그녀에게 도대체 무슨 일이?

스틸 라이프 ㅣ 아르망 가마슈 경감 시리즈
루이즈 페니 지음, 박웅희 옮김 / 피니스아프리카에 / 2011년 6월

아름답고 평온한 마을이었다. 스리 파인즈의 그 이미지에 어울리는 사람들이 그곳에

살아가고 있었고, 그들은 그 마을의 공기를 만들어 내고 있었다.

하지만 마을이 얼마만큼 조용하고 정감이 넘치든, 거기에서 얼마나 선량한 사람들이

살고 있던 간에 이 책이 추리소설이라는 것을 바꿔놓을 수는 없었다.

그리고 페이지를 넘긴 지 얼마 지나지 않았을 때 숲 속에서 노부인의 시체가 발견된다.

전직 교사였고, 마을에서 인망이 두터운 제인이었다. 그리고 아마추어 화가이기도 했다.

그녀가 처음으로 출품한 작품이 전시된다는 소식을 이제 막 들은 참이다. 그녀는 감격에

겨워 어쩔 줄 몰라한다. 파티를 준비하려고 했었고, 전시회를 기다리기만 하면 되는

것이었다. 하지만 행복한 순간을 맞이하지도 못한 채 그녀는 싸늘한 시체로

발견되고 만다. 화살에 몸을 관통당한 채 말이다.

모두가 그녀를 좋아했고, 거의 대부분의 마을 사람들은 그녀가 사고를 당했다고 생각했다.

그럴 정도로 그녀를 향해 악의를 품고 행동으로 옮길 수 있는 사람을 떠올리기 쉽지 않았다.

처음에는 경찰도 사냥 중에 일어난 사고가 아닐까라는 가정 아래에서 수사를

진행하고 있었다. 하지만 제인의 사건을 수사하는 동안 발견된 증거물들은

그게 사고가 아니라고 말해주고 있었다. 그러면서 그건 살인사건일지도 모른다는

의구심이 수면위로 떠오르기 시작했다.

그리고 살인사건이라는 가정 아래에 수사를 진행하면서 이 조용하고 평온한 마을에

살고 있던 선량한 사람들의 또 다른 얼굴이 드러나기 시작한다.

그리고 그 얼굴을 찾아내고 제대로 들여다보는 일은 가마슈 경감의 몫이었다.

가마슈 경감은 무척 이상적인 수사 방식을 보여주고 있다. 이성적이지만

따뜻한 배려심이 메말라버린 사람은 아니었다. 그리고 스스로 부인하고 싶어하는

약점이 있다는 점도 그의 매력 포인트 중 하나가 아닐까 싶다. 아무튼 아주 멋진

경감이라는 느낌을 이 책을 읽는 내내 받을 수 있었다.

이 책의 또다른 매력 포인트는 페이지 곳곳에 숨겨져 있는 여러 가지 인용들과

귀를 기울이고 싶은 생각들이 아닌가 싶다. 그런 부분들을 읽으며 이 책에 호감을

느꼈고, 작가에 대한 관심이 더욱 깊어졌고, 가마슈 시리즈 2권를 기대하게 되었다.

지성적이고 온기있는 한 편의 추리소설을 읽었다는 생각을 했다. 범인은 누구일까에만

매달리지 않을 수 있도록 여러 가지 측면에서 재미와 매력을 느낄 수 있는 요소를

숨겨놓고 있는 작가의 능력에 감탄하게 된다. 가마슈 시리즈 2권이 어서 나오길...