그는 어쩌다 개를 산책시키게 되었나?

개를 산책시키는 남자 - 2012년 제8회 세계문학상 수상작
전민식 지음 / 은행나무 / 2012년 3월

제목 그대로 개를 산책시키는 남자가 주인공이다. 아르바이트로 개를 산책시키고 있다.

그는 얼마전에 모든 것을 잃었다. 그가 누군가를 전적으로 믿었고 어떤 일을 했고, 그것은

그가 이제까지 애면글면 쌓아올린 모든 것을 박탈했다. 그는 이제 집도 없고, 직장도 없고,

연인도 없다. 그에게 남은 건 배낭 하나, 재기를 위한 모든 것이 들어있다고 믿고 있는 그

배낭 하나와 그 자신 뿐이었다. 그의 어머니는 개를 사육하고 도축하여 공급하는 일을 했었던

것 같다. 그리고 그녀의 아들은 개를 산책시키고 있다. 개들이 그를 참 잘 따른다. 아이러닉

하지만 말이 되지 않는 것도 아닌 상황이다. 그렇다고 그가 개를 산책시키는데 올인하고 있는

건 아니다. 그는 투잡을 뛰고 있다. 고깃집에서 불판을 닦는 일. 그는 무척 열심히 일한다.

매니저에게 홀써빙을 제의 받을 정도로. 아, 정규직은 아니지만 그가 하고 있는 일은 또

하나가 더 있었다. 역할 대행 아르바이트. 그는 무려 세 가지 일은 하고 있다.

하지만 아직까지 집은 없다. 직장도 구하지 못하고 있다. 그가 저질렀던 그 일은 그의 이력에

심각한 상처를 냈고, 그 상처는 그가 채용되는 걸 가만히 보고 있지만은 않을 것이다.

세 가지 일을 한다는 건 사람을 만나는 장소가 세 군데 정도 있다는 것. 실제로 그는 각각의

일터에서 다른 성격의 사람들과 접점을 가지게 된다. 그리고 그러는 과정에서 그는 스스로의

상처와 과거와 마주친다. 이 책을 읽으면서 짱아오에 대해서 찾아봤더랬다. 짱아오는

주인공이 산책시키는 개다. 라마라는 이름을 갖고 있는데, 그 개 주인이 엄청난 재력을

갖고 있는 사람이라 마찬가지로 엄청난 급여를 지급하고, 그게 걸맞는 엄청난 보너스를

때때로 전달한다. 몹시 부러운 마음에, 정말 저런 아르바이트가 있으면 해도 좋겠다 싶기도

했다. 하지만 소설은 소설일뿐...실제로 짱아오라는 개를 본 적도 없고, 이번에 찾아보면서

기사나 뉴스의 어딘가에서 스쳐 보았던 그 비싼 개가 바로 짱아오였다는 걸 알게 되었다.

나는 나쁜 남자라는 작가의 말이 기억에 남는다. 딱 한번 좋은 남자가 되어보겠노라고

하셨는데, 그리 되셨는지. 그리 되셨으면 바라본다. 그리고 그의 다음 소설을 기다려보려고

한다.