박민규 월드의 새로운 입장권, 더블

더블 - 전2권 - side A, side B + 일러스트 화집
박민규 지음 / 창비 / 2010년 11월

'지난 시절 나를 이끌어준 모든 <더블 앨범>에 대한 헌정'이라는 설명이 붙은 이 소설집은  

side A, side B 두 권과 일러스트 화집으로 구성되어 있다.  

일러스트 화집에는 일러스트와 함께 단편들에 얽힌 이런저런 이야기들이 수록되어 있다.  

흥미진진하게 재미있게 읽었다고는 말할 수 없을 것 같다. 그러고보면 그의 이전 소설들도  

그런 식으로 읽은 적은 없었던 것 같다. 유머는 존재했지만  

밝거나 경쾌하다는 느낌을 받지 못했다. 바닥에 나직하고 얕게 깔려있는 우울함같은

걸 매번 발견했었다. 그런데 '더블'에서는 그 어둠의 그림자가 세력을 확장한 것 같다.  

소설이다 생각하면서도 왠지 등장인물들이 소설 밖의 어딘가에서 살아가고 있을 것만 같아서  

마음이 무거워지기도 했다. side A을 읽고 잠들었던 그 날 밤에  

이제는 자세하게 기억나지 않지만 수면 속으로 가라앉거나 블랙홀로 스며들어가는 것만

같은 분위기의 꿈을 꾸고는 가라앉은 기분으로 상쾌하지 못한 아침을 시작했다.  

잠들기 전에 읽는 걸 그다지 권하고 싶지 않은 책이었다. 그만큼 그의 소설이  

이전보다는 무거워지고 어두워진 것 같다.  

하지만 이전보다 읽었던 소설보다 현실에 바짝 다가선 듯한 느낌을 받았다.  

하지만 여전히 다채로웠고, 기발한 발상이 놀라웠다. 다만 유머적인 측면만큼은 이전보다  

위축되었다는 느낌이다. 하기야 이런 분위기에서 유머까지 등장한다면  

괴기스러울 것 같기는 하다.

알퐁스 도데의 '별'이 이런 식으로 해석될 수 있다니 놀라울 따름이었다.  

같은 제목일 뿐이라고 생각했었는데, 함께 수록된 일러스트 화집을 통해서 제목만 같은 게  

아니라는 걸 알게 되었다. 전혀 다르지만 언뜻 등장하는 공통점을 소설을 읽다보면  

어렵지 않게 눈치챌 수 있었다. 그런데 달라도 너무나 다르다. 알퐁스 도데의 별과는.

이 책을 읽다가 잠들었을 때 악몽을 꾼 영향으로 '더블'을 혼자서  

너무나 진지하고 무겁게 읽은 건 아닌가 싶기도 하다.

마지막 페이지를 덮고나서 한참이 지났는데도 더블'을 생각하면 책보다는  

나쁜 꿈을 꾸고 일어나서 멍하니 앉아있는 그 순간이 먼저 떠오르니까.  

나쁜 꿈의 여운이 지나가면 다시 한 번 읽어볼 참이다. 그때는 또 다른 느낌이려나.

크게 다르지는 않을 것 같긴 하지만.  

'더블'을 펼치면 박민규 월드에 입장이 가능하니, 그의 신작을 이제나 저재나

기다려온 사람이라면 이번 책이 꽤 반가울지도 모르겠다. 그리고 기다림에 대한  

그 어떤 후회도 없을거라고 생각한다. 분명 실망스럽지 않은 선택이 될 것이다.