑은 이루어질 수 없었는지 안타까웠다. 앙드레 지드는 당시의 청교도적인 금욕주의가 지배한 시대에 살았고, 알리사는 훗날 지드의 부인인 마들렌을 모델로 하였다고 한다. 이런 배경들을 보니깐 앙드레 지드가 이 소설에서 무엇을 말하려고 했는지 어렴풋이 알 수 있을 것 같았다.

이 책의 장점은 자칫 어렵게 생각해서 읽기 꺼려하는 고전을 문고판으로 출간하여 독자들에게 부담없이 다가갔다는 점이라고 생각된다. 또한 가격도 저렴하여 누구나 사서 읽기에도 좋다. 이 책을 고전을 읽기 망설여졌던 사람들에게 특히 추천하고 싶고, 별글클래식에서 출간한 다른 고전들도 한번 읽어보고 싶다는 생각이 들었다.

게으름뱅이를 위한 다이어트

게으름뱅이를 위한 다이어트 - 굶기도 운동하기도 귀찮은
오재전 지음 / 한국경제신문i / 2019년 6월

책 제목을 보면서 다이어트를 늘 실천한다고 하지만 꾸준히 못하고 있는 내 이야기 같아서 더욱 눈길이 갔다. 식단 조절과 운동을 하지 않으면 살을 빼기란 여간 힘들지 않다. 사실 다이어트를 하려면 상당한 결심과 실천이 뒷받침 되어야하지만...말처럼 되지 않는 것이 바로 다이어트인 것 같다. 이 책의 저자인 바디컨설턴트 오재전 님은 가수 손승연 전담 트레이너이다. 책에는 다이어트를 할 때 반드시 지켜야할 5가지를 알려주고 있다. 굶지 않고, 충분한 수분, 수면, 눈바디, 지나친 의욕 금물...등이다. 여기서 사람들은 흔히 살을 빼려면 먼저 굶어야한다고 생각하는데, 이런 생각은 요요현상을 불러오기 때문에 위험하다고 한다. 또 같은 부피일 때 근육은 지방보다 더 무겁기 때문에 인바디에 적혀있는 숫자보다는 겉으로 확인할 수 있는 눈바디가 더 중요하다는 사실을 알게 되었다. 운동과 음식에 대한 오해와 진실에 대한 이야기를 읽으면서는 그동안 잘못 알아왔던 사실들 바로 알게 되었다. 이 책이 조금 특이했던 점은 초간편 편의점 음식으로 식단을 구성해서 알려주고 있는 점이었다. 편의점 음식도 잘 조합하면 훌륭한 식단이 될 수 있음을 알았다. 토마토 두부샐러드, 닭가슴살 무쌈말이 등 초간편 요리 레시피도 그리 어렵지 않은 조리법이어서 실생활에 도움이 되리라 생각되어졌다. 그리고 목, 가슴, 등, 어깨 등의 부위별 스트레칭을 사진과 함께 하는 방법들을 잘 알려주고 있어서 유익하였다. 더욱이 하루 10분 초간편 운동으로 개미허리, 애플힙, 매끄러운 팔 등을 만드는 방법들도 알려주고 있다.

이렇게 이 책에는 간편하고 간단히 할 수 있는 다이어트를 하는 방법들을 알려주고 있어서 바쁜 현대인들에게 유용한 책이라고 추천하고 싶다.

도쿄 라이프스타일

도쿄 X 라이프스타일 - 당신의 취향이 비즈니스가 되는 곳
정지원.정혜선.황지현 지음 / 미래의창 / 2019년 7월

이 책은 마케팅 분야 베스트셀러인 <맥락을 팔아라>의 저자가 쓴 도쿄 라이프스타일에 관한 책이다. 도쿄는 일본의 수도라고 잘 알고 있는데, 서울과 비교될 만큼 번화한 도시라고 생각된다. 이런 도쿄의 라이프스타일을 엿볼 수 있는 도쿄 탐구 여행에 관한 책이라서 기대가 되었다. 저자는 감각자본이 충만한 도시가 도쿄라고 말하면서 모든 라이프스타일에 감각이 묻어있다고 한다. 더불어 감각을 자본으로 바꿀 아이디어가 가득하다고도 말한다. 책에는 왜 도쿄의 라이프스타일 브랜드인가란 주제부터 시작해서 본질, 유기적 결합, 의외성, 취향이라는 주제로 도쿄 라이프스타일에 대한 이야기를 하고 있다. 여기서 본질에 집중한 브랜드에 관심이 생겼다. 일본하면 떠오르는 차가 바로 녹차인데, 일본의 센차를 전 세계가 즐기도록 에도 시대부터 시작된 센차가 다음 세대까지 이어지도록 하겠다는 센차도 도쿄에 관한 이야기가 인상 깊었다. 이들은 차와 사람의 만남을 디자인하는 브랜드라고 소개하며, 녹차와의 새로운 만남의 첫 번째 키워드가 ‘싱글 오리진’이라고 한다. 두 번째 키워드는 ‘핸드드립’이고, 세 번째 키워드는 ‘키트’이며, 네 번째 키워드는 ‘페어링’이고, 마지막 키워드는 ‘교육’이다. 이렇게 센차도 도쿄는 다섯 가지 키워드를 잘 설명하면서 일본 녹차를 현대의 일상에서 즐길 수 있도록 만들고 있다. 전통의 맥을 이어가지만 현대에 어울릴 수 있도록 노력하는 부분들이 좋게 생각되었다. 또한 현대화된 전통으로 유명한 코스 요리가 제공되는 레스토랑인 야쿠모 사료에 대한 이야기도 흥미로웠다. 이곳을 예약하려면 적어도 2~3주 전에 메일을 보내야 한다고 말한다. 책을 읽고 나서 기회가 된다면 저자가 소개한 도쿄의 곳곳들을 한번 방문해보고 싶다는 생각이 들었다.

책을 읽으면서 도쿄에 가보지 않아서 잘 몰랐던 부분들을 간접경험 할 수 있어서 좋았다. 그리고 도쿄는 어떻게 라이프스타일 플랫폼이 되었는가를 이 책을 통해서 알게 되었다.