새로운 첫걸음

로마의 일인자 1 - 1부 ㅣ 마스터스 오브 로마 1
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2015년 7월

고인 물은 썩는다고 흔히들 이야기하죠. 로마도 마찬가지 였나 봅니다. 기득권을 가진 이들로 원로원은 채워져있고, 그들에 의해 선출된 무능한 지휘관들에 의해 불쌍한 병사들만 전쟁터에서 허무하게 죽음을 당하고, 지위에 상관없이 누구든 돈으로 매수할 수 있고... 로마가 세계의 중심이고 모든 것에서 최고라는 자부심은 넘쳐흘렀지만, 이들은 썩어가고 있는 것은 확실했네요. 하지만, 위대한 로마가 이대로 사라질 수는 없겠죠? 언제나 역사가 그러하듯 새로운 인물들이 등장하죠. 똑똑한 인물들이 로마를 위해, 자신들의 미래를 위해 두각을 나타내기 시작합니다. 카이사르, 마리우스, 술라... 바로 이들이 그들이고, 그들에 대한 이야기가 바로 로마의 일인자 1권에서 시작되고 있답니다.

가장 뛰어난 자가 로마의 일인자는 아니었다. 지위와 기회가 동등한 자들 사이에서 제일가는 자가 로마의 일인자였다. 로마의 일인자가 된다는 것은 왕이나 전제군주, 폭군 따위가 되는 것보다 훨씬 더 대단한 일이었다. (중략) 로마의 일인자가 된다는 것은 집정관이 되는 것 이상이었다. 집정관은 1년에 두 명씩 왔다갈 뿐이다. 공화국 역사 수백 년 동안, 로마의 일인자로 추앙받았던 자들은 한줌도 되지 않았다. /p.34

"로마의 일인자"라는 칭호는 아무나 받는 것이 아니겠죠? 그냥 뛰어난 자가 아니라, 모든 것이 만족해야만 했나봅니다. 지위도 있어야 하고, 자산도 있어야 했겠지만.... 가장 중요한 것은 자질과 행운이 아니었을까요? 로마의 일인자가 될 수 있는 기회를 자기 것으로 만드는! 아니 그런 기회를 스스로 만들어 나갈 수 있는 자가 바로 로마의 일인자가 되지 않을까요?

그렇다네, 루키우스 코르넬리우스, 결코 쉽지 않지. 하지만 그렇기 때문에 가치 있는 일이야! 애초에 진정으로 뛰어나고 가치있는 사람이 과연 순조로운 길을 원할까? 험난한 길일수록, 도중에 장애물이 많을수록 만족감도 크다네. /p.461

마리우스는 관습에 얽매이지 않는 아주 똑똑한 신진 세력이었답니다. 로마의 구태연한 시스템 전체를 뒤집어버릴 수 있는 자! 마리우스가 바로 로마의 일인자가 되기 위한 자신만의 길을 만들어가고 있네요. 이제 시작입니다. 변화가 필요한 세상에 새로운 시대를 추구하며 능력있는 자들을 모았으니... 이제 한걸음 한걸음 나아가면 될듯 합니다.

역사소설인 것을 알고는 있었지만, 단순하게 로마의 역사적 사실만 정리된 역사서와는 확실히 다른 책이었답니다. 실존 인물간에 있었을 이야기를 촘촘하게 엮어놓은 한편의 영화와 같은 역사소설이었답니다. 하지만, 상상에 모든 것을 맡긴 것이 아니라 13년 간이 고증을 거친 data를 기반으로 하였기에 이야기가 살아있네요. 오랫만에 만나는 재미난 책이었답니다. 이제 첫번째 한권 읽었는데 벌써 이러면... 본격적으로 시작되는 앞으로의 이야기는 어떨지!!! 가슴이 콩닥콩닥하네요.

<이 글은 출판사 지원도서를 읽고 작성하였습니다>