배우고 싶은 게 있어서 일본어를 꾸준히 공부해야 겠다고 항상 생각하고 있다. 아니 생각만 하고 있다. 조금씩은 하고 있는데 아직은 공부량도 많이 부족하고, 새로 익히는 속도보다 잊어버리는 속도가 빠른 것 같아서 내심 초조했었다. 게다가 매일 꾸준히 학습하는 게 무엇보다 어려웠다. 이런저런 핑계로 다음날로 미뤄버리는 경우가 허다했다. 학원도 다녀보고, 인터넷 강의도 들어 본 적도 있지만 일본어 실력이 좀처럼 늘지 않아서 -분명히 복습을 게을리 한 탓이겠지만- 효과적인 학습 방법을 모색하고 있던 참이었다. 그러던 차에 '리스타트 일본어'를 만났다. '이 책으로 안 되면 포기해라!' 우선 책표지의 자신만만한 문구에 마음이 끌렸다. 그리고 그 말을 믿어보고 싶었다. 마른 캐릭터가 가리키고 있는 저 문구처럼 이 책으로 기초를 다지고 싶었다. 그래서 비록 얼마전에 2페이지를 채 못 읽고 지쳐버렸지만, 일본어에 어느정도 자신이 붙게되면 읽으려고 사두었던 일본어 소설을 띄엄띄엄 천천히라도 읽을 수 있었으면 좋겠다고 생각했다. 그리고 학원도 다시 등록해서 공부의 가속을 붙여보리라 마음 먹었다. 한껏 기대를 하고 펼친 '리스타트 일본어'는 전체적으로 간단명료한 느낌이다. 센스만점인 그림과 간단한 문장으로 이루어져 있어서 맨 첫장을 펼치고 이걸 언제 다보나 싶은 생각은 전혀 들지 않는다. 해설이 없는 그 자리를 그림이 대신하고 있는데, 글자해설못지 않게 세밀하다. 오히려 그 점에서 더 흥미가 생기는 것 같다. 외국어 학습에 재미를 붙이는데 꽤 도움이 되는 것 같다. 그리고 북스토리 카페에서 음성파일 등 기타 학습자료를 다운받을 수 있어서 혼자서 공부하는 데도 전혀 무리가 없었다. 카페에는 교재 mp3 파일뿐만이 아니라 히라가나를 연습하는 동영상과 글씨연습파일도 있어서 인상적이었다. 좀처럼 외워지지 않는 카타카나도 똑딱이 학습 동영상의 도움을 받으면 좀 더 수월하게 기억할 수 있지 않을까 한다. 그리고 글씨연습파일도 프린트해서 연습하면 글씨모양을 잡는데 도움이 될 것 같다. 일본어 학습에 필요한 기본적인 준비물까지 배려한 세심함에 꽤 좋은 기분으로 공부를 시작할 수 있었다. 30분 정도되는 mp3파일을 따라가다보면 금새 책을 한번 보게 된다. 이런 식으로 매일 한번씩 반복하게 되면, 굳이 외우려고 애쓰지 않아도 쉽게 기억할 수 있을 것 같다. 그러다보면 나도 모르는 사이에 일본어 실력이 부쩍 자리지 않을까 기대하고 있다. 어떤 책들은 학원을 다니는 편이 좋겠다라는 생각이 들어서 몇해전에 사두고 절반도 보지 못한채 책장에서 자리만 차지하고 있다. 그 책들을 볼 때마다 다시 시작해야 한다는 생각에 초조해지지만, 선뜻 그 책을 꺼내서 펼치게 되지는 않는다. 그런 면에서 '리스타트 일본어'는 부담스러운 긴 문장도 없고, 모르는 단어가 와르르 쏟아져나오는 일도 없어서 일본어 첫걸음을 혼자서 시작하려는 사람들에게 도움이 될 것 같다. 이 책으로도 안되면 포기하라는데, 그럴 일은 없을 것 같다. 앞으로는 '리스타트 일본어'로 자신감을 찾아볼 생각이다. 그리고 책장에서 꽤 오래 쿨쿨 잠들어 있는 다른 일본어 교재들을 깨워서 차근차근 공부해봐야 겠다.