아내를 죽이려는 네 명의 소설가의 최후는?

악처에게 바치는 레퀴엠
아카가와 지로 지음, 오근영 옮김 / 살림 / 2010년 7월

'니시코지 도시카즈'라는 필명으로 공동집필을 하는 네 명의 남자들이 '악처에게 바치는 레퀴엠'의 주인공이다.

신인상을 수상한 적도 있는 소설가 니시모토, 시나리오 작가로 주로 스토리 구성을 맡고 있는 니시모토, 전직 신문기자로 취재를 도맡고

있는 가게야마, 시인이자 이들 공동집필에서 문장을 다듬고 있는 가가와가 그들이다.

이들은 모두 결혼을 했고, 아내도 있다. 하지만 이들 중에서 가가와는 자신의 결혼을 멤버들에게 숨기고 있다.

니시모토는 아내에게 시달리고 있다. 공동집필이기는 하지만 니시모토에게 유리한 수입분할을 해야한다고 아내가 주장하고 있기

때문이다. 매일같이 멤버들에게 그것을 제대로 알리라고 독촉을 하는 통에 그는 살아도 사는 게 아닌 기분이다.

그러던 어느 날 아내는 손가락에 하얀 실까지 매어주며 니시모토를 몰아세운다. 그 실을 보며 반드시 기억하라고 윽박을 지른다.

손가락을 동여맨 실을 물끄러미 바라보며 작업실로 향하던 니시모토는 멤버들과의 회의에서 문득 한 가지 제안을 한다.

'아내 죽이기'라는 제주로 옴니버스 소설을 써보자고. 순간 멈칫하던 멤버들도 이내 고개를 끄덕거리고 이 테마를 주제로

그들 각자가 소설을 써오기로 한다. 사실은 이들에게 각각 아내가 없어지기를 바라는 동기가 있었다.

그 동기에서 비롯되어 서인지 이들은 그 테마에 따라 글을 써내려가기 시작한다. 그것도 별로 어려움 없이.

그런데 이상한 일이 생겼다. 그들이 쓴 그 소설 그대로의 일이 일어나기 시작한 것이다. 처음에는 신기해하기도 하고,

내심 그런 일이 일어나기를 바라기라도 했던 양 생각하기도 한다. 그리고 끝내는 그들은 자신의 진심을 알아내게 된다.

그들의 진심을 무엇일까? 그들은 정말 아내가 사라져주기를 바라고 있는 것일까?

1980년도에 나온 소설이라고 한다. 솔직히 눈치챌 수는 있었다. 특히나 공중전화의 등장은 그 출판연도을 재확인시킨다.

하지만 그것을 제외하고는 크게 그 시기를 짐작할 수는 없다. 이 책이 출간된 당시에 센세이션을 불러일으켰다고 했던만큼

지금 읽는 이 이야기는 고리타분하지도 않고, 지루하지도 않았다. 물론 지금 누군가 이 주제로 소설을 썼다면 이 책과는 전혀

다른 결말을 만들어냈을 것이 분명하다는 생각이 들게만드는 엔딩이기는 했지만, 이 책의 결말도 나름대로 괜찮았다.

흥미진진하게 읽었던 것 같다. 이 책은 마치 4명의 작가가 써내려간 듯한 느낌이었다. 화자가 바뀔 때마다 그에 맞게 스타일이

달라지는 게 놀라웠다. 굉장히 다작을 하는 작가라고 한다. 데뷔 이후 발표한 작품 수는 450편에 이른단다.   

재미있어 보이는 소설이 꽤 있었는데, 아직까지 번역 출간된 소설의 수는 그의 작품 수에 비한다면 많지는 않다.

아카가와 지로의 작품 중에서 재미있겠다 싶어서 골라놓은 책이 있는데, 그 책이 얼른 번역 출간되었으면 좋겠다.