여름 휴가책은 호러 에세이

소름이 돋는다 - 사랑스러운 겁쟁이들을 위한 호러 예찬
배예람 지음 / 참새책방 / 2023년 6월

무더운 여름을 어떻게 지내고 계시나요? 흔히 하는 이야기가 여름에는 공포가 정답이라고 하잖아요. 호러 영화 보면서 소리를 지르고, 공포 소설을 읽으면서 소름 한번 쫙 돋아야 더위가 싹 사라진다고 하잖아요. 동의하시나요? 더위 탈출 호러의 모든 노하우를, 아니 호러 예찬론자의 에세이를 만났는데요. 하지만, 살짝 걱정입니다. 저자 스스로 겁쟁이라고 하더라고요. 무서워서 괴담 하나도 볼까 말까 수차례 고민을 한다는 겁쟁이가 쓴 에세이라는데요. 도대체 무슨 이야기를 담고 있는 걸까요? 제목만 봐도 여름 휴가책이지 않나요? 그래서 더 궁금하긴 합니다.


 

공포를 좋아하는 겁쟁이라.. 뭔가 상반되는 듯한 단어의 조합인데 별로 어색하지 않은 이유가 뭘까요? 겁쟁이와 호러 예찬은 별개라는 그의 주장은 꽤 그럴싸해 보입니다. 겁쟁이야말로 진정한 호러를 제대로 즐길 수 있는 사람이라는 주장까지도 읽다 보면 고개를 끄덕이게 되네요. 공포를 불러일으키기 위한 장르인 호러를 제대로 기능하게 만드는 것은 바로 겁쟁이라는 놀라운 이론! 놀라운 이론이네요. 동의합니다! 인정합니다! 뭔가 살짝 속은 듯한 느낌이 들긴 하지만요.

 

무섭다는 것을 알면서도 계속 보게 되는 매력을 가진 장르. 공포! 호러! 저희 집도 마찬가지인데요. 왜 그렇게 무서운 유튜브 영상을 보는지.. 무섭다면서 계속 보게 되는지.. 하지만, 저자의 취향은 이런 보통을 넘어서고 있네요. 이 정도면 감히 공감하기 어려울 듯한데요.

거대한 몸집을 가진 괴물. 수십 개의 팔과 다리와 눈을 가진 괴물. <자이고트>라는 단편영화를 보면서 환호성을 질렀다네요. 세상에 이렇게 징그럽고 아름다운 괴물이 존재한다고 말이죠. 피를 뚝뚝 흘리며 내장을 씹어 먹는 좀비가 나오던 <새벽의 저주>를 보면서 고어물에 대한 시각적인 갈증을 충족했다고 합니다. 예상치 못한 일들이 벌어지는 게임 <더 하우스 1>을 플레이하면서 ‘뒷덜미가 뜨거워지는 공포’가 무엇인지 느꼈다고 합니다. 음.. 공감 가능하시나요?


 

세상에 이런 에세이는 어디에도 없을 듯하네요. 자칭 국내 최초 호러 에세이라고 칭할만합니다. 더운 여름 휴가책으로 이보다 좋은 것은 없을 듯 하네요. 공포물에 대한 지식을 걱정했고, 에세이에 어디까지 솔직해져야 할지 고민했다고 하지만.. 충분히 깊었고, 충분히 솔직하지 않았나 싶네요. 호러 소설부터 영화, 게임까지 덕후의 재질을 가진 저자의 전문성과 겁쟁이라고 당당하게 커밍아웃하는 용기까지.. 비록 제가 즐겨 찾는 장르는 아니지만, 이해하고 공감하고 감탄하게 만든 책이었어요. 다 읽고 나니 이렇게 소리쳐서 말하고 싶네요. 세상의 겁쟁이들이여! 당당하게 무서워하자! 무섭지만 즐겨보자! 고백하자면 저도 이들 부류거든요.


 

출판사 지원받은 도서입니다